Michael Armand Hammer, homme d’affaires et père d’Armie Hammer, est décédé dimanche après une longue bataille contre le cancer. Il avait 67 ans.
La mort de Hammer a été confirmée à People et TMZ.
Hammer était connu pour son implication dans Occidental Petroleum Corporation, la société de son défunt grand-père, le magnat du pétrole Armand Hammer. Il a également supervisé la Fondation internationale Hammer, la Fondation Armand Hammer, Hammer Galleries et Hammer Productions.
Avant de rejoindre Occidental Petroleum en 1982, il a occupé divers postes au sein de la société de banque d’investissement Kidder, Peabody & Co. à New York.
Né le 8 septembre 1955 à Los Angeles, en Californie, Hammer est le fils de Glenna Sue Ervin et de Julian Armand Hammer. Il est diplômé de l’Université de San Diego en 1978, puis a obtenu son MBA de la Columbia University Graduate School of Business en 1982.
Hammer et son ex-femme Dru Ann Mobley ont eu deux enfants ensemble : l’acteur Armie Hammer, 36 ans, et l’homme d’affaires Viktor Hammer, 34 ans. Lui et Mobley ont été mariés pendant 27 ans, de 1985 à 2012.
En 2021, la sœur de Michael, Casey Hammer, a déclaré à Vanity Fair que leur père Julian n’avait hérité que de 250 000 $ de la fortune de 40 millions de dollars de leur grand-père. Michael a reçu la majorité du domaine, dont deux galeries d’art et deux fondations.
En 2011, l’une des galeries d’art de Hammer dont il a hérité, la Knoedler Gallery, a été empêtrée dans une énorme escroquerie artistique lorsque le dirigeant du fonds spéculatif Pierre Lagrange a poursuivi la galerie et son ancienne directrice Ann Freedman pour lui avoir vendu un faux tableau de Jackson Pollock pour 17 millions de dollars.
Ces accusations, qui ont fait surface pour la première fois en 2009, ont révélé un prétendu réseau de contrefaçon de 70 millions de dollars vendant des peintures contrefaites depuis 1994.
Bien que Hammer n’ait pas été personnellement accusé d’inconduite liée au réseau de fraude, des témoignages au tribunal ont affirmé qu’il avait utilisé les fonds de la galerie pour des dépenses personnelles telles qu’un voyage à Paris et deux véhicules de luxe.
La famille Hammer était au centre des docu-séries Discovery + « House of Hammer », qui ont révélé de nombreux scandales dans l’histoire de la famille.