Imaginez le décor. Vous vous promenez dans un grand manoir, testez les clés des portes verrouillées, enquêtez sur tous les coins et recoins et faites simplement de votre mieux pour déterminer où vous devez aller et ce que vous devez faire. Les pièces sont bien éclairées et les meubles bien agencés. Au dire de tous, c’est un environnement plutôt agréable, et pourtant quelque chose semble à l’arrêt. Bien sûr, cela n’aide pas que la bande sonore ambiante pendant cette section du jeu soit plutôt sombre, c’est le moins qu’on puisse dire.
Effectivement, alors que vous enquêtez sur une baignoire apparemment sans prétention, Eternal Darkness: Sanity’s Requiem vous frappe avec l’une des peurs de saut les plus terrifiantes et les plus efficaces de tous les temps.
Est-ce un monstre ? Un zombie, peut-être ? Si les franchises aiment Resident Evil et Seul dans le noir nous ont appris quelque chose, c’est que nous devrions généralement nous attendre à ce que toute frayeur soit le résultat d’une créature épouvantable qui traque les couloirs ou qui nous tangue depuis des crevasses sombres. Ce n’est pas le cas, dans ce cas. Ici, la caméra fait rapidement un gros plan de la baignoire, notre protagoniste Alexandra Roivas assiste à une vision de son propre cadavre partiellement submergé dans une mare de sang, la tête renversée, les yeux aveugles. Le cri qui l’accompagne retentit à plein régime, obligeant quiconque assiste à la scène pour la première fois à sauter sur son siège et à faire une pause pendant qu’il sort un caleçon propre.
Si vous n’êtes pas assez vieux pour avoir joué à l’ère GameCube – ou si le sang, les tripes et l’horreur lovecraftienne n’étaient pas adaptés à l’âge à l’époque – alors vous aurez raté le magnifique coup de poing un-deux c’était la sortie de Resident Evil (REmake) et Eternal Darkness à quelques mois d’intervalle. La paire est toujours considérée comme deux des meilleurs jeux d’horreur de survie de tous les temps et a considérablement modifié la perception du public du GameCube « adapté aux enfants » de Nintendo. En effet, Eternal Darkness était le premier M-rated publié par Nintendo depuis, eh bien, déjà.
Bien que les deux soient tenus dans le même sens, les façons dont Resident Evil et Eternal Darkness ont abordé l’horreur étaient très différentes. Le premier est resté fidèle à la formule qui a fait de la série un succès aussi monumental à l’époque de la PS1 (évidemment, parce que c’est un refaire), tandis que ce dernier nous a donné quelque chose de complètement différent : une aventure se déroulant sur plusieurs périodes de 26 avant JC à 2000 après JC, offrant non seulement une large gamme d’armes, y compris des épées primitives et des armes à feu modernes, mais aussi des systèmes magiques. Désolé, magie.
Cependant, ce n’est pas le traumatisme psychologique de la peur du saut dans la baignoire qui distingue vraiment Eternal Darkness de ses pairs. Cette distinction est réservée aux remarquables effets de santé mentale que le jeu vous lance si vous ne faites pas attention. Indiqué par une jauge verte à gauche de l’écran, cela s’épuisera lentement au fur et à mesure que vous rencontrerez des ennemis et d’autres créatures désagréables ; laissez-le tomber un certain montant et vous commencerez à remarquer que des choses étranges commencent à se produire autour de vous.
Je me souviens avoir vu « l’écran bleu de la mort »… J’ai laissé échapper un juron et j’ai rapidement appuyé sur le bouton de réinitialisation du GameCube avant que l’effet ne puisse se terminer. Je n’avais pas beaucoup de patience à l’époque.
Au début, cela peut être quelque chose d’assez subtil, comme la caméra qui s’incline un peu trop, les visages de statues qui vous suivent dans la pièce, ou peut-être du sang qui coule du plafond ou d’un tableau. Finalement, cependant, le jeu commencera à devenir assez sauvage avec sa ruse. Je me souviens de la première fois où il a lancé « l’écran bleu de la mort » avec tout un tas de messages d’erreur. Je n’ai même pas hésité; J’ai laissé échapper un juron et j’ai rapidement appuyé sur le bouton de réinitialisation du GameCube avant que l’effet ne puisse se terminer. Je n’avais pas beaucoup de patience à l’époque.
