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CALGARY — Un ancien membre d’un groupe de jeunes dirigé par le Stampede de Calgary dit qu’il s’attend à se sentir sur ses gardes maintenant que la semi-liberté a été accordée à l’homme qui a agressé sexuellement des adolescentes pendant trois décennies.
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La décision de la Commission des libérations conditionnelles du Canada le mois dernier a été un choc pour l’accusateur, qui devait témoigner avant que Phillip Heerema ne plaide coupable à mi-chemin de son procès en 2018.
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«J’ai l’impression que je regarderai toujours par-dessus mon épaule», a déclaré l’homme dont le nom est protégé par une interdiction de publication. «Tout cela me donne mal au ventre.»
Heerema a plaidé coupable à huit chefs d’accusation, notamment d’agression sexuelle, d’exploitation sexuelle, de leurre et de production de pornographie juvénile alors qu’il était à l’École des arts du spectacle des Jeunes Canadiens. Il a été condamné à 10 ans de prison.
Les six victimes étaient des étudiants de sexe masculin âgés de 15 à 17 ans, qui fréquentaient l’école entre 1992 et 2013. Heerema a admis avoir utilisé sa position pour attirer et inciter les garçons à avoir des relations sexuelles.
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L’école, gérée par la Calgary Stampede Foundation, organise des spectacles nocturnes en tribune pendant le Stampede.
Heerema a obtenu une semi-liberté d’une prison de la Colombie-Britannique à la condition qu’il réside dans une maison de transition à Calgary. Aucun de ses accusateurs n’a assisté à l’audience de libération conditionnelle et certains ont déclaré ne pas avoir été informés de sa date prévue.
« Nous sommes déçus. De nombreuses victimes basées à Calgary se sont manifestées », a déclaré l’accusateur.
« C’est surprenant qu’il vive dans la ville dans laquelle il a commis son crime pendant 30 ans. »
Heerema a déclaré au conseil d’administration qu’il était égocentrique, égoïste et honteux d’être bisexuel. Il a dit qu’il savait qu’il pouvait contrôler et manipuler les garçons pour qu’ils gardent secrets les abus.
La commission lui a demandé s’il y avait d’autres victimes qui ne se sont pas manifestées.
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« Je pense qu’il y a probablement plus de victimes », a déclaré Heerema. Après avoir été incité par un membre du panel, il a ajouté : « Je sais qu’il y en a. »
Après qu’un recours collectif ait été déposé par environ trois douzaines de plaignants, le Stampede a admis sa négligence et son manquement à ses obligations. Plus tôt ce mois-ci, le Calgary Exhibition and Stampede et la Calgary Stampede Foundation ont accepté de payer 9,5 millions de dollars en dommages-intérêts.
Un autre plaignant dans le procès a déclaré qu’il faisait partie de la troupe de spectacles depuis une décennie et qu’il faisait partie des garçons soignés par Heerema, mais qu’il n’avait pas été maltraité.
Il a dit qu’il était douteux que les mots de remords de Heerema soient vrais.
«Il était acteur et interprète. Mais d’après mon expérience, c’était un menteur expérimenté et le genre de menteur qui mentirait sur n’importe quoi », a-t-il déclaré.
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« Quiconque connaît la situation sait dans son cœur qu’il y a encore plus de victimes. »
Il a dit qu’Heerema avait une façon de récompenser ses favoris et qu’il avait un type préféré.
« C’étaient les garçons qui avaient en quelque sorte des difficultés avec leur propre sexualité… ceux qui étaient gays ou bisexuels, mais pas ceux qui se sentaient bien dans leur peau », a-t-il déclaré.
Il a déclaré que certains des favoris d’Heerema avaient été invités à l’aider à monter et à démonter l’équipement ou à l’aider après les heures de travail, ce qui augmenterait le temps qu’il pourrait passer seul avec eux. À la fin de la saison, ceux qui ont aidé ont reçu des honoraires supplémentaires.
«L’un des plus stupides, quand j’y pense avec le recul, était ceux qui préparaient du jus pour tous les autres jeunes Canadiens. On les appelait les jus de fruits. Si vous étiez un gars de jus, vous gagneriez un peu d’argent supplémentaire », a-t-il déclaré.
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« Le résultat serait que vous arriveriez tôt et partiriez tard après la répétition, période pendant laquelle Phil aurait un accès sans surveillance. »
Heerema a déclaré à la commission des libérations conditionnelles qu’il estimait qu’il devait retourner à Calgary.
« Cela tient en partie au sentiment de bien-être… c’est là que se trouvent 90 pour cent de mon soutien. Ce sont ces gens qui se rassembleront autour de moi et m’aideront à suivre le chemin que je veux parcourir », a déclaré Heerema.
« Il y a aussi une énorme peur qui remonte. »
Ses conditions de libération conditionnelle l’empêchent de contacter l’une de ses victimes ou d’avoir accès sans surveillance à toute personne de moins de 18 ans.
Heerema a déclaré qu’il avait les moyens financiers de subvenir à ses besoins tout en cherchant un emploi, ce qui, a-t-il admis, pourrait être un défi.
La police de Calgary affirme n’avoir reçu aucune nouvelle plainte concernant Heerema.
« En tant que tel, aucune nouvelle enquête n’est en cours. Comme c’est la procédure habituelle lorsque de nouveaux rapports sont faits, ils feront l’objet d’une enquête approfondie », indique un communiqué.
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