Messier dit que le « changement » est inévitable alors que la LNH entre dans l’ère du streaming sur Amazon

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Au cours de son quart de siècle dans la Ligue nationale de hockey, Mark Messier a été témoin de changements technologiques radicaux dans le jeu, depuis l’avènement de bâtons de hockey plus légers jusqu’à l’utilisation de critiques vidéo.

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Aujourd’hui, le Temple de la renommée canadienne estime que le hockey est sur le point de faire un autre bond en avant alors qu’il entre dans l’ère du streaming.

Messier fera partie des talents à l’antenne de la nouvelle diffusion de la LNH sur Amazon Prime Video, « Prime Monday Night Hockey », le premier forfait de diffusion national exclusif de la ligue avec un service de diffusion en continu uniquement numérique au Canada.

Les émissions seront diffusées depuis l’aréna de l’équipe locale et débuteront lundi lorsque les Canadiens de Montréal accueilleront les Penguins de Pittsburgh au Centre Bell – avec l’annonceur sportif américain John Forslund qui fera le play-by-play.

La nouvelle entreprise d’Amazon pourrait ouvrir la voie à un remaniement majeur des droits de diffusion lorsque l’accord actuel de 12 ans de Rogers Communications Inc. avec la LNH expirera en 2026.

« (J’ai appris) que je dois évoluer en tant que joueur si je veux pouvoir jouer pendant 26 ans. Je pense que la même chose peut être dite dans la façon dont nous donnons vie au jeu pour les gens qui le regardent à la télévision », a déclaré Messier lors d’un appel depuis Toronto.

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« La technologie évolue constamment : la sophistication des caméras, les idées sur la façon dont nous introduisons et immergeons les fans dans le jeu ont toutes changé. Il faut être prêt à changer pour suivre le rythme. »

Les émissions « Prime Monday Night Hockey » incluront Rapid Recap, une fonctionnalité interactive permettant à ceux qui rejoignent un match en cours de regarder un résumé de deux minutes compilé avec l’intelligence artificielle.

Mark Shopiro, responsable de Prime Video Canada, a déclaré que d’autres innovations seront introduites tout au long de la saison, mais que l’objectif actuel est de « réussir la diffusion et d’offrir un excellent produit aux fans ».

Amazon a acquis les droits de diffusion de tous les matchs nationaux de la saison régulière du lundi soir de la LNH pour les deux prochaines saisons grâce à un accord avec Rogers. Cette décision a alimenté les spéculations selon lesquelles Amazon soumissionnerait pour les droits de diffusion canadiens de tous les matchs de la LNH lorsqu’ils seront disponibles après la saison 2025-2026.

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« Si quelqu’un pense que dans deux ans, Amazon – qui est cette gigantesque entreprise qui est clairement très optimiste quant à l’idée de laisser sa marque dans le monde du sport – dira: ‘Nous allons juste faire cela pendant deux ans, essayez-le et voyez. » où il va et puis s’en va, je serais abasourdi, très honnêtement », a déclaré Adnan Virk, qui co-animera « Prime Monday Night Hockey » avec Andi Petrillo.

« Je ne peux pas imaginer comment ils ne feraient pas partie du package. »

Interrogé sur les droits de diffusion de la LNH, Shopiro a déclaré qu’il « ne pouvait pas spéculer sur de futurs accords ».

Un porte-parole de Rogers a déclaré que le géant canadien des médias prévoyait « d’être à la table » lorsque les droits de la LNH viendraient à être renouvelés, mais il n’a pas souhaité faire de commentaires supplémentaires.

Le directeur du contenu et vice-président exécutif de la LNH, Steve Mayer, n’a pas pu parler des négociations à venir, mais a déclaré : « nous espérons qu’il s’agira d’une longue relation entre la LNH et Amazon et, évidemment, nous ne faisons que commencer avec ces deux années. »

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Sportsnet de Rogers continuera de diffuser les matchs nationaux le mercredi au cours des deux prochaines années, ainsi que « Hockey Night in Canada » le samedi, également disponible sur CBC et d’autres chaînes appartenant à Rogers.

Un observateur a déclaré que la LNH est le plus grand gagnant de l’accord Amazon-Rogers parce que le prix des droits de diffusion a désormais « augmenté », ajoutant que les amateurs de hockey sont les plus grands perdants.

« Vous obligez vos abonnés actuels à s’abonner ailleurs. Si vous voulez regarder les matchs nationaux du lundi soir, vous devez avoir Amazon Prime », a déclaré Laurel Walzak, professeur de médias sportifs à l’Université métropolitaine de Toronto.

« Désormais, au lieu de payer les frais d’abonnement à Sportsnet, vous payez également des frais d’abonnement à Amazon Prime. Le fan paie donc le double.

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Elle a déclaré que cela témoigne d’une tendance plus large dans le sport, où les ligues signent désormais des accords de droits avec plusieurs parties. En juillet, la NBA a signé un accord de 11 ans avec Disney, NBC et Amazon.

Petrillo, qui a travaillé pour CBC et TSN, a déclaré qu’elle comprend pourquoi il pourrait y avoir des réactions négatives face au passage de la LNH au streaming.

« Je sais exactement d’où viennent les gens quand on s’habitue à quelque chose toute sa vie – surfer sur des chaînes, s’asseoir et vouloir juste s’abonner à une chose et tout avoir dessus », a déclaré Petrillo, qui animera également une émission Prime. l’émission du jeudi intitulée « NHL Coast to Coast », présentant des faits saillants, des analyses et des entrevues.

« Mais les habitudes des gens dictent la direction que prend l’industrie. Et de plus en plus de gens ont coupé le cordon. Ils suivent la voie du streaming… Nous allons là où ils sont.

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Amazon espère attirer les fans de hockey avec des émissions haut de gamme, en utilisant 30 caméras HD par épisode qui filment dans une plage dynamique élevée à 60 images par seconde.

« Je pense que la technologie et les progrès en matière de caméras et d’angles, la possibilité de placer les caméras dans des positions différentes comme nous n’avons jamais pu le faire dans le passé, vont vraiment rehausser l’expérience », a déclaré Messier, qui se joint à une équipe d’analystes. dont Blake Bolden, Thomas Hickey, Shane Hnidy et Jody Shelley.

Virk a déclaré que « Prime Monday Night Hockey » s’appuierait davantage sur les statistiques que la plupart des émissions de hockey.

« Nous allons utiliser les chiffres de manière à la différencier des autres émissions. Nous utiliserons davantage d’analyses », a-t-il déclaré. « Je ne veux pas dénigrer les autres émissions, mais je pense que cette émission d’Amazon sera très intelligente et (orientée) vers les fans de hockey instruits. »

De plus, il a déclaré que la chanson thème du spectacle, enregistrée par le Royal Philharmonic Orchestra, était « un banger ».

« Je vais vous le dire tout de suite, (en tant que personne qui) a grandi sur le thème de la ‘Hockey Night in Canada’, la musique à elle seule attirera l’attention des gens. »

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