Meilleurs livres pour enfants illustrés du New York Times/New York Public Library 2021

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Depuis 1952, nous avons convoqué un panel annuel tournant de trois juges experts qui examinent chaque livre illustré pour enfants publié cette année-là aux États-Unis. En 2017, nous avons commencé à nous associer à la New York Public Library pour administrer l’honneur désormais appelé The New York Times/New York Public Library Best Illustrated Children’s Books Award.

Les juges sélectionnent les 10 lauréats uniquement sur la base de leur mérite artistique. Au panel de 2021 figuraient Catherine Hong, critique de littérature jeunesse ; Jessica Agudelo, bibliothécaire des collections jeunesse à la New York Public Library ; et Paul O. Zelinsky, un illustrateur lauréat de la médaille Caldecott de nombreux livres d’images acclamés – le plus récemment « Rouge et vert et bleu et blanc » de Lee Wind – et ancien lauréat du prix.

Vous trouverez ici des images de chaque livre gagnant.

Les scènes d’ouverture du métro suggèrent un autre livre d’images plus intéressé par un design élégant et une belle aquarelle en sourdine que par des personnes ou des histoires. Mais alors que le narrateur (une rame de métro !) commence à décrire sa vie et celle de ses passagers, des figures grises sans visage prennent des détails et une couleur lumineuse – un trésor de richesse auquel nous n’avions pas accès lorsqu’ils nous étaient étrangers. Un retournement de situation brillant, un concept génial et un livre attachant. Sans parler de son design élégant et de sa belle aquarelle.

— Paul O. Zelinsky

Griffonner, 18,99 $; de 3 à 10 ans.

Inondées de bleu nocturne, les illustrations au crayon graphite de Dorléans d’une famille d’explorateurs nocturnes évoquent un sens lumineux d’émerveillement. Des lampes de chevet au délicat faisceau d’étoiles, des touches de lumière ponctuent chaque diffusion, attirant intelligemment l’attention du lecteur sur des détails cachés – un hibou au sommet d’un arbre, un blaireau qui se cache dans l’herbe, une paire de souris parmi les rochers – et reflétant le lien chaleureux d’une famille.

-Jessica Agudelo

Floris, 17,95 $; 4 à 8 ans.

Une exploration du concept du temps est une prémisse intimidante pour un livre pour enfants, mais Morstad y parvient avec panache. Ses rendus chaleureux et conviviaux au crayon, au marqueur et à l’encre distillent les idées abstraites du livre : le temps se déplace-t-il lentement ou rapidement, en ligne droite ou en cercle ? — avec ingéniosité et simplicité. Les juges ont également apprécié l’utilisation judicieuse de l’espace vide par Morstad, qui laisse amplement de place à la réflexion.

— Catherine Hong

Toundra, 18,99 $; de 3 à 7 ans.

Montez tout de suite et contemplez le dernier monde surréaliste des frères Fan, mettant en vedette une distribution d’insectes élégants, équipés de chapeaux fantaisistes, alors qu’ils s’émerveillent à la vue d’un orbe inconnu. Des dessins au graphite en noir et blanc, des éclats de couleurs brillantes et une araignée diaboliquement expressive, tous scrupuleusement rendus, donnent l’impression d’un film muet.

– JA

Simon & Schuster, 17,99 $; 4 à 8 ans.

Ce conte de fées remixé a été un succès instantané auprès de nos juges, qui ont admiré la façon dont les illustrations de style bande dessinée de Gauld sont à la fois simples (ses personnages principaux sont, après tout, des figures de bâton) et complexes (l’atelier de blocs de choc de l’inventeur royal). Méticuleuses, schématiques et, oui, terriblement mignonnes, ces images aux contours audacieux et hachurés amplifient l’humour pince-sans-rire de l’histoire et sont aussi agréables à voir que la fin heureuse de l’histoire.

— CH

Neal Porter/Maison de vacances, 18,99 $; 4 à 8 ans.

L’utilisation dynamique des panneaux de Raúl le Troisième attire l’attention sur chaque coin de la page, regorgeant de détails intelligents. Son style de bande dessinée vif est égayé par son lettrage à la main et la palette de tons violets d’Elaine Bay, créant un hommage visuellement riche et tout à fait amusant à la vie urbaine frontalière.

– JA

Versifier, 14,99 $ ; 4 à 7 ans.

Dans l’un des livres les plus insolites de l’année, Broadley a transformé une méditation silencieuse sur la nuit, à la fois endormie et sans sommeil, en une expérience graphique palpitante qui est aussi gratifiante qu’inattendue. Avec l’apparence de gravures sur bois colorées élaborées, les images très stylisées nous transportent dans un monde qui leur est propre.

— PZ

Pavillon, 19,95 $; 4 à 8 ans.

« Unspeakable » raconte l’histoire de la communauté noire florissante de Tulsa, Okla., et sa destruction par des foules racistes un jour terrible en 1921. Savoir que le propre grand-père de Cooper était membre de cette communauté, et a transmis des histoires sur la journée, ajoute encore plus de dimension à l’émotion profonde que ce livre suscite. Pas étonnant que les visages magnifiquement rendus de Cooper soient des chefs-d’œuvre d’empathie. Audacieux dans sa conception, subtile dans ses couleurs, « Unspeakable » est le dernier livre de Cooper ; il est mort en juillet.

— PZ

Carolrhoda, 17,99 $; de 8 à 12 ans.

Les images de Floca de la ville de New York et des travailleurs essentiels qui ont maintenu la ville en vie tout au long de la pandémie de Covid-19 sont évoquées dans des lignes délicates et des teintes aquarelles discrètes, faisant magnifiquement écho à la nature silencieuse et souvent méconnue de leur héroïsme. De manière rafraîchissante, il n’y a pas de scènes de rue clichées de la Grosse Pomme ici. Floca a capturé le point de vue d’un initié de la ville transformée avec amour et tendresse.

— CH

Caitlyn Dlouhy/Athénée, 17,99 $ ; 4 à 8 ans.

Avec ses personnages anthropomorphes vêtus de culottes et sa palette trouble et maussade, ce livre – sur un jeune lapin et son père qui aspirent à savoir ce qu’il y a de l’autre côté d’une forêt interdite – ressemble à un joyau vintage. Alors que les images canalisent certaines des qualités réconfortantes de Beatrix Potter, elles ont également des qualités troublantes et surréalistes qui rappellent des artistes comme Henry Darger et Amy Cutler, conférant à cette histoire semblable à une fable un courant sous-jacent de ténèbres alléchant.

— CH

Enfants Greystone, 24,95 $; de 3 à 8 ans.

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