Mon premier souvenir de lecture
Les premières pages de tous les livres dont je me souviens avoir lu, à l’école primaire de Pinner Wood, provenaient de The Beacon Readers : histoires de Farmer Giles, Rover le chien, Old Lob le berger et Mme Cuddy la vache. J’aimais beaucoup Mme Cuddy.
Mon livre préféré grandir
The Amazing Pranks of Master Till Eulenspiegel, de L Gombrich, récits d’histoires folkloriques allemandes sur le paysan filou qui déjoue les citadins, les commerçants, les professeurs d’université et les aristocrates. Je voulais tellement être Till.
Le livre qui m’a changé à l’adolescence
Les étagères de mes parents étaient pleines de livres qui appartenaient à leur vie au parti communiste. A People’s History of England d’AL Morton était la première d’entre elles que mon adolescence trouva lisible et cela suggérait que je vivais deux versions de l’histoire : celle que j’étudiais à l’école et une autre, maintenant connue sous le nom de « bottom-up » » version.
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L’écrivain qui m’a fait changer d’avis
À l’université, au milieu des années 60, j’ai rencontré l’homme politique jamaïcain Trevor Munro – un étudiant de troisième cycle à l’époque. Il m’a dit de lire Capitalism and Slavery d’Eric Williams. Il exposait le lien inséparable entre la Grande-Bretagne et l’empire et comment la richesse du pays était soutenue par la traite transatlantique des esclaves et les plantations des territoires des Caraïbes.
Le livre qui m’a donné envie d’être écrivain
Vers 16 ans, je suis devenu obsédé par A Portrait of the Artist As a Young Man de James Joyce. J’ai été absorbé par le sentiment de quelqu’un essayant de sortir d’une institution, mais je me suis ensuite intéressé à la manière expérimentale d’écrire de Joyce.
Le livre que j’ai relu
J’adore relire des pièces de Shakespeare et je trouve constamment des passages que j’ai négligés ou que j’ai pas compris auparavant. Le Roi Lear, Hamlet, La Douzième Nuit, La Tempête, Roméo et Juliette, Henri IV Partie I, Macbeth : leur ampleur, leur puissance, leur pensée et leur complexité m’étonnent.
Les auteur auquel je suis revenu
J’ai lu tous les poèmes et romans de Thomas Hardy, à l’exception de Tess of the D’Urberville et Jude the Obscure. Je suis venu à ces deux beaucoup plus tard dans la vie. J’ai adoré qu’ils soient tous deux des romans d’idées traitant de la classe, de l’éducation (ou du manque de), du travail et des formes d’oppression du XIXe siècle.
Le livre que je ne pourrais plus jamais lire
J’ai de bons souvenirs de m’être immergé dans les romans de DH Lawrence, et j’ai trouvé son livre de poèmes choisis très libérateur à l’époque. Peut-être que je résiste à les lire maintenant parce que je crains de finir par regretter de ne plus être cette jeune lectrice !
Le livre que j’ai découvert plus tard dans la vie
Il y a environ 30 ans, j’ai décidé d’aller à un cours du soir de français. Françoise, la tutrice, nous a fait lire un livre dont je n’avais jamais entendu parler, Le Diable au Corps de Raymond Radiguet. Il raconte l’histoire d’une liaison entre un garçon de 16 ans et une jeune femme mariée dont le mari combat au front pendant la Première Guerre mondiale.
Le livre que je lis actuellement
Les Jeunes Survivants de Debra Barnes. C’est un livre qui recoupe l’expérience de l’oncle et de la tante de mon père, qui étaient juifs polonais, naturalisés français, livrés par Vichy et déportés à Auschwitz. Dans cette histoire, basée sur l’histoire vraie de ce qui est arrivé à la mère de Barnes, cinq enfants perdent leurs parents et font ce qu’ils doivent faire pour survivre.
Ma lecture de confort
Les premiers chapitres des Grandes espérances de Charles Dickens : je me souviens que mon père nous l’a lu dans une tente dans le Yorkshire quand j’avais environ 13 ans.