Matthew Lau : Steven Guilbeault, « décideur politique de l’année », tue la croissance économique

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L’Institut Macdonald-Laurier, basé à Ottawa, a nommé Steven Guilbeault, ministre fédéral de l’Environnement et du Changement climatique, décideur politique de l’année 2023. « Impitoyable, imprudent et dommageable », la couverture du dernier numéro de la politique intérieure du MLI revue l’appelle en lui annonçant son choix.

Se démarquer pour une élaboration de politiques imprudentes et préjudiciables est une véritable réussite pour un gouvernement désormais célèbre pour ses désastres politiques. Sa politique économique a créé crises d’inabordabilité et de stagnation ; sa politique étrangère a récemment été saluée par groupe terroriste Hamas; et sa politique sociale a sombré dans une parodie de réveil, avec gros titres internationaux se moquant d’Ottawa pour avoir fourni gratuitement des produits d’hygiène féminine dans les toilettes pour hommes de la Colline du Parlement et instruire tous les lieux de travail sous réglementation fédérale devraient faire de même, car les offrir uniquement aux femmes ne serait pas équitable.

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En ce qui concerne les désastres des politiques économiques et environnementales des libéraux, Guilbeault est un architecte clé. Le véhicule électrique de style soviétique mandat proclamée il y a deux semaines n’en est que le dernier exemple. Les libéraux exigent que 20 pour cent des nouveaux véhicules légers vendus soient électriques ou hybrides rechargeables d’ici 2026. Au troisième trimestre de cette année, seulement 13 pour cent l’étaient – ​​il reste donc du terrain à rattraper. Ensuite, l’exigence passe à 60 pour cent d’ici 2030 et à 100 pour cent d’ici 2035, avec de lourdes pénalités pour les producteurs qui n’atteignent pas ces objectifs.

La conversion forcée est une calamité pour l’industrie, les consommateurs et les contribuables. Les véhicules électriques coûtent cher aux consommateurs 14 000 $ de plus, en moyenne, que les voitures à essence — même après des subventions du gouvernement fédéral allant jusqu’à 5 000 $ par véhicule, plus des subventions provinciales qui varient selon les provinces mais peuvent atteindre 7 000 $ au Québec. L’espoir que les véhicules électriques puissent atteindre la parité financière avec ceux fonctionnant au gaz est semé d’incertitudes, car les prix dépendent largement des coûts d’un large éventail de minéraux extraits principalement dans des pays étrangers.

Comme l’a détaillé Mark P. Mills, chercheur au Manhattan Institute, dans un étude L’année dernière, l’expansion de l’extraction minière pour répondre à la demande gonflée par le gouvernement annule une grande partie des prétendus avantages environnementaux des véhicules électriques. Pour la grande majorité des consommateurs, selon Mills, même avec les subventions gouvernementales, il n’est pas clair « quand, le cas échéant, les véhicules électriques atteindront la parité en termes de coût et de commodité de ravitaillement » et en raison des émissions en amont du secteur manufacturier, « personne ne sait dans quelle mesure ». voire pas du tout, les émissions de CO2 diminueront à mesure que l’utilisation des véhicules électriques augmentera. Il est même possible, conclut Mills, que l’adoption à grande échelle des véhicules électriques entraîne une augmentation des émissions. augmenter.

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En plus de combattre les voitures et les conducteurs, Guilbeault a passé l’année 2023 à attaquer le secteur pétrolier et gazier avec ce qu’a déclaré Heather Exner-Pirot du MLI appels « des politiques destructrices du secteur ». En plus de la taxe sur le carbone, une réglementation sur les carburants propres est entrée en vigueur en juillet, gonflant considérablement les prix des carburants et affectant de manière disproportionnée les Canadiens pauvres. En août, Guilbeault a présenté un projet de réglementation sur l’électricité propre qui « mettra nécessairement hors ligne de larges pans de la capacité de production actuelle du Canada », écrit Exner-Pirot. Puis en décembre, lors de la COP28, Guilbeault a annoncé un plafond d’émissions ciblant le pétrole et le gaz canadiens. La taxe carbone couvre déjà tous les secteurs ; en choisir un pour une réglementation spéciale est punitif et destructeur.

La marche vers la décarbonisation du Canada, apparemment de la manière la plus aléatoire possible, cause de graves dommages économiques. Les propres estimations du gouvernement fédéral suggèrent que, par rapport aux « mesures actuelles », les politiques de zéro émission nette effaceraient 20 à 40 % de la croissance du PIB réel par habitant entre 2022 et 2050. Et cela suppose une croissance de référence de 21,1 pour cent, ce qui pourrait bien être optimiste. Le PIB réel par habitant du Canada a en fait diminué au cours de chacun des cinq derniers trimestres.

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Tout en appauvrissant les Canadiens pour sauver la planète, Guilbeault n’a pas lui-même donné le bon exemple en matière de faible émission de carbone et n’a pas vécu de manière particulièrement austère. En août, lui et une délégation de sept personnes ont effectué un voyage de quatre jours à Pékin pour une conférence sur le climat de deux jours, facturant aux contribuables les frais de vol et d’hébergement de 140 000 $, avec des demandes de remboursement supplémentaires en attente. Juxtaposez cela avec son mois de novembre annonce que le gouvernement s’opposerait à une décision de la Cour fédérale annulant sa classification de tous les articles fabriqués en plastique comme « toxiques » – la base de son interdiction des plastiques à usage unique. Guilbeault et compagnie peuvent donc faire un voyage de 140 000 $ à nos frais, mais nous n’avons pas le droit de boire avec des pailles en plastique.

Guilbeault croit-il vraiment que ses interdictions sur les plastiques et les voitures à essence et toutes ses autres ingérences aident réellement les Canadiens ? Si c’est le cas, il se trompe. Sinon, il essaie de nous tromper. Quoi qu’il en soit, il est vraiment nuisible, imprudent et le pire décideur politique de 2023.

Matthew Lau est un écrivain torontois.

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