Jonathan Gitlin
CARLSBAD, CALIF.—En 1969, quelques mois seulement après que les humains ont marché pour la première fois sur la surface de la lune, Mercedes-Benz a lancé un nouveau concept-car révolutionnaire au salon de l’auto de Francfort de cette année-là. Appelé C111, ce coupé orange et noir comportait des portes papillon spectaculaires, mais servait également de banc d’essai pour de nouvelles technologies, notamment un moteur rotatif Wankel à quatre rotors. Aujourd’hui, 54 ans plus tard, elle s’est inspirée de cette voiture pour son nouveau concept, la Vision One-Eleven. Il est également orange et présente également une nouvelle technologie – dans ce cas, des moteurs électriques à flux axial très petits et légers.
Les moteurs à flux axial ne sont pas vraiment nouveaux – la plupart des lecteurs optiques les utilisent, par exemple, mais ils ne sont pas très courants dans les applications automobiles. La Jeep Magneto unique utilisait des moteurs à flux axial, tout comme les supercars hybrides de production d’Acura, McLaren et Ferrari. Dans le cas de l’OEM italien, il s’approvisionne en moteurs auprès de Yasa, une société britannique acquise par Mercedes en 2021.
Comme le moteur à flux radial beaucoup plus courant, un moteur à flux axial utilise des aimants (dans ce cas, des aimants permanents), du fer doux pour transporter le flux, du cuivre comme matériau connecté à l’onduleur et un boîtier en aluminium.
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Un schéma éclaté d’un moteur électrique à flux axial (à gauche) et d’un moteur électrique à flux radial (à droite).
Mercedes Benz
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La technologie de batterie de Formule 1 et des moteurs électriques légers, compacts mais puissants alimenteraient la Mercedes-Benz Vision One-Eleven.
Mercedes Benz
« Cependant, c’est là que s’arrête la similitude », a déclaré Tim Woolmer, qui a fondé Yasa en 2009 pour commercialiser sa recherche doctorale. « Ainsi, dans une machine à flux radial, le flux se déplace des aimants permanents dans le stator, autour de la culasse du stator, puis il retombe dans le rotor en formant une boucle. Ainsi, le flux dans l’entrefer se déplace radialement, d’où le nom » machine à flux radial », a-t-il expliqué.
« Sur la machine à flux axial avec deux disques et un stator, le flux dans ce cas se déplace essentiellement de rotor en rotor directement à travers le stator, puis se déplace autour de l’acier arrière dans le rotor, puis revient à travers le stator à travers une bobine différente, « , a déclaré Woolmer.