Matthew Tkachuk marque un autre vainqueur OT, élève les Panthers à une avance de 2-0 sur les Hurricanes

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RALEIGH, Caroline du Nord – Matthew Tkachuk a terminé une deuxième victoire consécutive en prolongation – cette fois en ne nécessitant que quelques minutes au lieu de quatre périodes supplémentaires – puis a de nouveau pointé vers la porte le long des planches qui menaient au vestiaire.

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Il a patiné alors que ses coéquipiers des Panthers de la Floride le rejoignaient, puis leur a fait signe de les faire sortir de la glace.

Il était temps de célébrer le dernier grand moment d’une liste croissante d’entre eux cette post-saison pour une équipe qui avait besoin d’un coup de pouce tardif juste pour se qualifier pour les séries éliminatoires, mais qui n’est plus qu’à deux victoires de la finale de la Coupe Stanley.

Tkachuk a terminé une passe de Sam Reinhart à 1:51 de la prolongation pour aider les Panthers à battre les Hurricanes de la Caroline 2-1 samedi soir, prenant une avance de 2-0 dans la finale de la Conférence de l’Est.

Cela a marqué une huitième victoire consécutive sur la route dans ces séries éliminatoires et a aidé la Floride à améliorer sa fiche à 6-0 en prolongation en séries éliminatoires.

« Nous sommes un groupe confiant, peu importe où nous jouons », a déclaré l’attaquant Sam Bennett.

Il n’y a certainement aucune raison de penser le contraire, pas alors qu’ils se rapprochent de leur première finale de la Coupe Stanley depuis 1996 – également la dernière fois qu’ils ont atteint la finale de l’Est.

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Les Panthers se sont ralliés après un déficit de 3-1 au premier tour pour étourdir Boston après la saison régulière record des Bruins, puis ont battu Toronto dans une série de cinq matchs au deuxième tour. Maintenant, ils ont remporté les deux premiers matchs sur la route pour la deuxième série consécutive, cette fois contre l’équipe qui avait le deuxième meilleur record de la ligue en saison régulière.

Les Panthers ont remporté le premier match de la série de manière épique, battant les Hurricanes sur le but de Tkachuk avec 12,7 secondes à jouer dans le quatrième OT tôt vendredi pour mettre fin au sixième match le plus long de l’histoire de l’après-saison de la LNH – ainsi que le match le plus long de l’histoire de chacun. la franchise.

Les heures qui se sont écoulées depuis sont devenues ce que l’entraîneur des Panthers, Paul Maurice, a appelé « une course pour récupérer », les deux équipes payant un « coût énorme ».

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Cette fois, Tkachuk s’est imposé beaucoup plus rapidement en supériorité numérique alors que la Floride a pris l’avantage alors que Jaccob Slavin de la Caroline a perdu son bâton. Bennett a envoyé une passe sur le côté gauche pour Reinhart, qui a envoyé la rondelle à Tkachuk pour une finition facile contre un Antti Raanta étendu dans ce qui équivalait à une occasion de 2 contre 0.

Puis est venu son point sur la sortie, ce qu’il a fait après que les joueurs ont commencé à se rassembler pour célébrer avec lui après le match 1. Seulement cette fois, c’était un patin beaucoup plus court étant du même côté de la glace.

« Sortons d’ici, il y a eu beaucoup de hockey au cours des deux derniers matchs », a déclaré Tkachuk à propos du message, ajoutant : « C’est tout simplement génial de terminer tôt. Excellente passe pour commencer (Bennett) et une excellente passe pour (Reinhart) pour me rendre la tâche vraiment, vraiment facile, donc c’était génial.

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Il s’agissait du troisième vainqueur en prolongation de Tkachuk en séries éliminatoires, qui comprend une victoire sur la route dans le match 5 lors de la surprise de Boston.

Aleksander Barkov a ajouté un but marquant pour la Floride en deuxième période, tandis que Sergei Bobrovsky a de nouveau ébloui la Caroline avec 37 arrêts.

Jalen Chatfield a marqué le seul but de la Caroline sur une déviation dans les premières minutes, tandis que Raanta a terminé avec 24 arrêts.

La Caroline participe à la finale de la Conférence de l’Est pour la deuxième fois au cours d’une série de cinq ans en séries éliminatoires, mais les Hurricanes ont maintenant perdu 10 matchs consécutifs dans cette ronde depuis 2009.

« Nous sommes passés par là », a déclaré l’entraîneur des Hurricanes Rod Brind’Amour. « Ce n’est pas nouveau pour nous. Nous avons reçu beaucoup de coups de pied dans les dents ces dernières années et nous avons toujours réagi, donc je suis presque sûr que nous jouerons le prochain match.

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Ils manquent de temps pour récupérer. La Floride a l’avantage du terrain pour les deux prochains matchs, à compter de lundi avec le troisième match.

MOUVEMENT DOUX

Le but de Barkov est venu après qu’il se soit détaché et seul avec Raanta après que la Floride ait remporté une bataille le long des bandes et ait remis la rondelle à son capitaine.

Barkov a commencé à faire glisser la rondelle entre ses jambes, gelant Raanta pour un retournement potentiel vers le filet. Mais Barkov a ramené la rondelle vers l’avant et sous son patin gauche et l’a doucement retournée dans le filet à 7:43 de la seconde pour égaliser à 1-1.

« Il est de loin le joueur le moins showman que j’ai jamais entraîné », a déclaré Maurice. «Mais il a retiré ce mouvement parce que c’était le seul mouvement qui allait fonctionner. … Alors quand ça lui a traversé les jambes, il a décidé que ça n’irait pas et a fait du mieux qu’il pouvait. Je n’ai jamais vu ça.

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FORT EN NET

La Floride est restée fidèle à sa formation du premier match, y compris Bobrovsky après sa performance de 60 arrêts. Les Hurricanes ont échangé leurs gardiens après la lourde charge de travail de Frederik Andersen et ont lancé Raanta, qui a commencé les cinq premiers matchs des séries éliminatoires et avait conservé une fiche de 19-3-3 en saison régulière.

Bobrovsky a résisté au départ fulgurant de Carolina et a effectué plusieurs gros arrêts toute la nuit. Son meilleur aurait pu être quand il a traversé le pli à temps pour se rendre à la tentative de porte dérobée de Teuvo Teravainen avec son bloqueur après l’alimentation rapide de Martin Necas dans la seconde.

C’était le premier départ de Raanta depuis le match 5 contre les Islanders de New York le 25 avril.

PLUS SUR TKACHUK

Tkachuk rejoint Corey Perry d’Anaheim (2017), Maurice Richard de Montréal (1951) et Mel Hill de Boston (1939) en tant que joueurs avec trois buts en prolongation en une seule post-saison.

Il a également rejoint Richard et Hill pour marquer des buts en prolongation lors des deux premiers matchs d’une même série.