Pour les producteurs d’une coproduction internationale sur les réfugiés palestiniens à Athènes, l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, puis le bombardement et l’invasion de Gaza par les forces israéliennes semblaient susceptibles de faire dérailler le projet.
Mais bien que le conflit qui a coûté la vie à plus de 1 200 Israéliens et à plus de 15 500 Palestiniens ait eu un impact sur le tournage de la coproduction Palestine/Royaume-Uni/Grèce et européenne « Men in the Sun », le projet – dont le financement devrait être clôturé à le Red Sea Film Festival cette semaine – est en passe de terminer la post-production à Londres d’ici mai de l’année prochaine, à temps pour une première dans ce que le producteur Geoff Arbourne dira seulement être « un festival international majeur du film ».
« Il y a eu de la consternation lorsque le conflit a commencé, mais finalement la production, qui a commencé il y a cinq semaines, n’a été retardée que d’un jour », a déclaré Arbourne, de Inside Out Films, basé au Royaume-Uni. Variété au Festival.
« Nous avons commencé le tournage à Athènes il y a une semaine et nous le terminerons à la mi-décembre, lorsque la post-production commencera à Londres. »
Le film, réalisé par Mahdi Fleifel, né à Dubaï, raconte l’histoire de deux réfugiés palestiniens vivant à Athènes qui se retrouvent pris en otage après avoir cherché à se venger des passeurs qui les ont arnaqués.
Il s’appuie sur l’expérience de Fleifel en matière de documentation de la vie des réfugiés vivant en marge de la société grecque au cours de la dernière décennie.
Le film – qui sortira sous un titre différent, encore à déterminer – est soutenu par ARTE/ZDF, le Doha Film Institute, le Red Sea Fund et des fonds nationaux des Pays-Bas et de Grèce, entre autres.
Avec la totalité de son budget d’un peu plus d’un million de dollars, à l’exception de 90 000 dollars, déjà en place, Arbourne est convaincu que le financement sera clôturé cette semaine à Djeddah.
« Nous avons huit minutes du film à montrer aux acheteurs potentiels et nous avons déjà discuté avec des agents commerciaux mondiaux, tels que Goodfellas et MK2, et des distributeurs de la région MENA, tels que CineWaves et Front Row, pour finaliser le financement », a-t-il déclaré. dit.
Même si la guerre à Gaza n’a pas réussi à bouleverser le projet, elle a eu un impact personnel sur les membres palestiniens du casting et de l’équipe, a déclaré Arbourne.
« À cause de la guerre, nous avons eu du mal à faire venir à Athènes une partie de l’équipe et des non-acteurs, et pour ceux qui ont pu venir, le conflit est une présence quotidienne. Nous avons des gens sur le plateau avec des membres de leurs familles à Gaza qui meurent pendant cette guerre. »
« Nous devons être sensibles et veiller à ce que les personnes présentes sur le plateau soient soutenues et disposent d’un endroit pour parler de ce qui se passe. »
Il a ajouté que bien que le film aborde deux sujets hautement politiques – les réfugiés et le sort des Palestiniens – il vise à présenter l’histoire universelle de la vie des exilés.
« Je ne pense pas que ce soit un film ‘palestinien’ – c’est un film sur les exilés en général. Le monde entier s’attaque désormais à ce sujet – de l’Ukraine à la Palestine. Ce que le public veut vraiment, c’est comprendre les conditions de vie des exilés.