Mendicino dit que le courrier électronique de Lucki ne signifie pas que la loi sur les urgences n’était pas nécessaire

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OTTAWA — Le ministre de la Sécurité publique, Marco Mendicino, balaye les inquiétudes au sujet d’un courriel que le commissaire de la GRC a envoyé à son bureau quelques heures avant que le gouvernement n’invoque la Loi sur les mesures d’urgence en février dernier, qui jette un doute sur l’idée que la police avait besoin des pouvoirs extraordinaires de la loi.

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Le courriel de la commissaire Brenda Lucki au chef de cabinet de Mendicino, Mike Jones, a déclaré qu’elle ne pensait pas que la police avait épuisé tous les outils à sa disposition pour mettre fin à l’occupation du centre-ville d’Ottawa pendant des semaines par des manifestants exigeant la fin des restrictions liées au COVID-19.

Le courriel du 14 février a été soumis comme preuve à la Commission d’urgence de l’ordre public, qui enquête pour savoir si le gouvernement était justifié de déclarer l’urgence.

Interrogé mardi sur les nouvelles preuves, Mendicino a répété que l’utilisation sans précédent de la législation était « nécessaire » pour résoudre la situation. Il a réitéré que le gouvernement agissait sur les conseils de ses partenaires.

Dans l’e-mail, Lucki avait dressé une liste « d’outils supplémentaires qu’il serait utile d’avoir sur le front de l’application » si la loi était invoquée, y compris la désignation de lieux protégés autour des aéroports, des ports et des gares de transit pour dissuader les manifestations ; donner à la police le pouvoir de réquisitionner de l’équipement lourd comme des dépanneuses pour enlever des véhicules; et interdire aux gens d’apporter des choses comme l’essence et le diesel à une manifestation.

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Mais elle a suivi cette liste en disant: « Je suis d’avis que nous n’avons pas encore épuisé tous les outils disponibles. »

« Il y a des cas où des accusations pourraient être portées en vertu des autorités existantes pour diverses infractions au Code criminel qui se produisent actuellement dans le contexte de la manifestation », a écrit Lucki, ajoutant que l’état d’urgence provincial récemment déclaré en Ontario aiderait également la police.

La note contraste avec les déclarations précédentes de Mendicino au Parlement.

En avril, il a déclaré à un comité parlementaire étudiant la décision du gouvernement libéral d’utiliser la loi que le gouvernement était en consultation régulière avec la GRC à l’époque.

Il a déclaré que son gouvernement « a invoqué la loi parce que c’était l’avis d’une application de la loi professionnelle non partisane selon laquelle les autorités existantes étaient inefficaces à l’époque pour rétablir la sécurité publique ».

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À la suite de son témoignage, le Service de police d’Ottawa, la Police provinciale de l’Ontario et la GRC ont tous nié avoir demandé les pouvoirs d’urgence.

Lucki a déclaré aux députés et aux sénateurs au printemps que les pouvoirs étaient utiles pour déloger les manifestants retranchés dans les rues d’Ottawa pendant des semaines.

Elle a dit qu’il y avait des moments où la GRC aurait utilisé les pouvoirs plus tôt, s’ils avaient été à la disposition des agents. Elle n’a fait aucune mention de son courriel du 14 février au cabinet du ministre de la Sécurité publique.

Mardi, Mendicino a souligné le témoignage du comité de Lucki et a déclaré qu’il était clair qu’elle estimait qu’il était nécessaire d’invoquer la loi.

« Elle a dit très clairement que la Loi sur les mesures d’urgence était nécessaire pour résoudre la situation sur le terrain, non seulement à Ottawa, mais dans tout le pays », a-t-il déclaré aux journalistes.

« C’était une décision du gouvernement. Nous avons écouté attentivement l’ensemble des conseils que nous recevions à l’époque. Nous avons consulté divers partenaires provinciaux, territoriaux, etc., mais nous avons pris la décision parce que c’était nécessaire.

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L’étude du comité parlementaire et l’enquête publique sont toutes deux requises en vertu de la Loi sur les mesures d’urgence en tant que mesure de responsabilisation.

Mendicino et Lucki devraient tous deux témoigner devant la commission, qui tient des audiences publiques jusqu’à fin novembre.