McCARTHY: Le match play doit rester sur le PGA Tour

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Nous interrompons les divers débats sur le retour de balle, le LIV Golf et l’avenir du sport pour vous présenter le débat sur l’avenir du match play sur le PGA Tour.

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Le championnat du monde de golf Dell Match Play de la semaine dernière était le dernier du genre dans un avenir prévisible. Les événements WGC, qui ont commencé en 1999, sont remplacés par les événements désignés de la tournée; et bien que personne ne verse de larmes ou ne répande d’encre sur la perte des WGC, de nombreux joueurs, fans et experts déplorent la fin prévue du match sur le calendrier du PGA Tour.

« C’est vraiment le seul moment de l’année à part peut-être la Ryder Cup où vous jouez vraiment contre la personne devant vous, ce qui est beaucoup plus lié à tous les sports que nous pratiquons dans le monde », a déclaré Jon Rahm. « C’est marrant. C’est beaucoup plus agressif. Vous voyez plus de birdies. Vous voyez beaucoup de choses se produire.

D’une certaine manière, le match play produit l’un des principaux objectifs vanté par ceux qui soutiennent la proposition controversée de faire reculer la balle de golf : la variété et la créativité des coups. Bien qu’il y ait beaucoup d’arguments et d’inconnues quant à savoir si retirer une partie de la vapeur de la balle de golf atteindra réellement cet objectif, il n’y a aucun débat sur le fait que le jeu par matchs produit des coups beaucoup plus divertissants et incroyables que le jeu par coups standard de 72 trous.

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Pourquoi donc? Parce que le golf est généralement un jeu de ratés, ou plus précisément, de limiter les dégâts de vos ratés. Une citation populaire attribuée à Ben Hogan est que le golf est composé à 20% de talents et à 80% de gestion. Ce ratio n’est pas exactement la meilleure façon de mettre en valeur le talent presque surhumain des meilleurs golfeurs du monde, mais c’est comment gagner un tournoi de quatre jours où chaque coup compte. Le match play, cependant, où une mauvaise exécution ou de mauvaises décisions ne vous coûte qu’un trou plutôt que toute votre semaine, est un animal tout à fait différent qui balance sûrement plus vers le talent.

Tôt dimanche lors de son match de demi-finale contre Cameron Young, Rory McIlroy a joué un coup de puce loin du trou et hors du green, faisant rouler la balle haut sur un monticule à côté de la surface de putting, lui permettant de revenir lentement et merveilleusement sur le green et terminer près du trou. C’était un coup qu’il aurait peu de chances de jouer en partie par coups où prendre ses médicaments et éliminer le risque d’un grand nombre est presque toujours la décision prudente. Le fait est que les décisions prudentes sont rarement partagées avec des amis sur les réseaux sociaux.

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Toute la semaine au Austin Country Club, nous avons regardé joueur après joueur prendre l’eau au 13e trou par-4 carrossable, sachant qu’une erreur ne coulerait pas leur semaine. C’était l’excitation garantie.

« Vous devez vous attendre à l’inattendu dans ce format », a déclaré le Canadien Mackenzie Hughes après sa victoire en huitièmes de finale contre Max Homa. «Comme sur le dernier trou là-bas, s’attendant à ce que Max fasse quelque chose de fou, peut-être percer un coin ou faire ce putt. … Donc, vous vous attendez toujours à cela et vous essayez de rester à l’offensive. Ce format peut changer en un rien de temps.

Les meilleurs golfeurs du monde n’ont jamais été meilleurs et le jeu par matchs permet à leur talent et à leur créativité de vraiment briller. Ce n’est un secret pour personne qu’avec seulement quatre joueurs sur le parcours dimanche, le match play est plus difficile à vendre aux sponsors, mais c’est un format avec une histoire profonde et riche qui mérite évidemment d’être sauvé. Si le calendrier de la tournée 2024 est publié, comme prévu, sans événement de match play, j’ai un nouveau slogan chaud prêt. Le PGA Tour : maintenant avec des décisions plus prudentes.