Je n’arrive pas à croire que j’écris à nouveau sur le portrait de Samus Aran. Je ne pensais pas que je serais un jour de retour ici. Mais Metroid Peur m’a réveillé de mes années de sommeil de fans de Metroid.
Nous sommes en 2021 et les fans de Metroid ont enfin une nouvelle représentation du chasseur de primes vétéran, une nouvelle aventure et une nouvelle série de révélations sur l’histoire de Samus. Cette représentation de Samus est déjà devenue sa plus populaire : Peur est devenu le jeu Metroid le plus vendu et le plus vendu à ce jour. Pour certains joueurs, il s’agit de leur première et unique version de Samus Aran, qui apparaît dans Peur comme un dur à cuire taciturne avec un canon de bras adaptable et un mascara imperméable imparable. Pour tout ce qu’ils savent, elle était toujours c’est cool.
Mais le voyage de Samus vers Peur a été inégale. Samus a été l’une des premières héroïnes de jeu vidéo féminines de premier plan, et depuis sa création, elle a fait l’objet de décennies d’arguments pour savoir si elle est trop forte pour être sexy ou trop sexy pour être forte. L’original Metroid n’a même pas révélé son sexe, sauf aux joueurs capables de battre le jeu assez rapidement ; s’ils relevaient ce défi, ils apprendraient que Samus n’était pas seulement une femme, mais une femme qui poserait et leur ferait signe tout en portant un bikini. À l’époque, la révélation était une surprise fantaisiste – et une présentation de son corps comme une récompense réservée uniquement aux joueurs les plus talentueux (présumés masculins, présumés hétéros).
Depuis lors, l’apparence et la représentation de Samus Aran ont énormément fluctué. Le guide du joueur Super Metroid Nintendo l’a décrite comme un maven musculaire de 198 livres, 6’3, mais Autre M a illustré de manière controversée Samus comme un garçon de 5’1, armé de nouilles. Une fois que Super Smash Brothers a ajouté la possibilité pour Samus de se battre dans son Zero Suit (le body bleu moulant qu’elle porte sous son armure), la tension entre les aspects physiques conflictuels de Samus est devenue beaucoup plus visible, Super Smash Bros. représentant Samus comme une imposante Amazone dans sa combinaison de puissance et une petite gymnaste dans sa combinaison Zero.
Image : Nintendo
La personnalité de Samus Aran a également continué à fluctuer. Les trois premiers jeux Metroid 2D avaient peu ou pas de texte ou de dialogue dans le jeu, optant plutôt pour une narration visuelle et environnementale pour relayer les rythmes de l’intrigue suivants : Après que Samus ait détruit de nombreux Metroids mutants dangereux, elle en rencontre un bébé et choisit d’épargner c’est la vie; que bébé Metroid revient pour lui sauver la vie à l’apogée de Super Metroid. Tout sentiment particulier que Samus aurait pu avoir à ce sujet incombait au joueur de le projeter. Ce n’est que Metroid Fusion et Autre M que Samus semblait soudain très émotif à propos du bébé Metroid, sans parler des autres situations stressantes qu’elle avait endurées au cours de sa vie. La révélation que Samus était une femme – une femme sexy, vous saluant – avait été une surprise pour les joueurs en 1986. Mais la révélation qu’elle était une émotif femme a secoué le fandom Metroid en morceaux. La caractérisation minimale de Samus dans les premiers jeux Metroid avait laissé des trous qui La fusion et Autre M essayé de remplir, mais peu de fans ont aimé le remplissage.
En tant que personne qui a lu et relu la série manga Metroid au canon douteux, je suis pour une représentation de Samus Aran en tant que survivant d’un traumatisme au cœur tendre qui a enduré toute une vie les bagages de plusieurs figures paternelles, dont très peu sont encore en vie . C’est ce que Autre M tenté. Mais cela n’a pas tout à fait tenu l’atterrissage. Les résultats ont réussi à décevoir les fans de tous bords, qu’il s’agisse de féministes recherchant une représentation à multiples facettes d’une héroïne de jeu vidéo de longue date, ou de sexistes agacés par le fait que la blonde sexpot qui leur faisait simplement signe ne parlait pas seulement, mais gémissements. Pendant des années après Autre M, la franchise Metroid a fermé ses portes, apparemment incapable d’aller de l’avant. Avec de nombreux autres fans de Metroid, je suis passé à autre chose.
Mais ensuite, la fortune a changé pour Samus Aran en 2017, avec l’annonce de Metroid Prime 4 et un remake 3DS du jeu Metroid 2D de 1991 Le retour de Samus, réalisé par le développeur espagnol MercurySteam. Bien que Metroid Prime 4 doit encore se matérialiser, Samus revient est sorti peu de temps après son annonce, laissant très peu de temps aux fans anxieux de Metroid comme moi pour se demander si ce serait bon. Alors que tout le monde que je connaissais était toujours en train de s’occuper Souffle de la nature, j’ai gardé ma Nintendo 3DS sur ma table de chevet tous les soirs, en jouant Samus revient dans l’étonnement et le soulagement. Metroid était encore bon ?? Était-ce même possible ? Je n’avais pas osé en rêver.
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Terreur Metroid est également un rêve depuis près de deux décennies, conçu à l’origine comme une suite directe de Metroid Fusion (2002). Yoshio Sakamoto, qui a produit et réalisé plusieurs jeux de la série depuis l’original Metroid, a eu l’idée des robots EMMI qui traquent Samus dans Peur au début, mais la technologie du jeu vidéo n’était pas là. Le partenariat de Sakamoto avec MercurySteam pour le Samus revient remake, ainsi que les capacités de la Nintendo Switch, ont permis à un rêve de longue date de devenir enfin réalité.
