Merde, Cassandra a vu

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Kirby, Gwen E. Merde, Cassandra a vu. New York : Livres Pingouin, 2022.

Merde, Cassandra a vu est un recueil de nouvelles de Gwen E. Kirby.

La première histoire s’intitule « Merde, Cassandra a vu qu’elle n’avait rien dit aux chevaux de Troie parce qu’à ce moment-là, ils les baiseraient quand même. » L’histoire se concentre sur la figure mythologique grecque de Cassandre, qui avait le don de prophétie mais qui était maudite pour ne jamais être crue. L’histoire utilise ce mythe comme une exploration des agressions sexuelles contre les femmes, à la fois dans l’histoire et à l’ère moderne.

Dans « Quelques choses normales qui arrivent beaucoup », les femmes commencent à développer des pouvoirs surnaturels, qu’elles utilisent pour se venger des hommes qui les harcèlent. À mesure que de plus en plus de femmes acquièrent ces pouvoirs, de moins en moins d’hommes se livrent au harcèlement habituel des femmes.

Dans « Jerry’s Crab Shack : One Star », un homme écrit une critique négative d’un restaurant, citant le traitement grossier qu’il a reçu de la part du personnel et des autres clients. Un courant sous-jacent tout au long du récit est que l’homme et sa femme formaient un couple relativement riche dînant dans un restaurant d’un quartier relativement pauvre.

« Boudicca, puissante reine des Britanniques, frappeur de contact et voltigeur utilitaire, 61 après J.-C. » est une très courte histoire racontée par le personnage historique Boudicca. Boudicca envisage la misogynie, ainsi que son rêve de devenir une joueuse de baseball professionnelle.

« Le mont. Adams at Mar Vista » suit une étudiante d’une équipe féminine de baseball d’un lycée. L’équipe a un match prévu ce jour-là. L’école dans laquelle ils jouent a récemment subi une fusillade. Les joueurs se demandent s’ils devraient déclarer forfait par respect/déférence envers l’école qui a souffert. Ils décident finalement de jouer le jeu, mais ils espèrent en partie que l’autre équipe gagnera.

« Friday Night » se concentre sur un couple marié qui essaie de concevoir un enfant. Une nuit, ils se disputent à propos de sexe, ainsi que d’autres préoccupations plus insignifiantes. Le sous-jacent implicite de l’argument est que le couple n’est pas sûr d’être prêt à avoir un enfant.

« Here Preached His Last » suit une femme qui travaille comme enseignante et entraîneure de football. Elle est mariée et a une jeune fille, mais elle a une liaison avec un collègue. Elle a également inexplicablement développé la capacité de voir un fantôme. C’est le fantôme d’un prédicateur décédé au XVIIIe siècle. Le pasteur fait honte à la femme pour sa liaison. Son partenaire dans l’affaire décide finalement de parler de l’affaire à leurs conjoints.

« Première femme pendue pour sorcellerie au Pays de Galles, 1594 » suit Gwen Ellis, qui vivait au Pays de Galles dans les années 1500. L’histoire donne un récit fictif de la vie de Gwen. Quand elle était jeune, elle a rencontré une créature magique appelée afanc, qui lui a conféré des pouvoirs magiques. Bien qu’elle ait utilisé ces pouvoirs uniquement pour guérir les gens, elle a finalement été exécutée pour sorcellerie, car les hommes craignaient son pouvoir.

« Casper » se déroule en Alabama. Trois adolescentes ont un travail d’été dans un dépôt de bagages abandonné. Un jour, ils trouvent un singe albinos taxidermé dans un bagage. Ils l’exposent dans la vitrine. Lorsque d’autres adolescents le volent, les personnages centraux décident de vandaliser le lieu de travail des autres adolescents. Dans « An Apology of Sorts to June », un homme raconte le récent meurtre du chat de son ex-femme, affirmant de manière peu convaincante qu’il s’agissait d’un accident.

