Après un premier match tranquille, Connor McDavid et Leon Draisaitl ont offert un spectacle lors du deuxième match pour égaliser la série à 1-1 à leur retour à Edmonton.
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Qu’est-ce que Mike Tyson aimait dire : Tout le monde a un plan jusqu’à ce qu’il se fasse frapper au visage.
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Eh bien, le Canucks de Vancouver La vision de l’avenir de cette série vient de se heurter au poing de fureur qui vous fait pleurer et vous casser le nez. Connor McDavid et Leon Draisaitl à la vitesse supérieure.
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Et, en le voyant pour la première fois cette saison vendredi soir, les Canucks se sont également retrouvés face à face avec leur propre mortalité d’après-saison.
Soit ils trouvent un moyen d’arrêter ces deux gars, soit ils élaborent un plan B spectaculaire, car si le carnage qu’ils ont infligé Le deuxième match est une indication que les deux meilleurs joueurs d’Edmonton ne font peut-être que commencer.
Dans un match que les Oilers ne pouvaient absolument pas perdre, le duo dynamique était pratiquement imparable. Un but et trois passes décisives pour McDavid. Un but et trois passes décisives pour Draisaitl. Ils ont tous deux contribué à chaque but d’une décision de 4-3 en prolongation qui les a vu enterrer Vancouver sous une avalanche de pression en troisième période (les tirs étaient de 15-2).
Temps de voyage
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1. Draisaitl de McDavid.
2. Mattias Ekholm de McDavid et Draisaitl.
3. McDavid de Draisaitl.
4. Et Evan Bouchard de, vérifie les notes, Draisaitl et McDavid.
C’était de la grandeur, pure et simple. Dans un match âpre, chaud et sous haute pression, où les arbitres ont tout lâché et où la saison risquait de leur échapper pour de bon, les gros chiens ont mangé.
«Ils ont faim, ils savent ce qui est en jeu», a déclaré le défenseur Mattias Ekholm. « Le mérite leur revient absolument, ils s’accrochent énormément à la rondelle, ils se créent des occasions…
« Je ne sais même pas pourquoi je suis ici pour vous convaincre qu’ils sont les meilleurs joueurs du monde, je pense juste qu’ils le sont et ils continuent de le montrer tous les soirs. »
Nous tenons parfois pour acquis la ténacité et la détermination qui se cachent derrière cette compétence, mais demandons à Toronto ce que c’est lorsque vos meilleurs gars se détournent quand cela compte le plus. Dans leur série de sept matchs contre Boston, le soi-disant noyau de quatre de Toronto a totalisé 12 points. Le noyau quatre d’Edmonton en compte 55.
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McDavid en a 17 en sept matchs. Draisaitl en a 16. Hyman et Bouchard en ont 11 chacun.
Après un premier match inférieur à la moyenne, McDavid a tenu le deuxième match dans la paume de sa main.
« C’est ce qui fait de lui probablement le meilleur joueur de tous les temps, sa volonté de se dépasser et d’être meilleur », a déclaré Draisaitl à propos de son capitaine.
« Il n’y a personne comme lui. »
Draisaitl, quant à lui, n’était même pas sûr de pouvoir se rendre à la porte de départ, puis il a secoué la douleur pour livrer une autre soirée de tradition des séries éliminatoires. Le même gars qui a récolté en moyenne deux points par match pendant six semaines à cause d’une entorse à la cheville a pris le contrôle de ce match et ne l’a pas lâché.
«C’est un excellent joueur», a déclaré McDavid. « C’est un joueur incroyable. L’un des meilleurs joueurs du monde. Le meilleur joueur du monde à de nombreuses reprises et ce soir était l’une de ces soirées. Il était génial. »
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Dans quelle mesure Draisaitl était-il sur le point de ne pas jouer après que ce que l’on pense être des problèmes de dos l’ait arrêté pendant un certain temps lors du premier match ? L’entraîneur-chef Kris Knoblauch a déclaré qu’il n’en était sûr qu’après l’échauffement d’avant-match.
«Nous ne le savions vraiment pas», a déclaré Knoblauch. «Quand il est sorti, il a confirmé qu’il était prêt à jouer… et, mon garçon, a-t-il déjà joué. Je ne m’attendais pas à ce qu’il se présente et se produise comme ça.
« Il a fait ça plusieurs fois. L’entorse à la cheville il y a quelques années et vous regardez ses points de tous les temps en séries éliminatoires (93 points en 56 matchs). Cela en dit long sur lui. Je sais que les joueurs ont beaucoup de respect pour lui. Il joue de son mieux quand c’est le plus difficile.
Après cinq victoires consécutives contre Edmonton depuis octobre, les Canucks ont peut-être oublié que les Oilers sont un animal très différent lorsque McDavid et Draisaitl sont au sommet de leur forme. Mais maintenant, ils le savent, et je ne peux pas imaginer que ce soit un problème amusant à résoudre en rentrant à Edmonton pour les matchs 3 et 4.
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Même l’entraîneur de Vancouver admet que son équipe semblait un peu secouée par la meilleure unité d’Edmonton, qui comprenait Hyman à l’aile et Ekholm et Bouchard aux points.
«Nous étions un peu chauds avec la rondelle», a déclaré Rick Tocchet. « Trop de gars sortaient la rondelle alors qu’ils n’étaient pas obligés de le faire. Je suppose que c’est l’expérience des séries éliminatoires ; si vous avez la rondelle et que quelqu’un est sur votre dos, patinez avec, gardez votre rythme cardiaque bas.
« Il y avait des jeux à faire mais nous ne leur avons rien donné à défendre. Si nous voulons simplement sortir les rondelles et les leur rendre, bien sûr, elles continueront à vous descendre dans la gorge. »
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