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Meta a poursuivi hier la Federal Trade Commission dans le cadre d’un procès qui conteste le pouvoir de la FTC d’imposer de nouvelles obligations en matière de confidentialité à l’entreprise de médias sociaux.
La plainte découle de l’allégation de la FTC de mai 2023 selon laquelle Facebook, propriété de Meta, aurait violé un règlement de confidentialité de 2020 et la loi sur la protection de la vie privée en ligne des enfants. La FTC a proposé des modifications à l’ordonnance de 2020 sur la confidentialité qui interdiraient, entre autres choses, à Facebook de monétiser les données qu’il collecte auprès des utilisateurs de moins de 18 ans.
Le procès de Meta contre la FTC conteste ce qu’il appelle « l’autorité structurellement inconstitutionnelle exercée par la FTC par l’intermédiaire de ses commissaires dans le cadre d’une procédure de réouverture administrative contre Meta ». La plainte a été déposée contre la FTC, la présidente Lina Khan et d’autres commissaires du tribunal de district américain du district de Columbia. Meta demande une injonction préliminaire pour arrêter la procédure de la FTC en attendant la résolution du procès.
Meta fait valoir que dans les procédures administratives de la FTC, « la Commission joue un double rôle de procureur et de juge en violation de la clause de procédure régulière ». Meta a demandé au tribunal de « déclarer que certains aspects fondamentaux de la structure de la Commission violent la Constitution américaine et que ces violations rendent illégale la procédure de la FTC contre Meta ».
Meta affirme qu’elle devrait avoir droit à un procès devant jury et que « le Congrès a délégué de manière inconstitutionnelle à la FTC le pouvoir de confier les différends à une décision administrative plutôt que de les plaider devant un tribunal de l’article III ». La FTC ne devrait pas être autorisée à « modifier unilatéralement les termes » de l’accord de 2020, a déclaré Meta.
L’action de la FTC « dicterait comment et quand Meta pourra concevoir ses produits », indique le procès.
Les démocrates dénoncent une poursuite « sans fondement » et « embarrassante »
Le procès de Meta a été critiqué par le représentant américain Frank Pallone, Jr. (DN.J.), le principal démocrate de la commission du commerce de la Chambre. « Ce procès est embarrassant », a déclaré Pallone dans un communiqué. « Cela en dit long que Meta préfère lancer une action en justice frivole contre l’agence chargée par le Congrès de protéger les consommateurs américains, en particulier nos enfants, plutôt que de faire le travail sérieux nécessaire pour réformer leurs plateformes. »
Pallone a prédit que Meta perdrait le procès et l’a qualifié de « coup monté destiné à détourner l’attention des graves préoccupations concernant les plateformes de médias sociaux et les pratiques commerciales de Meta ».
Le sénateur américain Ed Markey (Démocrate du Mass.) a émis une critique similaire. « Le procès sans fondement de Meta est une faible tentative pour éviter de rendre des comptes pour ses échecs répétés à protéger la vie privée des enfants en ligne », a déclaré Markey.
La FTC a refusé de commenter le procès de Meta lorsqu’elle a été contactée par Ars aujourd’hui.