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Michael Thompson, l’homme qui a été maire adjoint de Toronto et conseiller du quartier 21 à Scarborough, a été accusé de deux chefs d’agression sexuelle, selon un avocat représentant Thompson.
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Il a également été limogé en tant que maire adjoint, selon un communiqué publié par le maire John Tory.
Selon des sources, une femme s’est présentée à la police début septembre avec une plainte contre Thompson datant de début juillet. La femme a déclaré à la police que Thompson l’avait agressée lorsqu’elle avait visité un chalet où il séjournait près de Port Carling, à l’ouest de Bracebridge.
Après que la police a commencé à enquêter, une deuxième victime a été identifiée, ce qui a conduit aux deux accusations.
« Je ne peux pas commenter pour le moment », a déclaré Thompson lorsqu’il a été joint par téléphone jeudi matin.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait un avocat qui pourrait parler des accusations, il a de nouveau répondu qu’il ne pouvait pas commenter.
Plus tard dans la journée, l’avocat Calvin Barry, agissant pour Thompson, a déclaré au Soleil de Toronto « il plaidera non coupable » et « se défendra vigoureusement » contre les allégations que Barry a qualifiées de « sans fondement ». Barry a ajouté que Thompson avait « coopéré » à l’enquête.
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Bien que d’autres détails sur l’incident présumé ne soient pas connus, Barry a déclaré que les allégations se situent dans la « gamme ou le spectre inférieur des plaintes d’agression sexuelle » et que Thompson « nie toutes les allégations ». Thompson a accepté de se rendre à la police jeudi pour être inculpé dans le cadre d’un arrangement négocié par Barry.
La Police provinciale de l’Ontario n’a pas confirmé les accusations à ce stade, mais l’enquête reste ouverte. Aucune des accusations n’a été testée devant un tribunal.
Thompson doit comparaître devant la Cour de justice de l’Ontario à Bracebridge le 1er novembre 2022.
« Je prends très au sérieux les allégations et les accusations d’agression sexuelle contre tout individu », a déclaré le maire Tory dans un communiqué jeudi soir.
« Pendant que le conseiller fait face à ces accusations, il ne serait pas approprié qu’il continue à servir comme maire adjoint ou président d’un comité permanent du conseil. Il a accepté et démissionnera de ces postes avec effet immédiat.
Thompson est conseiller depuis 2003 et a été élu pour la première fois sur une plate-forme axée sur la loi et l’ordre. Il a été président du comité de développement économique et communautaire et a siégé à la commission des services policiers de 2010 à 2014.
Il a été réélu avec de larges majorités au cours des dernières élections, dont 69% des voix en 2018. Aux élections actuelles, Thompson affronte cinq autres candidats.