Au cours des deux semaines qui ont suivi son lancement le 20 avril, le roguelike à défilement latéral Neon Echo a accumulé plus de 1 800 critiques Steam positives à 89%, et après l’avoir essayé par moi-même, je peux comprendre pourquoi. Il joue comme un Hadès électrique chinois, et il fouette positivement.
Écho néon (s’ouvre dans un nouvel onglet) ne fait que commencer son parcours d’accès anticipé sous le développeur et auto-éditeur Xinyuan Studio, mais c’est déjà un incontournable dans mon livre. Ses inspirations d’Hadès sont claires dans la façon dont vous rédigez des capacités – en choisissant entre des pistes de vinyle élémentaires au lieu d’avantages divins – et tracez un parcours à travers des donjons ramifiés et générés de manière procédurale assemblés à partir de plus de 400 zones, mais il a un style qui lui est propre et les neurones de mon cerveau peut à peine suivre.
Vous jouez en tant que Resonancer dans une métropole technologique vibrante et nacrée qui a été assiégée par des monstres du « bruit », et l’EDM est le seul remède. Au-delà de la bande-son percutante, la musique électronique imprègne toutes les facettes du jeu, des combats aux menus. Il y a jusqu’à présent trois Resonancers jouables : un blademaster, un gunner et un boxer. Ils ont tous de jolis petits modèles de chibi pendant le jeu, mais les Resonancers et même les personnages secondaires obtiennent de superbes illustrations d’anime pour les cinématiques.
Je n’ai essayé que le blademaster jusqu’à présent, mais il est difficile d’imaginer jouer à autre chose. Neon Echo se sent immédiatement bien à jouer. Le maître des lames a une attaque de base rapide, une esquive qui déclenche un compteur frénétique lorsque vous esquivez à la dernière seconde, une compétence à faible temps de recharge qui frappe plus fort lorsque vous la tirez juste sur le temps fort de la musique, et deux compteurs d’attaque spéciaux qui se remplissent lorsque vous infligez des dégâts.
Les attaques sont rapides et dévastatrices, faisant un travail rapide sur la plupart des ennemis avec des éclaboussures de couleurs et de sons satisfaisantes. La spéciale du maître des lames vous permet de spammer l’esquive tout en infligeant de lourds dégâts, et son ultime invoque une grande épée massive pour fendre l’écran, et tout ce qui s’y trouve, en éclats cristallins. Faire éclater votre ultime augmente également le tempo de la musique, et le spectacle audiovisuel qui en résulte est à la limite de l’enivrement. C’est probablement aussi proche de la synesthésie que les jeux peuvent l’être.
Les Roguelikes vivent ou meurent généralement en progressant pour moi, et en prenant des notes d’Hadès, Neon Echo a concocté un système captivant de déverrouillages permanents. Son récit n’a pas le même attrait que le chef-d’œuvre de SuperGiant – et une traduction anglaise parfois grossière n’aide pas, bien que l’excellent travail de voix en mandarin lui donne un peu de vie – mais l’essentiel est là. Vous choisissez différents buffs, objets, objets de collection et bonus élémentaires à mi-parcours, puis ramenez toute la monnaie que vous gagnez à la base pour vous alimenter pour de futures tentatives. Je n’ai battu qu’un seul boss mais il est déjà clair pour moi que l’on peut faire des constructions dingues avec les bonnes combinaisons, et j’ai hâte de pousser ce combat effervescent à sa limite.
Nous avons également été très impressionnés par le roguelite que de nombreux fans appellent « Le frère aîné plus cool de Hotline Miami. »