La veille de Thanksgiving 2021, Variété a interviewé Michelle Zauner à propos de son amie proche Sasami et de son nouvel album « Squeeze » pour notre série « Up Next » – et puisque Zauner venait de recevoir deux nominations aux Grammy Awards deux jours auparavant, nous lui avons également posé des questions à ce sujet, ainsi que le succès de son mémoires émouvantes sur la mort de sa mère, « Crying in H Mart » et son prochain film, son processus d’écriture de chansons et ce qui pourrait suivre.
Nous avions initialement pensé que nous publierions cet article quelques semaines plus tard, avant les Grammys Awards qui étaient alors prévus pour le 31 janvier, mais la pandémie avait d’autres plans ; les remises de prix ont désormais lieu ce dimanche 3 avril au MGM Grand Garden Arena de Las Vegas. Quoi qu’il en soit, les commentaires de Zauner sur tout ce qui précède sont pertinents et donnent un aperçu révélateur de ses processus créatifs et artisanaux et de ses inspirations – et consultez notre vidéo « Up Next » sur Sasami ici.
Félicitations pour les nominations aux Grammy — qu’est-ce que ça fait ?
Je suis encore sous le choc. C’est complètement dingue. Je suis sur le point de me saouler complètement ce soir avec mes amis pour Thanksgiving. Je suis complètement abasourdi. Je veux dire, je savais que j’étais éligible pour ces catégories – je pensais en fait que j’avais le meilleur coup sur peut-être l’album de créations orales pour « Crying in H Mart ». Mais il y avait tellement de super musique cette année et c’est un véritable honneur. Je me sens au sommet du monde.
Cela vous semble-t-il étrange d’être nominé comme meilleur nouvel artiste alors que vous en êtes à trois albums et que vous avez huit ou dix ans de carrière ?
Oui, mais je pense que nous avons définitivement eu une année de percée majeure, et j’ai l’impression d’être un artiste en pleine croissance dans la sphère indépendante depuis un certain temps maintenant. J’ai joué de la musique pendant 10 ans mais je pense qu’il faut parfois autant de temps pour arriver à cet endroit. Et, vous savez, pour beaucoup de gens, je suis un nouvel artiste, et sur le radar des Grammy, je absolument suis un nouvel artiste, donc je veux que tout le monde garde le silence à ce sujet. (Rire)
« Jubilee » a un ton très différent de vos albums précédents, d’où cela vient-il ?
Mes deux premiers disques ont été en grande partie écrits sur ma mère, décédée en 2014. Et puis après avoir écrit ces deux disques, j’ai écrit « Crying in H Mart », qui a également exploré cette année de ma vie et mon processus de deuil. Et je pense qu’après cela, j’avais dit tout ce que j’avais à dire sur cette expérience et j’avais vraiment hâte de passer à autre chose et d’écrire sur quelque chose d’inattendu.
J’avais l’impression que pour quelqu’un qui était en quelque sorte considéré comme une « fille du chagrin », un album sur la joie était la chose la plus surprenante que je pouvais faire en tant qu’artiste. Et c’est vraiment merveilleux que cet album soit célébré parce que je pense que cela prouve qu’il n’est pas nécessaire de vivre une tragédie pour créer quelque chose d’irrésistible,
Est-ce que les gens vous appellent réellement « fille de chagrin » ?
Non, non, je m’appelle ainsi. Mais je pense que, vous savez, c’est certainement mon récit artistique; une grande partie de mon travail s’est concentrée sur cette perte majeure dans ma vie et sur ma guérison. Et je pense que cet album a été la preuve que vous pouvez aller de l’avant et retrouver de la joie dans votre vie après une période très difficile.
Avec le succès du livre et maintenant que vous travaillez sur le film, avez-vous l’impression de vous y replonger après en être sorti avec « Jubiliee » ?
Oui, oui – je veux dire, c’est un excellent moyen de se remettre en question ! Mais j’anticipais définitivement les trois prochains mois comme une période de détente pour travailler sur le scénario de « Crying in H Mart ». Je ne sais pas ce que les prochains mois me réservent, mais j’attends certainement avec impatience ce que ce sera.
Allez-vous jouer dans le film ?
