Dans peut-être l’actualité technologique la plus surprenante de mémoire récente, Meta a annoncé mardi que la société ajustait les prix de ses casques de réalité virtuelle phares Quest 2 – pour ne pas plus bas les prix du matériel vieux de près de deux ans, mais de les augmenter de 100 $.
À partir d’août, Meta Quest 2 coûtera 399,99 $ pour le modèle 128 Go et 499,99 $ pour le modèle 256 Go, a indiqué la société. Sur le Facebook Store, ces modèles coûtent actuellement 299 $ et 399 $, respectivement. Les prix augmentent également sur les accessoires Meta Quest 2 et les unités remises à neuf, a déclaré Meta.
Dans un article de blog, Meta (anciennement connu sous le nom de Facebook) a tenté d’expliquer que la hausse sans précédent des prix du matériel « nous aidera à continuer à investir à long terme et à faire avancer l’industrie de la réalité virtuelle avec le meilleur matériel de sa catégorie, bourré d’action des jeux et des recherches de pointe sur la voie de véritables appareils de nouvelle génération. Meta a ajouté que « les coûts de fabrication et d’expédition de nos produits ont augmenté. En ajustant le prix de Quest 2, nous pouvons continuer à augmenter nos investissements dans la recherche révolutionnaire et le développement de nouveaux produits qui poussent l’industrie de la réalité virtuelle vers de nouveaux sommets.
La société tente d’atténuer le coup d’une augmentation de prix de 100 $ sur le Quest 2 en incluant un téléchargement gratuit du jeu de rythme VR populaire Battre le sabre. Ce jeu se vend actuellement 29,99 $ sur le Meta Quest Store.
Comme le souligne Meta, la société a d’autres casques VR sur sa feuille de route de produits, y compris le matériel dont le nom de code est Project Cambria. En raison d’un lancement plus tard cette année, le casque vise à amener le travail à distance dans la réalité virtuelle, et son prix serait à partir de 799 $. Cambria n’est que l’un des quatre nouveaux modèles de casques VR censés provenir de Meta. En 2023, il y aura une nouvelle version du casque Quest bas de gamme de Meta. En 2024, Cambria et Quest seront actualisés avec des versions plus récentes.
La hausse de prix annoncée par Meta sur le Quest 2 intervient le même jour que The Verge a publié un rapport sur les pressions croissantes sur Facebook, Instagram et les autres entreprises de Meta. La nouvelle de la hausse des prix survient également le jour même où Sony Interactive Entertainment a révélé de nouvelles fonctionnalités (mais pas de prix) pour son très attendu casque PlayStation 5, PlayStation VR2.
L’augmentation de prix sur le matériel Meta Quest 2 est certainement atypique pour du matériel comme les casques VR. Les prix du matériel ont tendance à baisser, et non à augmenter, au fil du temps pour attirer plus de clients, à mesure que les coûts des composants diminuent et que les revenus des logiciels augmentent avec une base d’utilisateurs en expansion. Cette décision semble aller à l’encontre de l’adoption accrue de la réalité virtuelle sur laquelle Mark Zuckerberg parie en se penchant fortement sur le métaverse. Mais alors que Meta fait face à une baisse de ses revenus, à un cours de l’action qui vaut la moitié de ce qu’il était l’an dernier et à un retour ambitieux sur son investissement de 2 milliards de dollars dans Oculus VR, il semble que tout soit sur la table pour l’entreprise.