Plus de trente ans après sa mort tragique, beaucoup à Hollywood parlent encore de River Phoenix. La talentueuse enfant star devenue nominée aux Oscars avait un potentiel apparemment illimité, et c’était évident dès son plus jeune âge. La légende par intérim Michael J Fox l’a certainement vu, et des décennies plus tard, elle a pensé à rencontrer Phoenix pour la première fois et à traîner avec lui plus tard après qu’il était une grande star.
Michael J Fox a récemment participé à une longue interview avec People, et au cours de la conversation, il a parlé du tournage de 1991 Doc Hollywood dans une petite ville de Floride. Apparemment, River Phoenix et son frère Joaquin (qui a nommé plus tard son fils River) avaient une maison là-bas, et les deux frères descendaient et attrapaient Fox sur le plateau pour traîner et faire un barbecue chez eux. Pour certains, cela a peut-être semblé aléatoire, mais Fox fait remonter tout cela aux conversations qu’il a partagées avec Phoenix sur le tournage de Liens familiaux.
C’était en 1985 et Michael J Fox était une grande star. Liens familiaux était l’une des 5 meilleures émissions de télévision (et mettrait plus tard en vedette une jeune Courteney Cox), et la bien-aimée Retour vers le futur venait de sortir. River Phoenix était un enfant acteur expérimenté, mais Soutenez-moidans toute sa splendeur, n’était pas encore sorti et il cherchait encore sa place. Pour Fox, qui avait neuf ans de plus, cependant, son talent était immédiatement évident. Ainsi, lorsque le jeune acteur se débattait avec une scène, il faisait tout son possible pour lui parler. Voici sa réflexion…
Je regardais ce type… Je pense que Tracy (Pollan, la femme de Fox) était dans l’émission cet épisode. Et j’ai dit : ‘Regardez ce gamin qui travaille. Ce gamin prend ces 10 façons à partir de dimanche et il y arrive vraiment ‘… Je veux dire, les enfants n’agissent pas comme ça. Il savait vraiment comment être acteur mais il avait du mal sur cette scène. Alors je suis allé vers lui et j’ai dit : « Quel est le problème ? Et il a dit, ‘Je me sens comme un connard.’ Et j’ai dit : ‘Tu te sens comme un con ? Pourquoi?’ Il a dit: « Je me sens maladroit, je me sens comme un connard. » Et j’ai dit: ‘Bienvenue dans l’entreprise. C’est ça. C’est le plus haut niveau d’accomplissement que vous obtiendrez, c’est de vous sentir comme un connard. C’est stupide. C’est une chose stupide à faire dans la vie. Nous prétendons que nous sommes d’autres personnes pour vivre. Nous utilisons des choses que nous n’utilisons pas vraiment et nous mangeons des choses que nous ne mangeons pas vraiment et nous nous tenons dans un endroit parce que la lumière est meilleure là-bas et tout est loufoque, mais si vous vous y tenez, vous pouvez trouver un moyen de raconter une histoire que les autres ne peuvent pas.
Si vous lisez suffisamment d’interviews, vous commencez à réaliser à quel point cette histoire est courante. De toute évidence, les détails sont spécifiques à Michael J Fox et River Phoenix, mais cette structure globale a été répétée d’innombrables fois à Hollywood. Tous les acteurs ne sont pas particulièrement réceptifs ou particulièrement disposés à bavarder avec des stars invitées ponctuelles, mais la plupart des grandes stars ont une histoire à propos d’une époque où elles essayaient pour la première fois de percer dans l’entreprise et une légende était étonnamment gentille ou réfléchie avec leur.
Au cours de son entretien, Fox a qualifié sa fréquentation avec Phoenix et la préparation d’un barbecue chez lui « d’un acte de gentillesse qui a été construit sur un acte de gentillesse ». C’est l’une des grandes tragédies d’Hollywood que River n’ait pas pu grandir et devenir cet acteur vétéran construisant ses propres actes de gentillesse en offrant des conseils à la prochaine génération de stars.