Un an plus tard, le pivot de Meta vers le métaverse s’avère encore plus coûteux. Reality Labs perd plus d’argent que jamais, a révélé la société mère de Facebook dans son dernier rapport sur les résultats.
Reality Labs, l’unité qui supervise les projets de réalité virtuelle et augmentée de l’entreprise, a perdu 3,7 milliards de dollars au troisième trimestre 2022, un bond par rapport à une perte de 2,6 milliards de dollars il y a un an et de 2,8 milliards de dollars au dernier trimestre. Reality Labs a perdu plus de 9 milliards de dollars jusqu’à présent en 2022. Et le chef des finances de l’entreprise a déclaré que la tendance ne devrait pas s’inverser de si tôt. « Nous prévoyons que les pertes d’exploitation de Reality Labs en 2023 augmenteront considérablement d’une année sur l’autre », a déclaré le directeur financier sortant Dave Whener dans un communiqué.
C’est important car l’investissement massif de Meta dans les laboratoires Reality s’est déjà avéré coûteux pour l’entreprise. Meta a rapporté plus tôt cette année qu’il avait perdu 10 milliards de dollars sur les laboratoires Reality en 2021. La société a également confirmé que la « prochaine génération de notre casque Quest grand public » devrait être lancée « plus tard l’année prochaine », une référence apparente à un Meta Quest 3.
Mais le PDG Mark Zuckerberg a déclaré que l’investissement dans « la prochaine plate-forme informatique » restait une priorité absolue. « Il s’agit d’une entreprise colossale et il faudra souvent quelques versions de chaque produit avant qu’ils ne deviennent courants », a-t-il déclaré. « Mais je pense que notre travail ici va être d’une importance historique et créer les bases d’une toute nouvelle façon d’interagir les uns avec les autres et d’intégrer la technologie dans nos vies. »
Dans le même temps, il a également averti que l’entreprise pourrait être confrontée à des « défis à court terme en matière de revenus ». La société a déclaré un chiffre d’affaires de 28 milliards de dollars pour le trimestre, ce qui était conforme aux attentes des analystes, mais « toujours en retard là où je pense que nous devrions être », selon Zuckerberg.
Zuckerberg a également confirmé que Meta continuerait à réduire les embauches en raison du ralentissement de la croissance des revenus. « Certaines équipes vont croître de manière significative, mais la plupart des autres équipes resteront stables ou diminueront au cours de la prochaine année », a-t-il déclaré. « Dans l’ensemble, nous prévoyons de terminer 2023 avec à peu près la même taille ou même une organisation légèrement plus petite que nous ne le sommes aujourd’hui. »
D’autre part, la « famille d’applications » de Meta a continué de croître, et Zuckerberg a signalé de nouveaux jalons pour Instagram et WhatsApp : Instagram compte 2 milliards d’utilisateurs actifs par mois, tandis que WhatsApp compte désormais 2 milliards d’utilisateurs actifs quotidiens. « Il y a eu beaucoup de spéculations sur l’engagement sur nos applications et ce que nous voyons est plus positif », a-t-il déclaré.
Zuckerberg a également parlé de son désir de déplacer les services de l’entreprise pour qu’ils soient davantage axés sur les flux des utilisateurs, ce qui, selon lui, pourrait aider l’entreprise à mieux concurrencer TikTok.
Mais il a également déclaré que les investissements coûteux de Meta dans le métaverse finiraient par porter leurs fruits, citant les problèmes persistants de revenus publicitaires de la société face aux changements d’Apple. Les investisseurs sont restés sceptiques quant à l’accent mis par Zuckerberg sur le métaverse, un grand actionnaire ayant déclaré plus tôt que la société avait « perdu la confiance des investisseurs ».
Ce scepticisme était également présent lors de l’appel sur les résultats du troisième trimestre de Meta avec les analystes. « Je pense que pour résumer ce que les investisseurs ressentent en ce moment, c’est qu’il y a tout simplement trop de paris expérimentaux par rapport aux paris éprouvés… Je pense que tout le monde veut savoir pourquoi vous pensez que cela est payant », a demandé un analyste.
« Il y a une différence entre quelque chose qui est expérimental et ne pas savoir à quel point ça finira par être bon », a répondu Zuckerberg. « Le travail du métaverse est un ensemble d’efforts à plus long terme sur lequel nous travaillons. Mais, je ne sais pas, je pense que ça finira par marcher aussi.
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