Métaphore : ReFantazioLes développeurs de ne sont pas subtils quant aux thèmes qu’ils cherchent à aborder dans ce jeu. Le prochain RPG se déroule dans un décor médiéval qui est le miroir de notre monde contemporain. La représentation d’un monde dans le monde d’une utopie, illustrée comme une ville moderne lors d’une cinématique, est considérée comme une anomalie. Les personnages du jeu l’ont lu dans un livre, dans lequel il est dit qu’aucune âme ne naît dans la discrimination et que toutes les vies sont égales. « Cela ressemble vraiment à un fantasme », déclare Gallica, la compagne du protagoniste.
La série Persona a toujours intégré des problèmes réels dans des mondes remplis de fantaisie. Ces efforts ont échoué et n’ont pas toujours bloqué l’atterrissage, avec Persona 5 Tactique étant un exemple récent. Maintenant, alors que les principaux anciens développeurs de Persona se préparent à lancer Métaphore : ReFantazio plus tard cette année, les enjeux n’ont jamais été aussi élevés, alors qu’ils franchissent une nouvelle étape avec une attitude audacieuse, mais aussi avec une certaine familiarité.
Lors d’une démo pratique au Summer Game Fest 2024, j’ai joué à trois sections différentes du prochain RPG d’Atlus, totalisant environ une heure. Le premier s’est déroulé au début du jeu avant que le protagoniste n’invoque ses pouvoirs, agissant comme une sorte de didacticiel qui présentait l’histoire et certains des éléments clés de la conception par rapport à Persona.
Image : Studio Zéro/Atlus, Sega
D’une part, le protagoniste est exprimé. Cela peut sembler un petit détail, mais par rapport aux jeux Atlus précédents qui avaient souvent davantage un héros auto-inséré, le doublage ajoute de l’autorité et un sentiment de personnalité plus spécifique aux choix que vous faites au cours des conversations. D’après mon expérience dans le jeu, il semble que tous les dialogues ne soient pas entièrement exprimés, mais plutôt ceux qui se produisent dans les sections principales liées à l’histoire ainsi que dans les conversations avec les personnages clés, ce qui est juste. À d’autres moments, comme lorsqu’il entreprenait des activités avec des compagnons – comme passer du temps avec ses camarades pour augmenter ses liens sociaux – le protagoniste prononçait quelques phrases à la place, comme Joker de Personnage 5 fait lors de l’exécution de certaines actions.
La structure de l’histoire est une autre exception. Vous partez essentiellement en road trip tout en recrutant des personnes et en répondant aux demandes. Il y a des objectifs principaux qui servent de délais, mais à part cela, vous êtes libre d’explorer et de passer du temps comme bon vous semble. La démo en a donné un aperçu dans la deuxième section, alors que je me rendais dans un donjon à la recherche d’une personne disparue. La carte du monde, magnifiquement dessinée, comporte également des indicateurs pour l’heure de la journée et les conditions météorologiques.
Encore une fois, si vous avez déjà joué à Persona, vous pourrez vous lancer dans ce jeu. Cependant, en explorant le donjon, j’ai été témoin de fonctionnalités remarquables qui bouleversent le processus habituel consistant à essayer d’obtenir une attaque avantageuse sur les ennemis pour engager le combat. Dans Métaphore : ReFantazio, il existe plusieurs façons de procéder. Si vous repérez un ennemi plus fort, vous pouvez effectuer plusieurs attaques en temps réel pour l’affaiblir avant de vous lancer dans une rencontre classique au tour par tour. Ne vous attendez pas à un gameplay hack-and-slash complet, car le protagoniste ne peut effectuer que quelques séries d’attaques, mais celles-ci semblent satisfaisantes à chaque fois.
Si vous parvenez à vous faufiler autour d’un ennemi sans qu’il vous voie, vous effectuerez une attaque puissante à la place, le laissant étourdi. Pour les ennemis plus petits ou plus faibles, vous pouvez simplement les éliminer en temps réel sans avoir besoin de faire une véritable rencontre pour ce qui serait essentiellement un tour rapide. Le donjon que j’ai fait n’était pas trop grand, mais c’était rafraîchissant de pouvoir affronter facilement des groupes d’ennemis et d’acquérir de l’expérience et du butin tout en progressant vers l’objectif.
