Reality Labs, la division de Meta pour AR, VR et métaverse, vient de connaître son meilleur trimestre à ce jour malgré la poursuite de sa séquence de pertes de plusieurs milliards de dollars. Reality Labs a généré plus d’un milliard de dollars de revenus au cours du dernier trimestre 2023 grâce à ses casques Quest et aux lunettes intelligentes Ray-Ban Meta.
Bien que franchir le milliard de dollars de revenus soit une nouvelle étape pour le groupe métaverse de l’entreprise, on s’attend toujours à ce qu’il continue d’accumuler des pertes massives dans un avenir prévisible. Reality Labs a perdu 4,6 milliards de dollars au cours du trimestre et plus de 16 milliards de dollars en 2023. Susan Li, directrice financière de Meta, a déclaré que ces pertes devraient « augmenter de manière significative d’une année sur l’autre en raison de nos efforts continus de développement de produits en réalité augmentée/réalité virtuelle et nos investissements pour faire évoluer davantage notre écosystème.
Le quatrième trimestre, qui englobe la saison des achats des fêtes, est généralement celui où la réalité donne le meilleur. Lors d’un appel avec des analystes, Mark Zuckerberg a suggéré que les lunettes intelligentes de l’entreprise avaient particulièrement bien fonctionné, affirmant que le fabricant de Ray-Ban, EssilorLuxottica, « prévoyait de fabriquer davantage de lunettes intelligentes ». [smart glasses] que ce à quoi nous nous attendions tous les deux en raison de la forte demande. Il a ajouté que Quest 2 et Quest 3 « fonctionnaient bien », qualifiant Quest 3 de « dispositif de réalité mixte le plus populaire ».
Mis à part Reality Labs, Meta a connu un trimestre solide, rapportant 40,1 milliards de dollars pour clôturer 2023, portant son chiffre d’affaires total pour l’année à un peu moins de 135 milliards de dollars. La base d’utilisateurs de Facebook a également augmenté pour atteindre 2,1 milliards d’utilisateurs actifs quotidiens (DAU). Susan Li, directrice financière de Meta, a déclaré que l’entreprise « s’éloignait » du partage de mesures et ne rendrait plus compte des utilisateurs actifs quotidiens ou mensuels de Facebook ou de ses « personnes actives mensuelles familiales ».
La société avait annoncé qu’elle cesserait éventuellement de communiquer le nombre d’utilisateurs en 2019, alors que la croissance de Facebook commençait à ralentir. Mais ce changement montre à quel point la position de Facebook dans la « famille d’applications » de l’entreprise a changé ces dernières années. Un rapport de Pew Research publié plus tôt cette semaine a révélé qu’Instagram continue de croître aux États-Unis, tandis que l’utilisation de Facebook reste stable.
Cependant, la nouvelle application de Meta, Threads, continue de croître. Zuckerberg a déclaré que le service comptait 130 millions d’utilisateurs mensuels, contre « un peu moins » de 100 millions l’automne dernier. « Threads compte désormais plus de personnes qui l’utilisent activement aujourd’hui que lors de son pic de lancement initial », a déclaré Zuckerberg, faisant référence à la poussée de croissance initiale, mais de courte durée, de l’application.
Zuckerberg a également parlé davantage de sa nouvelle ambition de créer une intelligence générale artificielle, ou AGI chez Meta, affirmant que ce serait le « thème » du travail de produit de l’entreprise à l’avenir. « Cette nouvelle génération de services nécessite la mise en place d’une intelligence générale complète », a-t-il déclaré. « Il est clair que nous aurons besoin de nos modèles pour être capables de raisonner, de planifier, de coder, de mémoriser et de nombreuses autres capacités cognitives afin de fournir les meilleures versions des services que nous envisageons. »
Le PDG de Meta a également indiqué qu’il était peu probable que la société propose ses applications dans des magasins d’applications alternatifs en Europe, suite aux nouvelles politiques controversées d’Apple en matière de développeurs. « La façon dont ils l’ont mis en œuvre, je serais très surpris si un développeur choisissait de se tourner vers les magasins d’applications alternatifs », a-t-il déclaré. « Ils ont rendu cela si onéreux, et je pense que c’est tellement en contradiction avec l’intention de la réglementation européenne, que je pense qu’il va être très difficile pour quiconque, y compris nous-mêmes, de divertir vraiment sérieusement. »