Trois ans après que Facebook a annoncé sa poussée malheureuse dans la crypto-monnaie, alias le projet Libra, le géant de la technologie a signalé une nouvelle réduction de son activité – annonçant vendredi que Novi, le pilote de paiement par portefeuille numérique qu’il a lancé en octobre dernier, se terminera le 1er septembre.
Dans une déclaration fournie à CoinDesk, le géant de la technologie désormais connu sous le nom de Meta a suggéré qu’il prévoyait de réutiliser la technologie de portefeuille numérique (née Calibra) pour de futurs produits, y compris ceux liés à son accent éponyme sur le développement du « métaverse ». Bien que l’on ne sache pas exactement ce que Meta pourrait avoir en tête pour réorienter la technologie Novi.
Les cadres supérieurs de Meta ont présenté le métaverse comme une opportunité majeure pour le commerce numérique. Bien qu’ils aient également mis en garde contre les longs délais qui seront nécessaires pour développer le marché recherché, suggérant que cela pourrait prendre des décennies.
Au cours des derniers mois, la société a également testé la prise en charge des objets de collection numériques (alias NFT) – donc Meta ayant sa propre infrastructure de portefeuille numérique pourrait soutenir une poussée plus large dans le commerce de jetons non fongibles si elle décide qu’il y a assez d’argent à gagner sur ce front (mais, encore une fois, les volumes de transactions NFT sont en forte baisse par rapport à l’année dernière – alors que les objets de collection numériques attrapent le froid de la crypto).
Le pilote Novipendant ce temps, était beaucoup plus basique : il permettait testers à faire paiements personnels instantanés et gratuits via l’application Novi, en utilisant un stablecoin comme moyen de transfert – le marketing de Meta affirmant que sa technologie rendait l’envoi d’argent « aussi simple que l’envoi d’un message ». Le pilote était limité aux utilisateurs aux États-Unis et au Guatemala.
Une intégration limitée avec WhatsApp a également été déployée en décembre dernier pour un sous-ensemble d’utilisateurs américains de la plateforme de messagerie appartenant à Facebook.
Cependant, le projet de portefeuille a été généralement entravé par les ambitions cryptographiques de Meta qui ne se sont jamais déroulées comme espéré – face au refoulement réglementaire et au soutien décroissant.
Après des années de scandales de gouvernance, il est juste de dire que les problèmes de réputation de Facebook ont entravé sa capacité à « agir rapidement et à casser les choses », car la crypto a augmenté les enjeux pour les problèmes de réglementation, autour de problèmes tels que le blanchiment d’argent et la volatilité des devises.
Par conséquent, au lancement, Novi était déjà réduit par rapport à l’ambition initiale – impliquant un autre stablecoin, USDP, plutôt que la pièce associée au projet Libra lui-même (Diem), par exemple.
Plus récemment, l’écriture sur le mur pour le portefeuille numérique a inclus le départ du meilleur responsable de la cryptographie de Meta : David Marcus, qui avait dirigé Novi, et qui a annoncé son départ en novembre.
Puis, en janvier, l’association Libra/Diem, alias le consortium que Meta avait initialement mis en place pour soutenir et diriger le projet de cryptographie, a annoncé qu’il se terminait – en vendant les actifs du stablecoin Diem. Aka : Jeu terminé.
Une note sur le site Web de Novi informant les utilisateurs de la fin imminente du pilote de paiement n’offre aucune couleur ni aucun contexte sur la décision de Meta de débrancher la prise – le géant de la technologie écrivant simplement :
« Novi ne sera plus disponible après le 1er septembre. Avant que Novi ne disparaisse, nous vous avons facilité l’obtention de votre solde restant et le téléchargement de vos informations Novi. »
Il n’y a, par exemple, aucune mention de la chute libre plus large du marché de la cryptographie qui a conduit à des ventes spectaculaires ces derniers mois et a intensifié l’examen des pièces stables en raison de préoccupations concernant la stabilité. Ni aucune référence à l’attention croissante à l’échelle internationale sur la réglementation de la cryptographie. Mais l’évolution des conditions du marché refroidit sûrement davantage Meta intérêt.
Meta a été contacté pour un commentaire.