Image : Studio Zéro/Atlus, Sega
En parlant de cela, l’exploitation des faiblesses reste le pain quotidien de tout combat au tour par tour. La principale différence ici est que vous n’avez plus de Personas à votre disposition. Plutôt, Métaphore présente les archétypes, qui fonctionnent de la même manière : vous adoptez les qualités de l’archétype pendant que vous combattez, acquérant différentes compétences à utiliser au combat. La gamme Archetype est composée des classes RPG habituelles auxquelles vous pouvez vous attendre (mage, guerrier, etc.). Chaque fois que vous rencontrez un compagnon clé et créez un lien avec lui, vous débloquerez un nouvel archétype. J’ai pu avoir un aperçu de l’arbre de compétences correspondant à l’archétype, et il semble que certaines de ces classes puissent être améliorées jusqu’au rang 20, il vous faudra donc probablement un certain temps pour libérer tout le potentiel de chacune.
Ces archétypes peuvent effectuer des attaques conjointes avec d’autres membres du groupe, ajoutant une autre couche en plus des capacités d’attaque et magiques de base habituelles. Certains se concentrent sur les dégâts causés par un élément spécifique (feu, glace, etc.), tandis que d’autres peuvent soigner les membres du groupe ou ajouter un débuff à plusieurs ennemis à la fois.
La plupart des capacités et des objets portent les mêmes conventions de dénomination que celles de Persona et Shin Megami Tensei en général, ce qui facilite la compréhension des choses. Même dans la démo, le combat est rapidement devenu assez difficile, en particulier avec les ennemis pouvant également stocker eux-mêmes des tours supplémentaires. J’avais une quantité absurde d’objets de guérison, mais je redoute l’idée de rencontrer certains des ennemis que j’ai combattus sans m’arrêter au préalable chez le marchand le plus proche. (Au cas où vous vous poseriez la question, oui, le protagoniste peut mourir pendant le combat et vous pouvez continuer à utiliser les membres de votre groupe au lieu de jouer sur écran.)
Image : Studio Zéro/Atlus, Sega
De mon peu de temps passé à participer et à sortir du combat, les visuels de Métaphore : ReFantazio look encore plus flashy en mouvement. J’avais peur que la conception artistique générale imite Personnage 5 de trop près, compromettant sa propre vision en faveur d’une stylisation excessive comme Persona 3 Recharger a fait. Même si cela peut être un peu écrasant au début, MétaphoreLa direction artistique de cimente constamment son propre ton, qui est en partie complété par l’utilisation de cinématiques de style anime, qui se produisent plus fréquemment pendant les rythmes de l’histoire et apparaissent également lorsque vous entrez dans un combat au tour par tour.
Si je me souviens de mon passage avec la démo, il y a une longue liste de raisons d’être enthousiasmé Métaphore. Les conceptions ennemies, le potentiel autour des archétypes, tous les raffinements subtils apportés aux systèmes qui sont en itération depuis des décennies dans l’univers Shin Megami Tensei dans son ensemble – tout cela ressemble à la fois à l’aboutissement d’idées et à une approche globale de créer une nouvelle série. Mais je reviens sans cesse aux thèmes de l’histoire et à leur potentiel pour montrer si ce groupe de développeurs chevronnés a réfléchi ou non à l’héritage qu’ils ont construit au fil des ans avec leurs équipes dans leur ensemble.
Lorsque je suis entré pour la première fois dans le donjon, il a été clairement indiqué que quelqu’un avait attaqué un groupe de gardes et nous avons été chargés de rechercher les survivants. Le premier que nous avons trouvé, qui rendait son dernier souffle, a déclaré qu’il préférait mourir plutôt que de parler aux semblables du protagoniste. En tant que structure principale de Métaphore tourne autour de la création de liens avec des personnages de partout dans le royaume, chacun avec sa propre histoire et sa propre race, je suis curieux de voir comment le jeu abordera le concept d’égalité, ou son absence, que ses personnages considèrent comme si rare. L’utilisation de différents dialectes vocaux pour les compagnons, ainsi que l’histoire mettant ces thèmes au premier plan même dans une démo d’une heure, sont prometteuses. J’espère que ces thèmes sont un aspect du jeu qui parvient à rompre avec la familiarité à laquelle nous nous sommes habitués ces dernières années.