Mettre fin au mandat du vaccin n’est «pas suffisant» pour résoudre les problèmes des aéroports, a déclaré le groupe aérien au gouvernement

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OTTAWA — Le gouvernement fédéral a mis fin mardi aux mandats de vaccination contre la COVID-19 pour les voyageurs nationaux et les fonctionnaires, mais les compagnies aériennes affirment que les changements ne suffiront pas à mettre fin au chaos dans les aéroports du pays.

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À compter du 20 juin, les Canadiens n’auront plus besoin d’être vaccinés pour voyager au pays en train ou en avion, mais l’exigence restera en place pour les arrivées internationales.

Les ressortissants étrangers qui ne sont pas vaccinés se verront toujours refuser l’entrée et les Canadiens non vaccinés seront autorisés à entrer, mais devront être mis en quarantaine. Le gouvernement a mis en place le mandat depuis l’automne dernier, ce qui rend en grande partie impossible pour les Canadiens non vaccinés de quitter le pays, de sorte que les cas de quarantaine devraient être rares.

Les voyageurs internationaux devront toujours utiliser l’application ArriveCan pour fournir les dossiers de vaccination et les navires de croisière auront toujours un mandat de vaccination en place.

Le gouvernement fait face depuis des semaines à des appels de groupes industriels, de compagnies aériennes, de voyageurs frustrés et même de députés libéraux pour éliminer les mandats. Le ministre des Transports, Omar Alghabra, a déclaré que le gouvernement ne s’excuserait pas d’avoir pris son temps pour prendre une décision qui assure la sécurité des Canadiens.

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« Après une discussion réfléchie, délibérée et prudente, nous avons pris cette décision. C’est ce que les Canadiens attendent de nous. Nous pécherons toujours du côté de la santé publique », a-t-il déclaré.

Alghabra a déclaré qu’il y avait une variété de facteurs, pas une seule mesure comme les hospitalisations ou les nouveaux cas de COVID, qui ont conduit à la suppression des mandats, et il ne détaillerait pas les conditions qui pourraient conduire à leur réintégration.

Suzanne Acton-Gervais, présidente et chef de la direction par intérim du Conseil national des lignes aériennes du Canada, a déclaré qu’elle se félicitait des changements, mais qu’il reste encore beaucoup à faire avant que les aéroports puissent revenir à la normale.

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« Les changements d’aujourd’hui ne suffisent pas à résoudre la situation dans les aéroports du Canada et la complexité à laquelle les voyageurs sont confrontés », a-t-elle déclaré dans un communiqué. « L’aviation est une industrie mondiale qui repose sur la cohérence, la prévisibilité et l’harmonisation. »

Le nombre de vols retardés et annulés a grimpé en flèche au cours des dernières semaines, en particulier pour ceux qui transitent par l’aéroport international Pearson de Toronto. Des avions ont été retenus sur le tarmac de Pearson parce que le hall des douanes ne pouvait pas accepter plus de passagers et les gens ont signalé des heures d’attente.

Acton-Gervais a déclaré que le mandat devrait également être supprimé pour les voyageurs internationaux, que le gouvernement devrait mettre définitivement fin aux tests, qui ont été suspendus la semaine dernière, et rendre permanents les changements annoncés mardi pour donner aux gens confiance dans les voyages.

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Cependant, les ministres ne se sont pas engagés à apporter des changements permanents, insistant plutôt sur le fait qu’ils seraient prêts à ramener les changements à l’automne si les cas de COVID-19 devaient à nouveau augmenter.

« Notre travail en tant que gouvernement national a toujours été d’assurer la sécurité des Canadiens. Si la situation empire, nous sommes prêts à rétablir les politiques nécessaires pour protéger les Canadiens », a déclaré le ministre des Affaires intergouvernementales, Dominic LeBlanc.

Il a insisté sur le fait qu’ils agiraient avec prudence et pécheraient par excès de prudence.

« C’est une différence fondamentale avec certains de nos adversaires politiques. Et je pense que c’est une différence fondamentale que les Canadiens en sont venus à respecter et à apprécier.

Le gouvernement maintient les règles du masque en place pour les voyages. Alghabra a déclaré croire fermement que les masques réduisent le risque d’attraper le COVID-19 et valent la peine d’être maintenus en place.

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“C’est un petit inconvénient mineur pour les voyageurs qui sont assis ensemble dans un petit espace clos et étroit.”

Alghabra a également averti les voyageurs de s’assurer qu’ils vérifient les exigences de vaccination dans le pays vers lequel ils se rendent, notant que certains pays, dont les États-Unis, exigent toujours la vaccination.

Il a déclaré que le gouvernement faisait tout ce qu’il pouvait pour aider les compagnies aériennes, notamment en embauchant 900 nouveaux agents de contrôle de sécurité de l’ACSTA en quelques semaines seulement. Il a dit qu’ils avaient déjà vu des résultats positifs et qu’ils espéraient continuer à éliminer les retards au cours de l’été.

« Nous agissons. Nous avons la responsabilité d’agir. Nous travaillons avec les compagnies aériennes. Nous travaillons avec les aéroports et nous faisons tout notre possible pour réduire ces goulots d’étranglement », a-t-il déclaré. « Nous appelons maintenant également les aéroports et les compagnies aériennes à faire tout ce qu’ils peuvent pour continuer à travailler avec nous afin de s’assurer que nous aplanissons ces goulots d’étranglement potentiels. »

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Le mandat de vaccination des fonctionnaires prendra également fin le 20 juin, permettant à des milliers de fonctionnaires qui avaient été suspendus sans solde de reprendre leur travail. Les trois plus grands syndicats du gouvernement fédéral ont tous contesté la politique.

Le ministre de la Santé, Jean-Yves Duclos, a déclaré que pendant que le gouvernement abandonne les mandats, tout le monde devrait toujours se faire vacciner. Il a déclaré que le gouvernement ferait un effort majeur cet été pour offrir aux gens jusqu’à trois doses de vaccin afin de leur donner une meilleure protection.

« La variante Omicron nous a montré que deux doses ne suffisent plus, car l’immunité acquise par deux doses varie et diminue avec le temps », a-t-il déclaré. « Il y a environ 60 % des adultes au Canada qui reçoivent une troisième dose. Nous devons augmenter cela de manière significative, au moins jusqu’à ce que nous avons eu ces derniers mois en termes de deuxièmes doses. »

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