McDavid envoie les Oilers dans le Final Four de la LNH, la première fois en 16 ans

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En fin de compte, cela ressemblait à une corvée banale pour les Oilers d’Edmonton de s’occuper des Flames de Calgary lors de la première éliminatoire de la bataille de l’Alberta en trois décennies – quelque part entre attacher les ordures avant de les envoyer dans la chute à ordures et trier les courrier indésirable.

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Mais le sixième épisode de la bataille d’Alberta d’après-saison, et le premier depuis 1991, a été un bras de fer offensif avec 45 buts en cinq matchs, et 32 ​​en trois au Saddledome, où la défense de l’équipe était à peu près une rumeur.

Dans la série folle jeudi, il y a eu deux buts par chaque équipe en 71 secondes, un record de la LNH par 22 secondes, et les Oilers ont réussi à battre les Flames 5-4 sur le vainqueur en prolongation de Connor McDavid. Il est venu de manière prévisible de la quatrième passe décisive de Leon Draisaitl de la nuit et du 17e point de la série alors que les Oilers l’ont remporté 4-1.

Ce dernier n’était pas joli, car les Oilers ont dû survivre à une rediffusion vidéo fortuite pour effacer un but de Blake Coleman de son patin avec cinq minutes et demie à jouer. Mais cela a fini par être un portrait de la persévérance des Oilers, qui avaient perdu deux points dans le match 5 et ont refusé de partir, et affrontent maintenant le Colorado ou St. Louis dans le Final Four de la LNH – la première fois qu’ils sont allés aussi loin depuis 2006.

« Le meilleur joueur a remporté cette série », a déclaré l’entraîneur de Calgary Darryl Sutter, qui pensait au numéro 97, mais aurait pu faire équipe son analyse d’après-match avec le numéro 29 Draisaitl également.

« Il est (McDavid) tout pour nous. C’est notre leader, c’est notre homme de confiance », a déclaré Draisaitl. « C’est le gars que tout le monde admire quand on a besoin de lui. Il l’a fait toute la saison. Il a fait ça toute sa carrière. Les deux derniers mois ou le mois dernier ou peu importe, ça a été, il a été incroyable pour nous. Finalement, vous êtes à court de mots.

McDavid avait également besoin d’un thésaurus, car il décrivait les émotions de son vainqueur.

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« Difficile de mettre des mots sur ce que cela signifiait pour moi (le joueur de 20 pieds sur le côté court de Jacob Markstrom, qui a accordé au moins quatre buts à chaque match) », a déclaré McDavid, qui n’avait pas de point (brisant sa série de plusieurs matchs avec points à sept) jusqu’à son héroïsme 5:03 dans la période supplémentaire – seul le deuxième tir des Oilers.

«J’ai juste essayé de faire bouger mes jambes. Ils ne bougeaient pas très bien ce soir, a dit McDavid. «Mais je suis entré en échec avant, j’ai remis la rondelle à Leo. Habituellement, lorsque la rondelle revient à Leo, quelque chose de bien se produit. Il a essayé de s’ouvrir et il a fait un excellent jeu comme toujours. J’ai juste eu une petite seconde et j’ai essayé de tirer dessus et il a trouvé un moyen d’entrer.

« Les gars ont fait un excellent travail en s’accrochant toute la nuit… ce n’est certainement pas notre meilleur effort. Des performances formidables de beaucoup de gars (Zach Hyman a eu un but, deux aides et sept tirs, marquant pour le cinquième match consécutif). Je suis heureux de contribuer un soir où je n’ai peut-être pas fait de mon mieux », a déclaré McDavid.

Que s’est-il passé dans la tête de Draisaitl après que le McDavid ait planté le couteau dans les Flames avec son 12e point (troisième but) dans la série?

« Je faisais la fête avec les fans du premier rang. Je ne l’ai pas vu entrer. Je l’ai entendu heurter le poteau, puis j’ai eu de la morve (coup fort le long des planches). Ensuite, j’ai entendu tout le monde applaudir », a déclaré Draisaitl, qui joue avec une entorse à la cheville présumée depuis le match 6 à Los Angeles, mais qui retrouve clairement sa vitesse et sa force avec ses mains soyeuses jamais compromises par la blessure, évidemment.

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« Difficile de trouver les mots pour dire à quel point Leo était incroyable, chaque match qu’il a dominé du début à la fin … il était amusant à regarder », a déclaré McDavid, qui a vu les 17 points de la série de Draisaitl être le n ° 3 de tous les temps derrière les 19 de Rick Middleton. avec les Bruins en 1983 et le 18 de Wayne Gretzky en 1985. Draisaitl a égalé Mario Lemieux à 17 ans, mais encore une fois, en seulement cinq matchs – un exploit stupéfiant.

Les 17 points de Draisaitl étaient trois points de plus que le premier trio de Calgary composé de Johnny Gaudreau, Elias Lindholm et Matthew Tkachuk dans la série.

« Avec la performance de Connor, Leon est passé un peu sous le radar », a déclaré l’entraîneur des Oilers Jay Woodcroft. «Il a la capacité de retenir les gens et de faire des jeux dans des espaces restreints. Il est le meilleur passeur de la Ligue nationale de hockey, le meilleur au monde. Avec ce qu’il a traversé, c’est un guerrier absolu.

