Meta lance un casque VR à 1 500 $ ciblant les professionnels en activité

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Mark Zuckerberg a dévoilé mardi le tout dernier casque de réalité virtuelle de son entreprise, le Meta Quest Pro, la dernière incursion du PDG dans le monde des appareils VR haut de gamme qui, espère Meta Platforms Inc., incitera les créateurs et les professionnels à adopter sa vision pour un futur virtuel.

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Le Meta Quest Pro est le casque le plus récent de la société dans une gamme de produits précédemment connue sous le nom d’Oculus et comprend un certain nombre d’avancées technologiques du casque Quest 2 de la société qui a été lancé fin 2020.

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Il est également beaucoup plus cher que son prédécesseur. Le nouvel appareil coûtera 1 500 dollars, soit trois fois le prix du Quest 2, en partie parce que la société cible des professionnels plus sérieux. Alors que le casque Quest 2 de Meta s’est vendu à environ 15 millions d’unités, de nombreuses personnes associent encore la réalité virtuelle au jeu, une connexion que Meta semble essayer d’éviter lors de la commercialisation de son nouveau casque.

« C’est axé sur le travail », a déclaré Zuckerberg à un petit groupe de journalistes à Redmond, Washington, fin septembre. « Les clients idéaux pour cela (seront) soit des personnes qui veulent simplement l’appareil VR le plus haut de gamme – donc des passionnés, des gens de type prosommateur – ou des personnes qui essaient de faire le travail. »

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Certaines des nouvelles fonctionnalités de Quest Pro sont conçues pour ce public et seraient particulièrement utiles pour les personnes qui organisent des réunions en réalité virtuelle tout en travaillant à distance. L’appareil comprend un suivi du visage et des yeux, qui peut être utilisé pour humaniser les avatars afin que les conversations en réalité virtuelle soient plus personnelles. Il a également ce que Meta appelle une «expérience de réalité mixte en couleur», qui utilise des caméras à l’extérieur du casque pour permettre aux gens de voir le monde qui les entoure et de superposer des graphiques tout en portant l’appareil. (Le Quest 2 a également cette fonctionnalité de réalité mixte, mais uniquement en noir et blanc.)

Meta lance également de nouveaux contrôleurs « auto-suivis » aux côtés de son nouveau casque, ce qui signifie que chaque contrôleur a des « capteurs intégrés » qui peuvent « suivre leur position dans l’espace 3D indépendamment du casque », selon le blog de Meta sur le produit. .

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Meta et Zuckerberg taquinent le Quest Pro depuis des mois, et de nombreux détails sur le casque ont été divulgués avant l’annonce de mardi lors de la conférence annuelle Connect de la société. Pourtant, les recherches de Meta dans le développement de casques de réalité virtuelle et augmentée sont la clé des plans pour le soi-disant Metaverse, une version immersive d’Internet où Zuckerberg espère que les gens finiront par travailler et jouer.

Un jour, les utilisateurs pourront accéder au métaverse en tant qu’avatars numériques via des appareils tels que le Quest Pro, et éventuellement des lunettes de réalité augmentée destinées à ressembler à des lunettes de lecture ordinaires. Cette vision est encore loin – et coûte à Meta des dizaines de milliards de dollars dans l’intervalle. La société a déclaré que les investissements dans sa division Reality Labs, responsable de la construction du Metaverse, ont réduit les bénéfices d’exploitation de 10 milliards de dollars en 2021.

Beaucoup ont émis des doutes quant à savoir si la vision de Zuckerberg est même possible. Après que le PDG ait récemment publié une photo de son propre avatar sur sa page Facebook, il a été moqué sans pitié par des personnes qui estimaient que l’image avait l’air amateur. (Il a rapidement commandé une version plus avancée, et Meta crée des avatars beaucoup plus sophistiqués que celui initialement publié par Zuckerberg.)

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Meta construit d’autres technologies en plus des casques qui joueront également dans cette vision. Bien que certaines d’entre elles, comme la réalité mixte en couleur et la technologie de suivi du visage, soient déjà disponibles, une grande partie de la technologie est beaucoup plus éloignée. Cela inclut des choses comme la numérisation 3D facile à utiliser pour que les gens puissent photographier ou filmer des objets personnels et télécharger rapidement des versions numériques de ces objets dans un monde virtuel. Il inclut également un son spatial amélioré afin que les conversations qui se déroulent dans le métaverse aient la même sensation acoustique que celles qui se produisent dans la vie réelle.

La société travaille sur un bracelet capable de détecter des signaux neurologiques chez l’homme et de transformer ces signaux en sorties sur un écran numérique. La technologie transforme essentiellement la main humaine en télécommande, un outil utile lorsque vous essayez de faire fonctionner une paire de lunettes intelligentes.

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Zuckerberg a démontré cette technologie à un groupe de journalistes à la fin du mois dernier depuis l’un des immeubles de bureaux de la société près de Seattle. Le bracelet est encombrant en ce moment, a-t-il reconnu, mais il pense qu’il sera finalement suffisamment élégant pour que les gens le portent toujours pour contrôler les appareils qui les entourent.

« Je pense qu’à l’avenir, les gens l’utiliseront pour contrôler leurs téléphones et leurs ordinateurs et toutes ces autres choses », a-t-il déclaré. « Vous aurez juste une petite bande autour de votre poignet. »

« Ce n’est pas si loin. » Il ajouta. « Ce n’est pas cette année, mais ce n’est pas si loin. »

Le Quest Pro sera mis en vente à partir de mardi et sera expédié le 25 octobre.

Bloomberg.com