Lorsque nous pensons à l’identité dans le monde numérique, cela implique généralement un nom d’utilisateur et un mot de passe, mais Merit (appelé à l’origine Sigma) veut aider les gouvernements à délivrer des informations d’identification numériques qui renvoient à une base de données de licences gouvernementales dans le but de mettre fin au papier fragile. cartes.
Aujourd’hui, la société a annoncé une série B de 50 millions de dollars. Rose Park Advisors a mené la ronde avec la participation d’anciens investisseurs a16z, Bow Capital et Govtech Fund, ainsi que de nouveaux investisseurs Experian Ventures, Spike Ventures, InState Capital, Collier Fund, Metaplanet Holdings et d’autres investisseurs individuels. Merit a maintenant levé 80 millions de dollars, selon la société.
Le cofondateur et PDG de l’entreprise, Tomer Kagan, a déclaré que l’idée était de créer une identité numérique en ligne vérifiable. Un permis de conduire est la preuve que l’État vous donne le droit de conduire, mais celui-ci est délivré sous la forme analogique d’une carte plastifiée. Merit veut changer cela en déplaçant ces informations d’identification dans le domaine numérique et en les reliant à une base de données gouvernementale.
« Vous devez être autorisé à partager des informations sur vous-même avec un tiers qui sont vérifiables par programme, ce qui signifie que cela est juste connu parce que je transmets quelque chose qui m’a été donné par une organisation que vous pouvez vérifier provient de cette organisation . Donc, ce que nous avons fait, c’est que nous avons construit une plate-forme au cours des cinq dernières années qui gère réellement cela en permettant aux organisations de se connecter à d’autres bases de données », a expliqué Kagan.
La société a passé les cinq dernières années à travailler avec divers gouvernements pour créer des connecteurs vers ces bases de données de licences afin de permettre à des tiers d’accéder aux données et de les mettre à jour automatiquement. Ainsi, si vous êtes une entreprise de plomberie, vous pouvez afficher les informations d’identification de plomberie de vos employés sur le site Web de l’entreprise et les mettre à jour automatiquement lorsque la licence est renouvelée (ou montrer qu’elle ne l’était pas).
L’un des exemples les plus médiatisés est un projet Merit mis en place l’été dernier après l’effondrement tragique d’un immeuble à Miami. En seulement un mois, l’entreprise a construit un système pour vérifier quels fournisseurs et membres du personnel étaient autorisés à entrer sur le site, un projet qui impliquait de vérifier l’identité de plus de 16 000 personnes, selon l’entreprise.
Pour l’instant, au moins, l’entreprise doit travailler directement avec chaque entité gouvernementale avec laquelle elle conclut un accord. Chaque projet nécessite son propre flux de travail et ses propres connecteurs, mais Kagan a déclaré que chaque projet s’appuie également sur le suivant, ce n’est donc pas comme repartir de zéro avec chaque nouveau client.
Aujourd’hui, l’entreprise compte environ 70 employés et prévoit d’en atteindre une centaine d’ici la fin de l’année. Au fur et à mesure qu’il ajoute du personnel, Kagan a déclaré qu’il avait beaucoup réfléchi à la manière de créer une entreprise diversifiée et inclusive.
«Nos équipes non-ingénieurs semblent assez diversifiées aujourd’hui. Mais bien sûr, comme partout ailleurs, nous essayons toujours d’augmenter, par exemple, notre représentation féminine dans l’ingénierie. Ce qui a vraiment aidé, c’est que nous sommes complètement éloignés. Sortir de la Bay Area a en fait été très utile en termes d’embauche de diversité », a-t-il déclaré.
Kagan a déclaré que la collecte de fonds pendant la pandémie était un exercice assez stressant et qu’il a dû convaincre certains investisseurs que le modèle commercial de son entreprise, la vente de services au gouvernement, était une stratégie viable. Certains investisseurs n’investiraient pas dans des entreprises qui traitent principalement des contrats gouvernementaux par politique, mais en fin de compte, il a levé 50 millions de dollars, donc il y avait beaucoup d’investisseurs prêts à emprunter cette voie.