Mais j’ai déjà été brûlé. Après tout, Yoshio Sakamoto avait écrit l’histoire pour La fusion et Autre M, les deux jeux qui représentaient une version de Samus dont le manque de confiance ne correspondait pas aux capacités qu’elle avait démontrées – ou, du moins, aux capacités que j’avais démontrées – dans Metroid, Métroide 2, et Super Metroid. J’étais plus que disposé à croire que Samus souffrait du SSPT, et même que ses symptômes seraient incohérents, mais Autre M et La fusion ne me donnaient pas exactement un portrait nuancé d’un guerrier traumatisé. Au lieu de cela, ils ont décrit Samus comme peu sûr de lui et minaud, se tournant vers ses supérieurs masculins pour obtenir des conseils dont elle n’avait jamais semblé avoir besoin ou envie auparavant.
À tout le moins, basé sur le remake de MercurySteam de Métroide 2, je me sentais assuré que l’exploration et la plate-forme se sentiraient bien dans Terreur Metroid. Si l’histoire était pleine de dialogues paternalistes dignes de grimacer entre Samus et la reconstitution de l’IA de son ancien commandant (et l’une des nombreuses figures paternelles) Adam Malkovich, qu’il en soit ainsi. Je serais celui qui jouerait le jeu ; Je serais la version bien plus cool de Samus derrière la visière. J’avais toujours été dans le passé, même lorsque le jeu ne correspondait pas à mon imagination. Je ne m’attendais pas du tout à ce que le Samus dans le jeu réel soit cool du tout. Après tout, elle n’a presque jamais eu la chance de l’être.
Image : MercurySteam/Nintendo
Dans Terreur Metroid, contre vents et marées, Samus Aran est finalement un dur à cuire. Le jeu reconnaît la longue liste de figures paternelles de Samus qui lui ont dit quoi faire, mais plutôt que de suivre le chemin d’autres jeux qui explorent la tension des filles entre le respect et la rébellion contre leurs influences paternelles, Terreur Metroid est un hommage au travail solitaire de la carrière de Samus.
En fin de compte, Samus doit faire son travail seule. L’IA Adam peut lui donner des conseils et des remontrances en cours de route, mais c’est elle qui traverse en fait des couloirs infestés de smog, sautant par-dessus des fosses de lave enflammées, collectant des artefacts anciens et les branchant sur son corps de cyborg chancelant. C’est elle qui explore et découvre le monde qui l’entoure et, comme d’habitude, il est hostile à souhait. Parfois, elle affronte des adversaires qui lui font écarquiller les yeux de terreur ; à d’autres moments, elle rencontre des ennemis de longue date et hausse les épaules d’ennui, la guerrière blasée qui a tout vu (et l’a revu dans ses cauchemars et, espérons-le, est allée en thérapie depuis lors). Elle a peur des nouvelles menaces, mais elle est habituée à celles qui lui sont familières. Ce n’est pas un chiffre au cœur froid qui n’a jamais peur. C’est une humaine ; elle hausse les épaules, elle penche la tête, elle se pavane et elle se débat.
Bien sûr, il y a aussi le Metroid de tout cela – la boule de morphing, les super missiles, etc. Il y a des combats de boss qui nécessitent tellement de mémorisation des schémas que je me sentais comme un sacré génie au moment où j’ai dépassé chacun d’eux, même si Samus semblait aussi imperturbable et hyper-compétent que jamais. Déverrouiller chaque coin de la carte pour obtenir toutes les mises à niveau des missiles et de l’énergie ressemble à un jeu entièrement différent, nécessitant à la fois des compétences de pensée critique et des réflexes ultra-rapides. Tout cela, à lui seul, m’aurait suffi, comme d’ailleurs dans MercurySteam Samus revient.
Image : MercurySteam, Nintendo EPD/Nintendo via Polygon
Mais Peur n’est pas seulement cela. C’est aussi une rédemption surprenante pour la capacité de Sakamoto à raconter l’histoire de Samus, après La fusion et Autre M se sentait comme des occasions manquées de développer le passé mystérieux de l’héroïne. Peur ne comprend pas beaucoup d’histoire, et ses quelques révélations narratives sont le summum du mélodrame – mais c’est juteux plutôt qu’écoeurant. Mieux encore, la représentation de Samus est minimaliste sans être retenue ; illustratif sans en faire trop.
Les meilleurs jeux Metroid n’ont jamais eu beaucoup d’histoire, de toute façon. Il reste encore du mystère Peur sur qui est exactement Samus et ce qu’elle pense de tout cela. Mais grâce à son langage corporel et à quelques mots choisis (dans l’ancienne langue chozo), je suis maintenant plus certain que jamais d’avoir enfin pu voir une version vraiment multiforme de Samus. Elle est juste assez mystérieuse pour me laisser en vouloir plus, et finalement, j’ai un peu d’espoir de pouvoir l’obtenir. Elle est traumatisée et courageuse, ébranlée par de nouvelles informations tout en étant suffisamment confiante et compétente pour les intégrer et aller de l’avant, toujours de l’avant. Au fur et à mesure que le générique défilait, je me demandais : est-ce la femme qu’elle a toujours été censée être ?
Après toutes ces années, je suis heureux d’avoir enfin eu la chance de la rencontrer.