La Commission européenne (CE) a confirmé qu’elle procédait à une enquête antitrust sur la société mère de Facebook, Meta Platforms Inc. (Meta), sur la manière dont elle relie son réseau social principal et son service de petites annonces Marketplace.
La communication des griefs de la Commission pointe également des «conditions commerciales déloyales» liées à la manière dont elle utilise les données recueillies auprès des services de petites annonces en ligne concurrents.
L’annonce d’aujourd’hui intervient environ 18 mois après que la CE et l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés (CMA) ont annoncé des efforts distincts mais collaboratifs pour déterminer si Meta abusait de sa position dominante sur le marché, en tirant parti des données de son réseau social pour se donner un avantage injuste sur ses rivaux. dans l’espace des petites annonces en ligne. La CMA a révélé en août qu’elle poursuivrait son action contre Meta, et la CE emboîte maintenant le pas.
Marketplace, que Meta a lancé en 2016, permet à tout utilisateur de Facebook d’acheter et de vendre à peu près n’importe quoi, des vêtements et des livres aux smartphones et aux meubles. Mais la CE a maintenant estimé que l’entreprise enfreignait probablement les règles antitrust de l’Union européenne (UE) en « faussant la concurrence sur les marchés des petites annonces en ligne » en liant son produit de petites annonces au côté réseau social de son activité. Cela, dit-il, peut enfreindre l’article 102 du traité sur le fonctionnement de l’Union européenne (TFUE) qui contient des dispositions pour les entreprises abusant d’une position dominante sur le marché.
« Avec son réseau social Facebook, Meta atteint des milliards d’utilisateurs mensuels dans le monde et des millions d’annonceurs actifs », a noté Margrethe Vestager, vice-présidente exécutive de la Commission européenne pour la politique de concurrence, dans un communiqué. «Notre préoccupation préliminaire est que Meta lie son réseau social dominant Facebook à ses services de petites annonces en ligne appelés Facebook Marketplace. Cela signifie que les utilisateurs de Facebook n’ont d’autre choix que d’avoir accès à Facebook Marketplace.
Parallèlement, la portée de l’enquête de la CE couvre également les services de petites annonces rivaux qui font de la publicité sur les propriétés en ligne de Meta telles que Facebook et Instagram, qualifiant les termes et conditions qu’ils imposent aux annonceurs d' »injustifiés » et de « disproportionnés ». Essentiellement, la CE examine comment Meta peut utiliser les données liées à la publicité de ses concurrents au profit de Marketplace.
« Nous craignons que Meta ait imposé des conditions commerciales inéquitables, lui permettant d’utiliser des données sur des services de petites annonces en ligne concurrents », a ajouté Vestager. « Si elles sont confirmées, les pratiques de Meta seraient illégales en vertu de nos règles de concurrence. »
Querelles juridiques
Meta et ses frères Big Tech sont confrontés à une multitude de querelles juridiques et réglementaires en Europe. Meta et Google font actuellement l’objet d’une enquête sur une collusion anticoncurrentielle présumée dans le domaine des technologies publicitaires, tandis qu’au Royaume-Uni, le modèle commercial basé sur la surveillance de Meta fait face à une contestation judiciaire concernant la manière dont il traite les données pour le ciblage publicitaire.
Les nouvelles d’aujourd’hui signalent la première fois que Meta a été officiellement accusé d’abuser d’une position dominante sur le marché en Europe. Une déclaration d’objection signifie essentiellement que la CE écrit à l’entreprise présumée fautive pour l’informer des objections spécifiques de la CE et permet à l’entreprise de répondre par ses propres objections ou commentaires. Après cela, la CE a le pouvoir d’ordonner à l’entreprise de cesser de faire ce qu’elle fait, tout en pouvant également imposer une amende pouvant aller jusqu’à 10 % de son chiffre d’affaires global. Il n’y a pas de délai légal spécifique en place pour la conclusion de ces enquêtes antitrust.
TechCrunch a contacté Meta pour un commentaire et mettra à jour si ou quand nous recevrons une réponse.