Je ne serai pas – je déteste jouer et je suis trop vieux pour ce rôle, certainement. Ce n’est pas un métier que j’apprécie vraiment – j’aurais aimé le faire, car il y a tellement d’argent dedans (rire), mais je déteste ça et j’ai du mal à mémoriser les choses. J’ai vraiment hâte de trouver de nouveaux talents pour remplir ce rôle. Je pense que c’est un rôle passionnant pour quelqu’un qui appréciera cette expérience.
Vous détestez jouer ?
Je déteste jouer. Ouais.
Mais vous réalisez et êtes dans vos vidéos — bien qu’en réalité vous n’ayez pas vraiment besoin de jouer ou de mémoriser des répliques parce que —
Il n’y a pas de lignes ! Et j’ai réalisé tous mes clips vidéo, donc je peux en quelque sorte construire ce que je suis à l’aise de faire.
Vos vidéos sont très picturales, avez-vous une formation artistique ?
J’étais une majeure en production créative à l’université et j’ai étudié l’écriture créative et la production de films et de vidéos. Donc, je travaillais un peu sur ces choses à l’université et il semblait à l’époque que c’était une majeure très peu pratique, mais c’est vraiment ce que je fais dans la vie maintenant, ce qui est agréable.
Quels genres de chansons avez-vous écrit dernièrement ?
J’ai été occupé en tournée, et je suis généralement quelqu’un qui s’allume et s’éteint – et en ce moment je suis en congé. Je n’ai donc pas eu beaucoup de temps pour travailler sur de la nouvelle musique, mais j’ai hâte d’y être. Avant ce dernier disque, j’ai vraiment aimé reprendre des cours, car je pense qu’il est important de revoir votre sens musical pour ne jamais stagner et vous efforcer toujours de vous améliorer dans votre métier.
En quoi avez-vous pris des cours ?
J’ai pris des cours de guitare avant de travailler sur « Jubilee » et je me suis concentré sur la théorie, et pendant le confinement, j’ai beaucoup pratiqué le piano et j’ai essayé d’écrire davantage au piano.
Trouvez-vous que cela donne à votre écriture une perspective différente ?
Je pense que ma mère m’a élevé pour mépriser le talent naturel, donc j’ai toujours voulu m’efforcer de travailler dur. Je pense que nous stagnons tout le temps dans nos compétences, et si vous apprenez constamment, vous vous améliorez constamment et il y a toujours de la place pour grandir. Et cela m’excite vraiment d’élargir ma palette et de me pousser en tant que musicien.
Y a-t-il quelque chose que vous avez écouté dernièrement que vous aimez ?
J’aime vraiment un groupe appelé Hand Habits, qui est une bonne amie à moi qui s’appelle Meg Duffy – en fait, Sasami a produit le nouvel album phénoménal de Hand Habits, « Fun House ». Meg est vraiment l’un des plus grands guitaristes de notre époque et aussi un parolier et compositeur fantastique, de si belles chansons, paroles et mélodies. J’ai aussi beaucoup aimé le nouveau disque de Clairo, « Sling ». J’ai écouté ce morceau « Blouse » peut-être une centaine de fois quand il est sorti pour la première fois. C’était tellement différent de son album précédent et c’est une chanson tellement courageuse que j’étais complètement émerveillé. J’aime aussi beaucoup le disque de Spirit of the Beehive, surtout en tant que compatriote de Philadelphie.
Y a-t-il quelque chose qui vous inspire en ce moment ou qui suggère à quoi pourraient ressembler vos prochaines chansons ?
Je ne suis pas sûr, car chaque fois que je dis ce que je pense être la prochaine étape, cela finit par être si différent. [Before] « Jubilee », j’étais comme, « Ça va être [Bjork’s] Rencontre « homogène » [Nine Inch Nails’] ‘Pretty Hate Machine’ », qui ressemble à un disque incroyable mais pas vraiment quelque chose dont je pense être capable artistiquement (rire). En ce moment, je suis vraiment dans le dad rock classique et intemporel, comme George Harrison et Jim Croce et Yusuf/Cat Stevens et ce genre de personnes. Une partie de moi veut faire ce genre très classique d’album plus calme et boisé. Mais au moment où je commence à écrire, cela pourrait être très différent.
Ces enregistrements sont tellement plus anciens que vous. Qu’est-ce qui vous a amené à eux ?
Euh, je ne sais pas ! Peut-être que ce sont juste des vibrations de chalet qui m’appellent en ce moment (rire).