Pour Variety’s Writers on Writers, Meta Mazaj écrit un hommage à « A Hero » (scénario d’Asghar Farhadi).
Dans les films d’Asghar Farhadi, les boîtes institutionnelles dans lesquelles vivent ses personnages, structures apparemment solides de toute société — système judiciaire, droit civil, famille, religion — s’effondrent face à la complexité de la situation humaine.
Son dernier drame brillant, « A Hero », s’ouvre avec le protagoniste, Rahim, dans une telle boîte, une prison, où il purge une peine pour dette impayée. À sa sortie de deux jours, nous le regardons monter, à bout de souffle, les escaliers raides du tombeau de Xerxès – une métaphore visuelle appropriée pour un personnage dont chaque pas dans une montée le plongera plus profondément dans l’abîme de dilemmes éthiques insolubles. Son acte altruiste – il décide de rendre les pièces d’or trouvées par sa petite amie qui étaient censées rembourser une partie de sa dette – fait de lui, sans le vouloir, un chouchou des médias, un héros.
Jusqu’à ce que non.
La simplicité trompeuse des compositions visuelles du film révèle des proportions narratives épiques dont la vérité à multiples facettes est disséquée avec la précision chirurgicale et l’empathie humaine de Farhadi. Chaque élément n’ajoute pas seulement une couche fonctionnelle mais complique le tout ; chaque pièce du puzzle, au lieu de nous rapprocher de la résolution du puzzle, le complique davantage. Une situation difficile initiale appelle un simple jugement moral, puis chaque couche de circonstances et de perspectives imprévues en suspend même la possibilité. De simples dilemmes soulèvent des questions philosophiques difficiles : quelle est la différence entre faire le bien et ne pas faire le mal ? Entre mentir et ne pas dire la vérité ? La vérité et une vérité ?
La situation difficile de Rahim commence lorsque son entreprise de calligraphie et d’enseignes artisanales est remplacée par des banderoles imprimées produites en série. À une époque où une grande partie de notre culture de l’image, cinéma inclus, est une version plate et algorithmique d’une telle bannière, « A Hero » offre une situation humaine magistralement conçue à la main dans toute sa profondeur nuancée et son désordre irréductible.
Le film dissipe l’idée qu’« une vidéo parle d’elle-même », comme le proclame l’un des personnages. L’image, pour Farhadi, ne parle jamais d’elle-même, et n’est jamais seulement une façon de voir, mais une façon de penser. Il n’y a pas de méchants ou de héros dans ses films. Mais la pensée complexe pourrait bien être ce qui constitue un acte cinématographique d’héroïsme.
Mazaj est maître de conférences en études cinématographiques et médiatiques à l’Université de Pennsylvanie. Ses écrits ont été publiés dans des volumes édités et des revues telles que Cineaste.