« Mary Read est une pirate travestie, les mers déchaînées, 1720 » donne un récit fictif du personnage historique Mary Read. Après s’être déguisée en homme, elle est devenue une pirate notoire. Elle fut finalement capturée et exécutée.

« Le Disneyland du Mexique » suit une lycéenne américaine nommée Amy. Elle part au Mexique dans le cadre d’un programme d’études à l’étranger. Au début, elle a du mal à parler espagnol et à s’intégrer dans sa famille d’accueil. Vers la fin de son séjour, la fille de la famille d’accueil l’emmène dans une discothèque. Amy a son premier baiser tout en passant du temps avec certaines des personnes qu’elle y rencontre.

Dans « For a Good Time, Call », une femme commence à recevoir des appels d’hommes demandant une femme nommée Gail. La femme se rend compte que Gail a donné un mauvais numéro aux hommes. La femme décide de rencontrer l’un des hommes. À mesure que la femme commence à développer des sentiments pour l’homme, elle commence également à se sentir piégée dans sa propre identité.

« Nakano Takeko is Fatally Shot, Japan, 1868 » raconte un récit fictif de l’enterrement du personnage historique Nakano Takeko. Alors que Takeko meurt, elle demande à sa sœur de la décapiter avant de l’enterrer.

« Inishmore » suit deux sœurs, Andrea et Lacy. Ils sont américains et effectuent ensemble un long voyage en Irlande. Ils ont la vingtaine et réfléchissent à leur avenir respectif. Andrea, la sœur aînée, se sent protectrice envers Lacy, mais les deux sœurs estiment qu’elles devraient vivre plus indépendamment l’une de l’autre.

« Marcy Breaks Up with Herself » suit Marcy, une femme d’une vingtaine d’années. Elle souffre de dépression. Après que son petit ami l’ait quittée, elle tente de se sortir de la dépression en nettoyant autant de biens matériels que possible de son appartement. Cependant, elle se retrouve à sombrer encore plus profondément dans la maladie mentale.

« La meilleure et unique pute de Cwm Hyfryd, Patagonie, 1886 » se déroule en Amérique du Sud dans les années 1880. Le protagoniste est une femme du Pays de Galles qui a déménagé dans une colonie galloise en Amérique du Sud. Là-bas, elle gagne sa vie en tant que travailleuse du sexe. Elle aime sa vie, mais elle cache de nombreuses vérités lorsqu’elle correspond avec son frère par lettres. Elle ne veut pas qu’il s’inquiète inutilement.

Dans « Midwestern Girl Is Tired of Appearing in Your Short Stories », un écrivain anonyme écrit des histoires qui mettent souvent en vedette des jeunes femmes du Midwest américain comme personnages secondaires. Ces personnages secondaires sont généralement dessinés finement et servent uniquement à soutenir les arcs des personnages principaux masculins. Finalement, ces personnages féminins deviennent plus complexes et assument des rôles plus importants dans les histoires.

« Scène dans un parc public à l’aube, 1892 » raconte l’histoire d’un duel à l’épée entre deux femmes riches. Les spectateurs sont également tous des femmes. Un spectateur imagine un nouveau type de duel, qui ne vise pas la violence mais l’amitié.

« Comment refaire votre salle de bain en six étapes faciles ! » suit une femme alors qu’elle tente de refaire sa salle de bain. Son mari l’a récemment quittée pour une autre femme. Elle a deux fils adolescents et, même si elle travaille dur pour être un bon parent, sa relation avec ses fils est parfois tendue. Lorsqu’elle finit de refaire sa salle de bain, elle n’est pas satisfaite du résultat final mais prétend le contraire.

« We Handle It » suit un groupe d’adolescentes dans un camp d’été. Ils deviennent nerveux lorsque, plusieurs fois par semaine, un homme inconnu s’approche d’eux et leur parle. La nuit, pour tenter de garder la peur et la panique à distance, les filles imaginent collectivement un scénario dans lequel elles attaquent et tuent l’homme.