Meta continue de faire l’objet de critiques sur la façon dont elle gère les jeunes consommateurs utilisant ses plateformes, mais la société prévoit également de nouveaux produits qui répondront à leurs besoins. Lundi, la société a annoncé dans un article de blog qu’elle lancerait plus tard cette année un nouveau produit éducatif pour Quest afin de positionner son casque VR comme un appareil incontournable pour l’enseignement en classe.
Le produit n’a pas encore été nommé, mais dans le billet de blog le décrivant, Nick Clegg, président des affaires mondiales de l’entreprise – l’ancien politicien devenu le cadre de Meta le plus susceptible de transmettre des messages sur des sujets plus controversés et plus controversés – a déclaré que il comprendra un hub pour les applications et fonctionnalités spécifiques à l’éducation, ainsi que la possibilité de gérer plusieurs casques à la fois sans avoir à mettre à jour chaque appareil individuellement.
Les modèles commerciaux pour le matériel et les services doivent également être définis. N’ayant rien sur la table, l’entreprise le présente comme un pari à long terme.
« Nous acceptons que cela va prendre beaucoup de temps et que nous n’allons pas gagner d’argent de si tôt », a déclaré Clegg dans une interview avec Axios.
Du côté positif, une poussée vers l’éducation pourrait signifier un contenu plus diversifié pour les utilisateurs de Quest, ainsi qu’un écosystème plus large de développeurs construisant pour la plate-forme – pas l’application tueuse qui, selon les critiques, manque toujours à la réalité virtuelle, mais au moins plus d’action.
Sur un terrain plus problématique, la nouvelle fait suite à quelques autres développements moins positifs au sein de l’entreprise. Le service de messagerie instantanée WhatsApp de Meta a fait l’objet de nombreuses critiques concernant l’abaissement de l’âge minimum des utilisateurs à 13 ans au Royaume-Uni et dans l’UE (il était auparavant de 16 ans).
L’annonce de lundi arrive juste après celle de Meta invitant les utilisateurs de Quest à confirmer leur âge afin de pouvoir offrir aux adolescents et préadolescents des expériences appropriées.
La nouvelle initiative sera déployée plus tard cette année et ne sera disponible que pour les établissements accueillant des étudiants de 13 ans et plus. Meta a déclaré qu’elle le lancerait d’abord sur les 20 marchés où elle prend déjà en charge Quest for Business, l’abonnement de 14,99 $/mois de Meta axé sur le lieu de travail. Cette liste comprend les États-Unis, le Canada, le Royaume-Uni et plusieurs autres marchés anglophones, ainsi que le Japon et une grande partie de l’Europe occidentale.
Il existe déjà un certain nombre d’entreprises sur le marché qui explorent l’idée de la réalité virtuelle en classe, avec des noms comme Immersion VR, ClassVR et ArborXR, sans parler de Microsoft, qui propose son HoloLens comme outil éducatif depuis un certain temps. maintenant.
On ne sait pas exactement à quel point l’utilisation de la réalité virtuelle est omniprésente dans les écoles : un fournisseur, ClassVR, affirme que 40 000 salles de classe dans le monde utilisent ses produits.
Mais il reste néanmoins des obstacles à une utilisation sur le marché de masse. Il n’est pas clair, par exemple, si le fait d’attacher un casque sur le visage de quelqu’un est nécessairement utile dans un environnement éducatif et vivant, compte tenu de certaines recherches sur les jeunes qui passent déjà trop de temps devant un écran.
Et un autre gros point d’interrogation concernera le coût d’achat des casques (Quest 3, le dernier casque, commence à environ 500 $ pièce pour les modèles de base), l’achat d’applications, puis la prise en charge de toute cette infrastructure. Meta a déclaré avoir déjà fait don de casques Quest à 15 universités aux États-Unis, mais on ne sait pas encore jusqu’où elle ira pour subventionner la croissance à long terme.