Il y a eu un développement intéressant dans les efforts de syndicalisation en cours des baristas de Starbucks dans le nord de l’État de New York pour rejoindre Starbucks Workers United. L’équipe juridique engagée par la chaîne de cafés pour bouleverser l’organisation de ses travailleurs a connu une sorte de pépin grâce à un malheureux dysfonctionnement logiciel le 11 février.
La société Littler Mendelson, qui a représenté les efforts antisyndicaux de Starbucks, n’a pas soumis à temps un différend avec le Conseil national des relations de travail en raison d’un crash intempestif dans Microsoft Outlook de la société.
Le différend, appelé déclaration de position, visait à bloquer le vote organisationnel de plusieurs magasins du nord de l’État de New York. Le différend a déclaré que la tenue d’élections pour des magasins individuels serait inappropriée et devrait plutôt compter les votes sur une base régionale. Pour être considéré comme valide, ce document devait être soumis au NLRB avant midi le 11 février, mais n’a pas trouvé son chemin vers la boîte de réception appropriée avant 12h08.
Dans un dépôt réalisé par Alan I. Model, un avocat de Littler Mendelson, il a expliqué la position du cabinet en déclarant que les fichiers inclus étaient trop volumineux et provoquaient le blocage d’Outlook. Cet argument a été contré plus tard dans un dossier par Ian Hayes, un avocat du travail employé par Worker’s United, qui a déclaré que Starbucks ne devrait pas être en mesure de présenter son cas en raison du délai non respecté.
La directrice régionale du NLRB, Linda M. Leslie, s’est finalement rangée du côté du syndicat à cet égard, déclarant dans un commande ce « [h]Après avoir soigneusement examiné la question, je conclus que le défaut de l’employeur de signifier sa déclaration de position en temps opportun l’empêche de plaider l’une des questions soulevées dans sa soumission tardive. »
Si la déclaration de retardement avait été soumise à temps et jugée en faveur de Starbucks, elle aurait pu potentiellement retarder les efforts de plusieurs semaines. Ces actions dilatoires font partie des nombreuses tactiques antisyndicales et donnent aux entreprises plus de temps pour persuader les employés de voter contre la formation d’un syndicat.
Si certains magasins ont déjà réussi à se syndiquer, pour d’autres, la lutte continue en partie à la pression croissante des campagnes antisyndicales mis en place par Starbucks.
Si le magasin vote pour un syndicat, il rejoindra les rangs de deux autres magasins de Buffalo qui se sont organisés l’année dernière et fera partie d’un effort croissant pour améliorer la représentation des intérêts des employés avec Starbucks.