Même si c’était une défaite par 41 à domicile, cela pourrait être pire pour les Raptors

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Décollez les nombreuses couches de la défaite humiliante des Raptors face aux Pels et peu de signes encourageants, voire aucun, n’ont émergé.

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Au moins certains des supporters encore présents dans le bâtiment ont exprimé leur mécontentement en huant l’équipe locale, dont la défaite de 41 points a été la pire de l’histoire de la franchise.

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À un moment donné, des fidèles de l’équipe ont scandé le nom de Chris Boucher, l’un des trois Canadiens de l’équipe sur l’alignement et l’un des trois joueurs qui n’ont pas vu le terrain. Pour Boucher, il n’a pas joué lors de cinq des six derniers matchs.

Personne ne s’attendait à ce que les Raptors gagnent mardi soir et même si personne n’aurait pu assister à la pire défaite à domicile de la franchise, une éruption semblait inévitable. En deux rencontres contre la Nouvelle-Orléans, les Raptors ont perdu par 79 points au total.

Lorsqu’un adversaire est capable de marquer trois points comme s’il s’agissait de lay-ups, des soirées comme mardi, bien qu’embarrassantes, font partie de la vie de la NBA.

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Après avoir battu Toronto vendredi soir dernier, les Golden State Warriors se sont rendus à Boston et ont été détruits 140-88 dimanche.

À la fin de la saison 2021, les Raptors, qui avaient perdu 13 de leurs 14 matchs précédents, ont infligé aux Dubs un revers de 53 points à domicile.

« Vous l’avez vu », a déclaré l’entraîneur-chef des Warriors Steve Kerr après la défaite 130-77 contre Toronto. « Nous venons d’être détruits. Pas grand chose à dire. Humiliant pour toutes les personnes impliquées.

L’entraîneur-chef Darko Rajakovic n’a pas été aussi franc après la déroute de son équipe, mais il n’y avait pas grand-chose à dire.

Peu de gens s’en souviennent ou s’en soucient, mais les Raptors ont commencé la soirée en enchaînant une séquence de 8-0. Puis vint l’assaut qui verrait les Pélicans drainer 24 tentatives sur 49 au-delà de l’arc à trois points.

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Les Raptors n’avaient pas été aussi mal dominés à domicile depuis la fin de la toute première saison du club en 1995, lorsque des grands tels que Penny et Shaq sont venus au SkyDome en tant que membres du Orlando Magic.

Cette fois, des noms comme Zion Williamson et Brandon Ingram ont imposé leur volonté aux Raptors.

Lorsqu’une équipe est à ce point épuisée, des défaites de cette ampleur sont plus que possibles. Mais les Raptors doivent maintenant tourner la page alors qu’un voyage de quatre matchs débute avec un rendez-vous à Phoenix jeudi soir.

Avec 20 matchs à jouer dans ce qui est désormais officiellement une saison perdue, personne ne peut deviner combien de matchs les Raptors sont capables de gagner.

Si des soirées comme celle de mardi se répètent, alors des questions sérieuses doivent être posées – si elles impliquent la direction et comment elle a constitué cette liste actuelle ou si le message envoyé par Rajakovic et son équipe est tombé dans l’oreille d’un sourd.

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Il y a un manque de familiarité face aux blessures, un manque de taille, de compétence et de profondeur, les ingrédients qui se prêteront à ce qui se jouera contre les Pélicans.

La Nouvelle-Orléans est une bonne équipe en lice pour une place parmi les six premiers dans la course aux séries éliminatoires de l’Ouest. La façon dont les Raptors se sont défendus a fait passer les Pels pour des prétendants au championnat.

Mardi débuterait avec la conférence de presse de Kelly Olynyk tenue au centre d’entraînement de l’équipe pour discuter de sa prolongation de deux ans. Cela se terminerait par la nouvelle que Jakob Poeltl (le petit doigt gauche) avait été opéré.

Pour récapituler, lors du match à domicile 1-3 de Toronto, Scottie Barnes (majeur gauche) serait blessé, suivi de la blessure de Poeltl.

Bruce Brown n’était pas disponible en raison d’une gêne au genou, couronné par Ochai Agbaji contraint de quitter mardi en raison d’une douleur au genou.

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Même si les Raptors ont besoin de rebondir après le passage à tabac de mardi, personne ne devrait exclure d’autres embarras en regardant la composition actuelle de ce club.

Avec Kevin Durant à l’affiche, on ne sait pas ce que les Suns sont capables de faire s’ils sont autorisés à tirer.

Durant a marqué 35 points à Denver pour aider les Suns à battre les champions en titre mardi, un soir où les Nuggets sont revenus d’un déficit de 22 points pour forcer la prolongation.

Les Raptors se rendront à Mile High City pour affronter les Nuggets et Jamal Murray, originaire de Kitchener, lundi soir.

Après le conseil de jeudi à Phoenix, les Raptors seront à Portland pour une rencontre samedi. Le voyage se terminera à Motor City mercredi prochain, lorsque les Pistons accueilleront les Raptors.

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Sur les 20 matchs restants de Toronto, trois sont contre des équipes affichant des records inférieurs à ceux des Raptors, plus deux matchs contre les tout aussi incompétents des Brooklyn Nets. Les 15 matchs restants mettent en vedette des adversaires qui se retrouvent à la recherche du play-in.

Le play-in n’est plus une option pour les Raptors. Jouer avec le type d’intensité défensive qui a entraîné les critiques des Pels mardi n’est pas non plus une option.

Le professionnalisme et l’intégrité doivent être préservés, domaines qui seront perdus lorsque les pertes déséquilibrées commenceront à s’accumuler.

Gradey Dick termine sa saison de rookie, mais il ne peut pas jouer 27 minutes et marquer deux points comme il l’a fait contre la Nouvelle-Orléans lorsqu’il a raté ses cinq tentatives à distance.

C’était censé être un développement et une transition de saison, où les victoires et les défaites ne représentaient pas le véritable critère de mesure.

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Arrive l’anéantissement de mardi soir et tout change.

Pas de Barnes, pas de Poeltl, pas de possibilité réaliste de maintenir un équilibre compétitif – à moins que l’opposition ne soit les Charlotte Hornets.

Aucun des deux joueurs ne devrait être invité à rejouer cette saison, mais d’autres doivent intensifier leurs efforts.

Rajakovic avait les mains pleines lorsqu’il a décidé d’accepter le poste, sachant que deux de ses meilleurs joueurs, Pascal Siakam et OG Anunoby, ne seraient pas là pour le long terme.

Avec Barnes et Poeltl désormais sur le plateau, entraîner cette unité des Raptors devient encore plus difficile au point qu’il est pratiquement impossible d’enregistrer une victoire contre une équipe de qualité.

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