Michael Higgins : En Floride et à Calgary, les étudiants anti-israéliens reçoivent une leçon précieuse

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Ces derniers jours, certains étudiants manifestants ont appris une leçon très importante : les actes ont des conséquences.

«Les membres de la communauté universitaire sont libres de manifester mais ils ne sont pas libres de camper», a prévenu jeudi l’Université de Calgary.

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Plus tard dans la journée, lorsque les étudiants ont commencé à installer des tentes sur le campus en violation de cette instruction, la police a été appelée et a vidé le campement.

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Le droit à la liberté d’expression et à la manifestation pacifique est fondamental. Mais le respect de l’État de droit n’est pas moins important.

« Comme indiqué dans la déclaration de notre campus sur la liberté d’expression, ce droit est soumis aux limitations imposées par la loi ainsi qu’aux politiques et procédures liées au fonctionnement de l’université », a déclaré le président de l’Université de Calgary, Ed McCauley, dans un courriel envoyé aux étudiants et au personnel. Vendredi.

Fin avril, Eric Bercier, vice-recteur associé aux affaires étudiantes à l’Université d’Ottawa, étudiants prévenus des dangers de l’installation de camps et leur a dit sans ambages que « les campements et les occupations ne seront pas tolérés ».

Quelques jours plus tard, les manifestants monter des tentes et a entamé un sit-in qui se poursuit toujours. Des pancartes au campement sur la pelouse de Tabaret Hall le déclarent « zone libérée ».

Les étudiants de l’Université d’Ottawa ont appris de leur université qu’enfreindre la loi n’entraîne aucune conséquence et que l’intrusion est permise s’ils croient que leur cause est juste.

Le temps est un excellent instructeur, mais même maintenant, il est clair que la leçon la plus précieuse a été donnée aux étudiants de Calgary, qu’ils le sachent ou non.

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Plus tôt dans la semaine, Ben Sasse, président de l’Université de Floride, a écrit un message clair : article d’opinion sans ambiguïté dans le Wall Street Journal, cela devrait servir de directive importante pour les administrateurs universitaires faibles de volonté et de genoux, figés face aux campements étudiants.

« Nous sommes une université, pas une garderie. Nous ne dorlotons pas les émotions, nous luttons avec les idées», a écrit Sasse dans une déclaration particulièrement concise.

À l’Université de Floride, les étudiants ont été mis en garde contre l’installation de campements et, lorsque les tentes sont montéesla police est entrée.

« À l’Université de Floride, nous avons patiemment expliqué à plusieurs reprises deux choses aux manifestants : nous défendrons toujours vos droits à la liberté d’expression et à la liberté de réunion – mais si vous franchissez la limite concernant des activités clairement interdites, vous serez expulsé du campus et suspendu. », a écrit Sasse.

« Nous l’avons dit. Nous le pensions sincèrement. Nous l’avons appliqué. Nous aurions aimé ne pas avoir à le faire, mais les étudiants ont pesé les coûts, ont pris leurs décisions et en assumeront les conséquences en tant qu’adultes.

Les conséquences et la liberté d’expression ne sont qu’une partie de l’argumentation de Sasse. Un troisième pilier est tout aussi important : la nécessité pour les universités d’offrir une éducation solide aux jeunes et de faire respecter les règles.

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« Les universités doivent réaffirmer leur engagement en faveur d’une véritable éducation. Plutôt que d’aborder un large éventail d’idées avec curiosité et humilité intellectuelle, de nombreuses disciplines universitaires ont capitulé devant une vision dogmatique de la politique identitaire », écrit-il.

« Les étudiants apprennent à diviser le monde en catégories immuables d’oppresseurs et d’opprimés, et à porter des jugements radicaux en conséquence. Sans se soucier de la complexité historique, de l’action personnelle ou de la dignité individuelle, une grande partie de ce qui passe pour une pensée sophistiquée relève du fanatisme quasi religieux.

Les manifestations actuelles sont qualifiées de pro-palestiniennes mais leur nature est clairement anti-israélienne et antisémite.

L’année dernière, lors d’une audition pénible d’un comité du Congrès aux États-Unis, il a été demandé aux présidents de Harvard, de l’UPenn et du MIT si l’appel au génocide des Juifs contrevenait aux règles de leurs écoles en matière d’intimidation et de harcèlement. Personne n’a donné de réponse claire, préférant les tergiversations et les paroles farfelues plutôt que de trouver le courage moral de dénoncer sans équivoque de telles déclarations comme étant de simples discours de haine.

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Nos universités échouent et la pourriture commence au sommet.

Jeudi, des étudiants juifs ont comparu devant le comité de justice de la Chambre des communes pour discuter de la montée de l’antisémitisme sur les campus : des croix gammées sur des pancartes de protestation, glorifiant le massacre du 7 octobre comme une « résistance héroïque », des foules bloquant les étudiants juifs dans les salles de classe, appelant au génocide des étudiants juifs. Juifs et criant des slogans haineux.

Mais ils ont également condamné les universités pour leur inaction.

Rachel Cook, étudiante en droit à l’Université de l’Alberta, a déclaré : « Après cette année, j’ai eu l’impression que l’Université de l’Alberta est plus intéressée à dissimuler l’antisémitisme sur le campus qu’à l’affronter de front. »

Michael Eshayek, un étudiant de Concordia, a déclaré : « Notre plus grande déception est que les dirigeants de Concordia sont restés les bras croisés, esquivant et refusant d’appliquer leurs propres politiques. »

Nicole Nashen, de McGill, a déclaré : « Nous n’en sommes pas arrivés là du jour au lendemain. L’incapacité constante de nos universités à agir contre la haine qui sévit sur nos campus a encouragé les militants anti-israéliens à devenir plus radicaux. Nos universités doivent prendre position.

Les dirigeants universitaires ont laissé tomber leurs établissements et leurs étudiants en choisissant la timidité et l’inertie plutôt que le courage et l’esprit de décision.

Les universités de Calgary et de Floride ont montré une meilleure voie en enseignant que les actes ont des conséquences et que les lois doivent être appliquées.

Poste National

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