Michel Ciment, critique de cinéma français et rédacteur de longue date du magazine Positif, est décédé lundi soir à Paris à l’âge de 85 ans.
Les festivals de Cannes et de Venise lui ont rendu hommage après l’annonce de son décès. Ciment est l’auteur de plusieurs livres très appréciés sur les plus grands réalisateurs, dont « Kazan by Kazan » (1973) ; « Conversations avec Losey » (1979) ; « Stanley Kubrick » (1980) ; et « Boorman : A Visionary in His Time », et a été régulièrement présent pendant plus de cinq décennies à chaque édition de ces deux grands festivals et a siégé au jury de Venise en 1980 et 1991.
Cannes a indiqué dans un communiqué que Ciment, en plus d’être rédacteur en chef de Positif, était producteur et animateur de l’émission de radio française populaire « Projection privée » sur France Culture, qui est une station de radio publique. Il a été critique de cinéma pendant plus de 50 ans dans une autre émission de radio intitulée « Le Masque et la Plume » sur la célèbre radio française France Inter, ainsi que maître de conférences à l’Université Paris-VII.
« Michel Ciment avait consacré sa vie à transmettre son savoir et sa passion pour le septième art », indique le communiqué cannois, qui le qualifie d' »esprit libre doté d’une curiosité insatiable ».
A Cannes, les avis de Ciment étaient « à la fois éclairés et forts, tranchés et inflexibles ». [and] signifiait beaucoup. Et sa voix résonnait dans les couloirs du Palais des Festivals à la fin de chaque séance, parmi ses collègues attentifs.
« Le Festival de Cannes sans Michel Ciment ne sera plus jamais tout à fait le même. Il va nous manquer. Et le cinéma aussi », conclut-il.
Venise a rendu hommage à Ciment en le qualifiant d’« essayiste lucide et rigoureux » qui a assisté à chaque édition du festival entre 1964 et 2021. Lors de son séjour au Lido « par sa présence ininterrompue et son exemple humain et intellectuel, Michel Ciment a honoré l’Internationale de Venise ». Festival de cinéma auquel il était lié par le respect et la passion », peut-on lire.
Le communiqué de Venise souligne qu’en 1997, Ciment a organisé la rétrospective et le livre produit par la Mostra de Venise pour le Lion d’or pour l’ensemble de sa carrière, décerné cette année-là à Stanley Kubrick « dont Michel Ciment était le chercheur le plus important », précise-t-il.