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OTTAWA — Un haut fonctionnaire du ministère de la Sécurité publique affirme que le ministre a été « mal compris » en disant que la police a demandé au gouvernement fédéral d’utiliser la Loi sur les mesures d’urgence en février.
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Le sous-ministre Rob Stewart a comparu devant le comité mixte spécial qui examine la décision des libéraux d’invoquer la loi mardi soir.
En avril, le ministre de la Sécurité publique, Marco Mendicino, a déclaré au même comité qu’après des semaines de blocus au centre-ville d’Ottawa et à plusieurs postes frontaliers, le gouvernement consultait régulièrement les forces de l’ordre, y compris la GRC.
« Le conseil que nous avons reçu était d’invoquer la loi sur les urgences », a déclaré Mendicino à l’époque.
Mais Stewart a déclaré que Mendicino ne voulait pas dire que la police avait directement demandé que la loi soit utilisée.
« Je crois que l’intention qu’il essayait d’exprimer était que les forces de l’ordre demandaient les outils contenus dans la loi sur les mesures d’urgence », a déclaré Stewart.
Les députés et les sénateurs du comité ont tenté d’obtenir des réponses pour savoir qui, le cas échéant, a demandé que la police reçoive ces pouvoirs extraordinaires.
La commissaire de la GRC, Brenda Lucki, et le chef par intérim de la police d’Ottawa, Steve Bell, ont tous deux déclaré qu’ils n’avaient pas demandé l’application de la Loi sur les mesures d’urgence.
Lucki a déclaré au comité qu’il y avait des discussions avec le gouvernement sur la possibilité d’utiliser la Loi sur les mesures d’urgence. Mais elle a dit que la GRC n’a pas demandé que la loi soit invoquée, la police fédérale a simplement été consultée.
Le 27 avril, le premier ministre Justin Trudeau a déclaré à la Chambre des communes que « la police était claire sur le fait qu’elle avait besoin d’outils qui ne sont détenus par aucune loi fédérale, provinciale ou territoriale ».
François Daigle, le sous-ministre de la Justice, a également comparu devant le comité mardi.
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Il a déclaré que le test pour déterminer si la Loi sur les mesures d’urgence peut être invoquée n’est pas de savoir si les lois existantes – telles que le Code criminel, la législation routière provinciale ou les règlements municipaux – pourraient être utilisées pour mettre fin à l’urgence, c’est « si ces lois ont été utilisées efficacement. ”
« Notre point de vue est qu’ils ne l’étaient pas. »
Mais lorsqu’on lui a demandé s’il s’agissait d’un manquement de la police, Daigle a répondu non.
Les sous-ministres ont déclaré que la déclaration d’urgence a permis à la police de faire face au fait qu’il y avait des enfants à la manifestation et que les opérateurs de dépanneuses n’étaient pas disposés à retirer les véhicules bloquant les rues d’Ottawa.
Le député du Bloc québécois Rheal Fortin a demandé à Stewart si cela signifiait qu’une autre urgence fédérale serait déclarée s’il y avait une manifestation similaire à l’avenir.
Il a dit que ce ne serait pas nécessaire, ajoutant en français que « nous empêcherions la manifestation en premier lieu » et qualifiant les manifestations de février d’événements imprévus.
La Loi sur les mesures d’urgence exige qu’un comité parlementaire spécial et une enquête fédérale examinent l’utilisation de la loi par le gouvernement.