Personne ne s’attendait à ce que cette série passe de la bataille à l’escarmouche de l’Alberta, soit terminée en neuf jours, mais après que les Flames ont remporté un match 1 décalé 9-6 au Saddledome – le match éliminatoire le plus marqué de l’histoire – les Oilers ont pris le les quatre suivants d’une série. C’était une série où 5-4 était le score moyen, pas 3-2. Dans la finale, Draisaitl a eu son cinquième match consécutif avec au moins trois points et a maintenant 26 à 12 matchs, comme McDavid.

« Il y a eu beaucoup de rebondissements dans les matchs », a déclaré McDavid. «Ce soir, c’était un peu fou là-bas en fin de seconde (quatre buts en 71 secondes). Crazy Game 1, puis nous nous sommes lancés dans le Game 2 (2-0), et nous nous sommes en quelque sorte accrochés et avons trouvé un moyen de le faire. C’était vraiment la morale de toute la série.

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« Peut-être que le dernier match de la saison ici (9-5 pour Calgary) était un aperçu de ce qui allait se passer. Ça ne s’est pas très bien passé pour nous ce soir-là », a déclaré Draisaitl. « Je pense que les deux équipes ont vérifié fort dans la série, mais il y a beaucoup de bons jeux, beaucoup de jeux offensifs des deux côtés qui ont mené à des buts. Mais, je ne pense pas que quiconque s’attendait vraiment à voir autant de buts.

Les quatre buts en 71 secondes ont commencé avec Hyman (hors de son patin dans l’enclave lors d’un avantage numérique), puis Gaudreau et Calle Jarnkrok (premier but en 28 matchs) ont battu le gardien des Oilers Mike Smith en 16 secondes, suivis de l’éventreur d’Evan Bouchard. barre transversale et dedans. Il a battu le record de 93 secondes par les Leafs et les Flyers lors du cinquième match des quarts de finale de 1976.

« Juste fou, je n’ai jamais rien vu de tel », a déclaré Draisaitl. « J’avais l’impression de n’être sorti qu’une seule fois et il y avait quatre buts marqués. »

La série n’était pas censée être comme ça pour les Oilers. Mais ils ont maintenant une fiche de 5-1 de tous les temps en séries éliminatoires de la bataille de l’Alberta, avec leur seule défaite en 1986, lorsque Steve Smith a encaissé ce tir sur la jambe de Grant Fuhr. Mais comme l’a dit McDavid à midi, après l’entraînement du matin, « Nous sommes désespérés de terminer la série. »

Les Oilers, qui ont également obtenu des buts de Darnell Nurse et Jesse Puljujarvi au milieu de la période, ne voulaient pas donner de vie aux Flames. Ils ont battu Markstrom, le finaliste Vézina. Il avait une moyenne de buts de 5,12 et un pourcentage d’arrêts de 0,852, totalement hors de propos pour un gars qui a réussi neuf blanchissages en saison régulière.

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Les Oilers ont battu les Flames en sept en 1991 et 1984 avec le vainqueur de l’OT d’Esa Tikkanen en 1991 également le décideur 5-4. Ils ont disposé de Calgary en cinq matchs en 1983 et d’un balayage de quatre matchs en 1988 mis en évidence par le vainqueur des prolongations de Gretzky sur Mike Vernon. La victoire de Calgary était en sept matchs en 1986.

Ils ont survécu au défi vidéo à la fin du troisième après que le tir original de Mikael Backlund ait traversé Smith.
La salle de crise de la LNH à Toronto a statué que Coleman avait dirigé la rondelle avec son patin dans la peinture bleue, un cadeau des dieux après que Calgary en ait marqué un dans le quatrième match sur le but de Rasmus Andersson en troisième période que Smith a perdu.

Et, maintenant, ils se rendent au Final Four pour la première fois en 16 ans lorsqu’ils ont battu Detroit et San Jose, puis Anaheim avant d’accéder à la finale de la Coupe contre la Caroline. Pour l’instant, ils attendent la série Avs and Blues avec Colorado en avance 3-2 avec le match 6 vendredi.

« Je n’ai pas vu tous les buts de la série, en particulier la façon dont Calgary a défendu tout au long de la saison régulière et à quel point ils nous ont joués », a déclaré Woodcroft. « Certes, abandonner neuf buts lors du premier match ne s’est pas déroulé comme prévu… nous avons toujours pensé que nous avions la capacité de marquer, mais c’est ce que nous abandonnions. Ce soir n’a pas été notre meilleure heure en termes de défense, mais au fur et à mesure que la série avançait, nous nous sommes améliorés.

Ceci et cela : Chris Tanev de Calgary a disputé les deux derniers matchs avec une déchirure du labrum, une entorse séparée de l’épaule et du cou… C’est le sixième anniversaire de Ben Stelter vendredi… Craig Simpson n’a pas travaillé la couleur avec Chris Cuthbert parce qu’il a une laryngite. Kelly Hrudey a rempli sa cohorte sur le Soirée Hockey au Canada diffusion …Le meilleur officiel de la LNH, Wes McCauley, a travaillé le match avec Eric Furlatt.

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