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Rory McIlroy a déclaré que le PGA Tour et le DP World Tour devraient s’entretenir avec la série LIV Golf financée par l’Arabie saoudite, car la tension croissante entre les circuits « divise le jeu ». Lee Westwood, Ian Poulter, Phil Mickelson et Dustin Johnson font partie des meilleurs joueurs qui ont rejoint la série lucrative, qui a entraîné des suspensions et des amendes des tournées américaines et européennes.
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McIlroy, quadruple vainqueur majeur, a été l’un des critiques les plus virulents du circuit des échappées, mais a déclaré que le moment était venu de trouver un terrain d’entente.
« Cela doit arriver », a déclaré McIlroy à BBC Sport lorsqu’on lui a demandé si des pourparlers de paix devaient avoir lieu. « J’aurais aimé que ce ne soit pas aussi désordonné… Avec le recul, il y a probablement eu des étapes qui ont été manquées qui n’auraient pas rendu les choses aussi désordonnées.
«Tout le monde doit pivoter et changer et essayer d’être meilleur et, espérons-le, arriver à ce stade, mais… tout le récit n’est pas bon. Cela divise le jeu au lieu que tout le monde se rassemble.
La série LIV de 255 millions de dollars est financée par le Fonds d’investissement public (PIF) d’Arabie saoudite, qui, selon les critiques, est un moyen pour le pays d’améliorer son image face aux critiques sur son bilan en matière de droits humains.
McIlroy a souligné l’augmentation des prix offerts sur le Ladies European Tour grâce au parrainage du géant saoudien de l’énergie Aramco, qui est également un partenaire mondial de la Formule 1.
« Il y a tellement de discussions sur la provenance de l’argent, saoudien et tout le reste. Ils parrainent tant d’autres choses. Ils sont partout dans le sport », a-t-il déclaré.
« Je comprends les réserves des gens sur certaines choses, mais en même temps, si ces gens veulent vraiment investir des milliards de dollars dans le golf, je pense qu’en fin de compte, c’est une bonne chose, mais cela doit être fait de la bonne façon. »