Méningite – tuberculeuse

La méningite tuberculeuse est causée par Mycobacterium tuberculosis. C’est la bactérie qui cause la tuberculose (TB). La bactérie se propage au cerveau et à la colonne vertébrale à partir d’un autre endroit du corps, généralement les poumons.

La méningite tuberculeuse est très rare aux États-Unis. La plupart des cas sont des personnes qui ont voyagé aux États-Unis en provenance d’autres pays où la tuberculose est courante.

Les personnes qui présentent les éléments suivants ont un risque plus élevé de développer une méningite tuberculeuse :

• VIH/SIDA
• Boire de l’alcool en excès
• TB du poumon
• Système immunitaire affaibli

Les symptômes commencent souvent lentement et peuvent inclure :

• Fièvre et frissons
• Changements d’état mental
• Nausée et vomissements
• Sensibilité à la lumière (photophobie)
• Maux de tête sévères
• Cou raide (méningisme)

D’autres symptômes qui peuvent survenir avec cette maladie peuvent inclure:

• Agitation
• Fontanelles bombées (points mous) chez les bébés
• Diminution de la conscience
• Mauvaise alimentation ou irritabilité chez les enfants
• Posture inhabituelle, avec la tête et le cou cambrés vers l’arrière (opisthotonos). Cela se trouve généralement chez les nourrissons (moins de 3 mois)

Le fournisseur de soins de santé vous examinera. Cela montrera généralement que vous avez les éléments suivants :

• Fréquence cardiaque rapide
• Fièvre
• Changements d’état mental
• Torticolis

Une ponction lombaire (ponction vertébrale) est un test important dans le diagnostic de la méningite. Il est fait pour recueillir un échantillon de liquide céphalo-rachidien pour examen. Plus d’un échantillon peut être nécessaire pour faire le diagnostic.

Les autres tests qui peuvent être effectués comprennent :

• Biopsie du cerveau ou des méninges (rare)
• Culture sanguine
• Radiographie pulmonaire
• Examen du LCR pour la numération cellulaire, le glucose et les protéines
• CT scan de la tête
• Coloration de Gram, autres colorations spéciales et culture de LCR
• Réaction en chaîne par polymérase (PCR) du LCR
• Test cutané pour la tuberculose (PPD)
• Autres tests pour rechercher la tuberculose

Vous recevrez plusieurs médicaments pour combattre la bactérie de la tuberculose. Parfois, le traitement est commencé même si votre prestataire pense que vous avez la maladie, mais que les tests ne l’ont pas encore confirmé.

Le traitement dure généralement au moins 12 mois. Des médicaments appelés corticostéroïdes peuvent également être utilisés.

La méningite tuberculeuse met la vie en danger si elle n’est pas traitée. Un suivi à long terme est nécessaire pour détecter les infections répétées (récurrences).

Non traitée, la maladie peut provoquer l’un des éléments suivants :

• Dommages cérébraux
• Accumulation de liquide entre le crâne et le cerveau (épanchement sous-dural)
• Perte auditive
• Hydrocéphalie (accumulation de liquide à l’intérieur du crâne qui entraîne un gonflement du cerveau)
• Saisies
• Décès

Appelez le numéro d’urgence local (comme le 911) ou rendez-vous aux urgences si vous soupçonnez une méningite chez un jeune enfant qui présente les symptômes suivants :

• Problèmes d’alimentation
• cri aigu
• Irritabilité
• Fièvre persistante inexpliquée

Appelez le numéro d’urgence local si vous développez l’un des symptômes graves énumérés ci-dessus. La méningite peut rapidement devenir une maladie mortelle.

Le traitement des personnes qui présentent des signes d’infection tuberculeuse non active (dormante) peut empêcher sa propagation. Un test PPD et d’autres tests TB peuvent être effectués pour déterminer si vous avez ce type d’infection.

Certains pays où l’incidence de la tuberculose est élevée donnent aux gens un vaccin appelé BCG pour prévenir la tuberculose. Mais, l’efficacité de ce vaccin est limitée, et il n’est généralement pas utilisé aux États-Unis. Le vaccin BCG peut aider à prévenir les formes graves de tuberculose, telles que la méningite, chez les très jeunes enfants qui vivent dans des régions où la maladie est courante.

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