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MEXICO CITY – Le double champion du monde de Red Bull, Max Verstappen, a remporté le Grand Prix de Mexico dimanche pour établir un record de Formule 1 de 14 victoires en une seule saison, ainsi que le plus grand nombre de points marqués.
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Le pilote néerlandais a mené depuis la pole position à l’Autodromo Hermanos Rodriguez, s’arrêtant au 26e tour sur 71 pour passer des pneus tendres aux pneus moyens et prenant le drapeau à damier à 15,186 secondes d’avance sur Lewis Hamilton de Mercedes.
« Cela a été une année incroyable jusqu’à présent, nous l’apprécions définitivement et nous essaierons d’en faire plus », a déclaré Verstappen, qui a décroché son deuxième titre au Japon le 9 octobre et a connu un après-midi serein.
Sergio Perez de Red Bull a terminé troisième devant son public en liesse après une course sans sensations fortes et axée sur la stratégie des pneus.
La victoire de Verstappen était la quatrième du joueur de 25 ans au Mexique et le podium était le même que l’an dernier.
A Austin, au Texas, le week-end dernier, il avait égalisé les champions allemands Michael Schumacher (2004) et Sebastian Vettel (2013) sur 13 victoires en une saison.
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Cependant, il y a plus de courses qu’à l’époque, la saison 2022 en comptant 22 contre 19 en 2013 et 18 en 2004.
Verstappen a également porté son total de points à 416 – 136 de plus que Perez qui est passé à la deuxième place du classement général et trois de plus que le précédent record établi par Hamilton en 2019.
C’était aussi une neuvième victoire consécutive et une 16e en 20 courses pour Red Bull, qui a remporté le titre des constructeurs au Texas avec trois manches à perdre, mais Mercedes a montré qu’ils se rapprochaient.
MEILLEURE STRATÉGIE
« J’étais si proche dans ce premier relais mais je pense que le Red Bull était clairement trop rapide aujourd’hui et finalement, ils avaient peut-être la meilleure stratégie de pneus », a déclaré Hamilton, qui a estimé qu’il aurait dû commencer sur des tendres au lieu de médiums avant de passer aux durs. .
« Je ne suis pas sûr que (dur) était le bon pneu à la fin. »
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George Russell a perdu au départ, s’alignant au premier rang pour Mercedes mais perdant deux places à la quatrième alors que Hamilton dépassait son coéquipier, Perez saisissant également l’opportunité de prendre la troisième place.
Russell a terminé quatrième, s’arrêtant dans l’avant-dernier tour pour priver Perez du point de bonus pour le tour le plus rapide.
Les deux pilotes Mercedes se sont plaints de la stratégie mais ont été assurés depuis le mur des stands que les pneus moyens de Red Bull perdraient en performances – un espoir qui s’est avéré optimiste.
« Ce médium a l’air rapide, ils vont aller jusqu’au bout », a déclaré Hamilton à la radio à 10 tours de la fin, acceptant que la partie était terminée.
La course était déjà une bataille à quatre pilotes après 20 des 71 tours, avec Carlos Sainz et Charles Leclerc de Ferrari terminant cinquième et sixième mais loin du rythme et ce dernier proche d’être doublé.
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« Ce week-end, nous étions juste lents », a déclaré Sainz, qui a terminé à 58 secondes de Verstappen.
Daniel Ricciardo a présenté le spectacle du jour, dévidant les dépassements sur les pneus tendres et terminant septième pour McLaren malgré une pénalité de 10 secondes pour avoir causé une collision avec Yuki Tsunoda d’AlphaTauri.
Sa performance a remporté l’Australien, qui quitte McLaren à la fin de la saison sans autre pilote aligné, le vote du pilote du jour par les fans et ce sourire familier était plus large que jamais.
Esteban Ocon a terminé huitième pour Alpine, propriété de Renault, après que son coéquipier Fernando Alonso a abandonné sur une panne de moteur, avec Lando Norris de McLaren neuvième et Valtteri Bottas de retour dans les points pour Alfa Romeo en 10e.
« Incroyable. Quelle saison, quelle saison », s’est plaint Alonso avant de s’arrêter et de se garer au 65e tour, déclenchant une brève voiture de sécurité virtuelle pendant que l’Alpine était repoussée par les commissaires.
La Formule 1 a déclaré que 395 902 spectateurs étaient présents sur les trois jours, contre 371 779 l’an dernier.
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