Dans un message aux employés aujourd’hui, Mark Zuckerberg, PDG de Meta, a déclaré au personnel que l’entreprise allait licencier 13 % de ses effectifs. C’est plus de 11 000 personnes. Les coupes couvriront plusieurs départements de l’entreprise, mais il a été confirmé qu’elles incluent également Reality Labs, qui est la division en charge des efforts de Meta en matière de réalité virtuelle et de réalité augmentée.
Je me suis trompé.
Marc Zuckerberg
« Alors que nous procédons à des réductions dans toutes les organisations de la famille d’applications et des laboratoires de réalité, certaines équipes seront plus touchées que d’autres. Le recrutement sera affecté de manière disproportionnée puisque nous prévoyons d’embaucher moins de personnes l’année prochaine. Nous restructurons également nos équipes commerciales de manière plus substantielle », déclare Zuckerberg (s’ouvre dans un nouvel onglet).
Zuckerberg cite la croissance en ligne pendant Covid-19, et le déclin ultérieur que Meta a connu, comme la principale cause de la décision. Zuckerberg note que ce sont ses propres erreurs de prévision qui ont conduit Meta à licencier des milliers d’employés.
« Au début de Covid, le monde s’est rapidement déplacé en ligne et l’essor du commerce électronique a entraîné une croissance démesurée des revenus. Beaucoup de gens ont prédit que ce serait une accélération permanente qui se poursuivrait même après la fin de la pandémie. Moi aussi, alors j’ai fait la décision d’augmenter considérablement nos investissements. Malheureusement, cela ne s’est pas déroulé comme je l’espérais.
« Non seulement le commerce en ligne est revenu aux tendances antérieures, mais le ralentissement macroéconomique, la concurrence accrue et la perte de signal publicitaire ont entraîné une baisse de nos revenus par rapport à ce à quoi je m’attendais. Je me suis trompé et j’en assume la responsabilité. »
Meta a réalisé un chiffre d’affaires de 27,7 milliards de dollars au cours du trimestre précédent (s’ouvre dans un nouvel onglet) et ses derniers revenus, dont 4,3 milliards de dollars de revenu net.
Par rapport à la même période l’année dernière, Meta est en baisse de 4% d’une année sur l’autre pour les revenus. Le total des coûts et dépenses a également augmenté. Une partie de cela sera due à l’augmentation des dépenses de sa division Reality Labs, car elle a réalisé 285 millions de dollars au cours des trois derniers mois, mais dépensé 3 672 milliards de dollars. Cela représente plus d’un milliard de dollars par mois en dépenses pour les futures choses VR, AR et métavers.
Meta reste apparemment attaché à son plan de métaverse, et si tel est le cas, je me demande quel sera l’impact de ces coupes sur la division Reality Labs. Il est difficile d’ignorer le poids qu’il a sur les finances de l’entreprise alors qu’elle est toujours incapable de générer des bénéfices, ou quoi que ce soit de proche. Dans les récents commentaires des dirigeants de l’entreprise, Meta a tenté d’adoucir les attentes de ses actionnaires pour Reality Labs dans les mois et les années à venir, notant notamment que son casque Quest VR de nouvelle génération (s’ouvre dans un nouvel onglet) arrivera l’année prochaine.
« Nous prévoyons que les pertes d’exploitation de Reality Labs en 2023 augmenteront considérablement d’une année sur l’autre. Au-delà de 2023, nous prévoyons d’accélérer les investissements de Reality Labs de manière à pouvoir atteindre notre objectif d’augmenter le bénéfice d’exploitation global de l’entreprise à long terme.
Une déclaration réitérée une fois de plus dans la dernière soumission du formulaire 8-K de Meta (s’ouvre dans un nouvel onglet) avec la SEC notant les licenciements massifs.
Maintenant, Meta doit atteindre ses objectifs avec beaucoup moins d’employés. Pourtant, à court terme, les actions Meta sont susceptibles d’augmenter en valeur.
S’adressant au Gardien (s’ouvre dans un nouvel onglet)Susannah Streeter, analyste chez Hargreaves Lansdown et ex-journaliste de la BBC, affirme que Meta fait face à une « tâche monumentale » pour « récupérer les revenus ».
« Dans le même temps, les fonds Meta sont déversés dans la plomberie sombre du métaverse, et il est très difficile de savoir quand les revenus émergeront de cette entreprise coûteuse », a déclaré Streeter.
Ces licenciements arrivent quelques jours seulement après que des coupes du même acabit ont été annoncées sur Twitter, à la demande du nouveau propriétaire Elon Musk. Les licenciements de Musk visaient à supprimer près de 50 % des effectifs de Twitter. Bloomberg (s’ouvre dans un nouvel onglet) a depuis affirmé que certains invités à partir sont maintenant invités à revenir, ce qui suggère un niveau choquant de myopie dans la décision initiale.
Meta n’aurait pas pu demander une meilleure distraction de ses propres licenciements massifs que ceux maladroits de Musk, qui a déjà lancé une action en justice (s’ouvre dans un nouvel onglet). Quoi qu’il en soit, la cause la plus imminente de préoccupation à l’heure actuelle concerne les milliers d’employés qui tentent désormais de trouver un emploi pendant une période économique difficile à tous les niveaux.
Intel devrait également annoncer prochainement des milliers de suppressions d’emplois, le PDG Pat Gelsinger confirmant un plan de réduction des coûts qui inclurait des « actions humaines » à Reuters. (s’ouvre dans un nouvel onglet).
Ces coupes surviennent au milieu de quelques mois tumultueux pour de nombreuses entreprises technologiques, comme Nvidia, Intel et AMD dans l’industrie du jeu sur PC, qui déclarent toutes des bénéfices inférieurs aux attentes.