Ce n’est que lorsque j’ai redémarré le jeu et que l’effet de santé mentale est réapparu que j’ai réalisé ce qui se passait. Par une heureuse coïncidence (ou peut-être à dessein ?), la même chose s’est produite assez près tout de suite, l’écran bleu remplissant ma vision. Dévasté, j’ai pensé que quelque chose s’était sérieusement mal passé avec la console, alors je me suis juste assis là pendant quelques instants, regardant l’écran avec une expression vide. Après quelques secondes, bien sûr, le jeu réapparaît accompagné des gémissements angoissés du personnage avec lequel vous jouez.
« OH, » Je pensais. C’était un truc. Bien sûr que c’était le cas. Non seulement j’avais commencé à remarquer des choses étranges pour le personnage, mais maintenant le jeu lui-même essayait en fait de tromper moi. Je me sentais assez stupide d’avoir appuyé si rapidement sur le bouton de réinitialisation, mais le sentiment s’est rapidement transformé en révérence; Je ne pouvais pas croire qu’un jeu soit si audacieux qu’il vous fasse penser qu’il est cassé, et j’ai adoré ça. Après ce point, j’ai délibérément gardé mon compteur de santé mentale aussi bas que possible uniquement pour voir quels autres types d’effets pourraient se produire.
Bien sûr, ce n’était pas la première fois qu’un jeu vidéo tentait de briser le quatrième mur ; plusieurs années auparavant, Metal Gear Solid de Konami présentait peut-être l’exemple le plus célèbre de tous avec le patron de Psycho Mantis. Célèbre, il lit vos fichiers de sauvegarde d’autres jeux PS1 avant de vous donner la possibilité d’échanger les ports du contrôleur, trompant ainsi Psycho Mantis et l’empêchant de « lire vos pensées ». Ce fut un moment incroyablement intelligent dans le jeu, mais la façon dont Eternal Darkness prend ce concept et fonctionne avec lui est sans doute encore plus impressionnante. Faut-il s’étonner que le développeur Silicon Knights ait créé un remake GameCube de Metal Gear Solid ?
Malgré l’efficacité de la formule d’Eternal Darkness en 2002, elle reste « piégée » sur GameCube ; Nintendo n’a rien fait avec l’IP au-delà de quelques renouvellements de marques symboliques. C’est dommage, surtout si l’on considère le fait que la société a en fait breveté le concept du système de santé mentale (qui a maintenant expiré), suggérant que des variations sur le thème pourraient apparaître dans d’autres jeux Nintendo. Hélas, ce n’était pas censé l’être. Un successeur spirituel du jeu connu sous le nom de L’ombre des éternels a été planifié par d’anciens développeurs de Silicon Knights et à un moment donné, l’acteur vétéran de Metal Gear David Hayter était attaché, mais le projet s’est embourbé dans la controverse et les procédures judiciaires entre Silicon Knights et Epic Games et rien n’en est jamais sorti.
Nous arrivons donc ici, exactement 20 ans plus tard, sans aucun signe d’Eternal Darkness recevant une nouvelle vie. Le jeu n’a été réédité d’aucune façon et, étant donné que GameCube n’a encore reçu aucun type de support Nintendo Switch Online, il n’a même pas été porté nulle part. Cela étant dit, j’exhorte tous ceux qui n’ont pas encore expérimenté le jeu à le rechercher – achetez un GameCube, achetez une Wii, appuyez sur Ebay, faites tout ce que vous devez faire. Eternal Darkness est l’un des meilleurs jeux d’horreur de survie jamais créés, et vous seriez complètement fou de le laisser passer.
Toujours pas convaincu ? C’est le jeu GameCube préféré de Phil Spencer. C’est vrai, oncle Phil !
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