McDonald’s est poursuivi pour 900 millions de dollars par une entreprise qui a créé un produit pour réparer les tristement célèbres machines à crème glacée cassées de la chaîne de restauration rapide.
La start-up, appelée Kytch, a créé un appareil pour aider à dépanner les machines à crème glacée et l’a vendu à 500 restaurants McDonald’s. Mais, comme le rapporte WIRED, les patrons de McDonald’s auraient ordonné le retrait de ces appareils en novembre 2020. Selon les courriels référencés dans le procès, McDonald’s a retiré les appareils de ses machines car ils violaient leurs garanties, interceptaient des « informations confidentielles » et risquaient de causer « de graves préjudice humain ».
Depuis le retrait des appareils, Kytch a vu ses ventes chuter. En réponse, la petite entreprise a déposé une plainte le 1er mars qui accuse McDonald’s de publicité mensongère et d’interférence à tort avec ses contrats avec ses clients. Le procès prétend également que la chaîne de restaurants a diffamé le nom Kytch.
La cofondatrice Melissa Nelson a déclaré à WIRED: « Ils ont terni notre nom. Ils ont effrayé nos clients et ruiné notre entreprise. Ils étaient anticoncurrentiels. Ils ont menti à propos d’un produit qui, selon eux, serait commercialisé.
« McDonald’s avait toutes les raisons de savoir que Kytch était en sécurité et n’avait aucun problème. Ce n’était pas dangereux, comme ils le prétendaient. Et donc nous les poursuivons en justice. »
L’appareil de la taille d’un téléphone de Kytch intercepterait les communications internes des machines à crème glacée et signalerait tout problème à un appareil Web ou à un smartphone, ce qui, selon un propriétaire de restaurant, a permis à WIRED d’économiser « des milliers de dollars par mois ».
Kytch a également affirmé que McDonald’s avait utilisé son appareil pour faire de l’ingénierie inverse et développer une nouvelle machine à crème glacée utilisant sa technologie.
McDonald’s a déclaré à WIRED: « Rien n’est plus important pour nous que la qualité et la sécurité des aliments, c’est pourquoi tous les équipements des restaurants McDonald’s sont soigneusement contrôlés avant d’être approuvés pour utilisation.
« Après avoir appris que l’appareil non approuvé de Kytch était testé par certains de nos franchisés, nous avons tenu un appel pour mieux comprendre de quoi il s’agissait et avons ensuite communiqué un problème de sécurité potentiel aux franchisés. Il n’y a pas de complot ici. »
Le résultat du procès se déroulera probablement au cours des prochains mois et années.
Ryan Dinsdale est un pigiste de l’IGN qui se souvient parfois de tweeter @thelastdinsdale.