La cour provinciale de Saskatoon traite des dizaines de cas impliquant des personnes accusées d’avoir enfreint les ordonnances de santé publique liées à la COVID-19
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Des plaidoyers de non-culpabilité pour violation des restrictions liées à la COVID-19 ont été déposés mardi devant un tribunal de Saskatoon pour le chef du Parti populaire du Canada, Maxime Bernier, et la Fellowship Baptist Church.
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Le juge de la cour provinciale Bruce Bauer a traité des dizaines de personnes accusées d’avoir enfreint les ordonnances de santé publique en vigueur l’année dernière.
Les avocats de l’accusé ont téléphoné au tribunal pour inscrire des plaidoyers ou demander des ajournements. Un seul des accusés a comparu en personne pour répondre aux accusations.
De nombreux cas ont été ajournés jusqu’en février; des plaidoyers de non-culpabilité ont été inscrits pour environ 20 des personnes inculpées.
Bernier a été accusé en lien avec un incident à Saskatoon l’an dernier. Fellowship Baptist Church fait face à deux accusations, ainsi que le pasteur de l’église, Steven Flippin, et trois autres personnes.
L’avocat Daniel Katzman, agissant en tant qu’agent du Justice Centre for Constitutional Freedoms de Calgary, a plaidé non coupable au nom de Fellowship Baptist, Flippin, Mark Holmstrom, Antony Kusch et Kyle Peters, qui font face à deux accusations.
« Je peux vous informer que nous avons l’intention de faire entendre ces questions », a déclaré Katzman dans une réponse par courrier électronique à une demande de commentaires mardi.
Katzman a déclaré que le centre de justice prévoyait de contester la validité des mesures de santé publique pour des motifs constitutionnels.
Le centre a contesté les mesures de santé publique au Canada visant à limiter la propagation de la pandémie de COVID-19. Avant le 11 juillet 2021, la Saskatchewan avait imposé des restrictions telles que des limites de rassemblement et de capacité et des couvre-visages obligatoires dans les espaces publics intérieurs.
Toutes les restrictions ont été supprimées le 11 juillet, mais le masquage obligatoire a été rétabli en septembre, ainsi qu’une exigence de preuve de vaccination ou d’un test négatif pour entrer dans certains sites.
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Fellowship Baptist encourt une amende de 14 000 $ pour avoir enfreint l’ordre de santé publique – le maximum pour une entreprise ou une organisation. Les particuliers s’exposent à des amendes de 2 800 $. Fellowship Baptist a été condamné à une amende le 11 mars pour avoir prétendument violé les limites de capacité à l’époque.
Une date pour un procès pour Fellowship Baptist et les autres accusés pour lesquels Katzman a plaidé non coupable devrait être fixée ce mois-ci.
Parmi les autres personnes pour lesquelles des plaidoyers de non-culpabilité ont été inscrits mardi figurait Alexander Monaghan, qui fait face à quatre chefs d’accusation pour violation de l’ordre de santé publique.
Deux autres hommes de Saskatoon faisant face à plusieurs accusations, Mark Friesen et Brent Wintringham, qui font tous deux face à quatre accusations, ont vu leur dossier ajourné jusqu’en février.
Friesen est devenu l’un des leaders les plus éminents de la campagne contre les restrictions et les vaccinations contre le COVID-19 avant d’attraper le COVID-19 en septembre et de nécessiter des soins intensifs pendant des semaines.
Wintringham a travaillé comme gardien dans une école de Saskatoon avant de quitter ce poste. Il est apparu lors de rassemblements portant plusieurs autocollants avec « 2 800 $ » dessus.
Friesen et Wintringham faisaient partie d’une quinzaine d’accusés dont les affaires ont été ajournées en attendant une vidéo du service de police de Saskatoon d’un rassemblement, a déclaré le tribunal. Des images fixes de la vidéo ont été utilisées pour identifier les participants au rassemblement dans le but de les inculper.
Parmi les autres personnes dont l’affaire a été ajournée en attendant la vidéo se trouvaient les militants Daryl Cooper, Tamara Lee Lavoie et Maylane Wong.