Matthew Lau : Pour l’anniversaire de Milton Friedman, donnons-nous des marchés plus libres

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L’anniversaire de Milton Friedman est le 31 juillet et, bien qu’il soit décédé en 2006 à l’âge de 94 ans, après avoir travaillé jusqu’à la fin de sa vie et publié sa dernière chronique dans le Wall Street Journal le lendemain de sa mort, son anniversaire reste un événement qui mérite d’être célébré et dont on peut tirer des leçons. Il a peut-être vécu dans un autre pays et à une autre époque, mais l’histoire récente du Canada confirme à quel point il était sage.

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Friedman observé En 1993, « après la chute du communisme, tout le monde dans le monde a convenu que le socialisme était un échec. Tout le monde dans le monde, plus ou moins, a convenu que le capitalisme était un succès. Ce qui est drôle, c’est que tous les pays capitalistes du monde ont apparemment conclu que ce dont l’Occident avait besoin, c’était de plus de socialisme. » Exemple concret : le gouvernement Trudeau socialise maintenant garderie, soins dentairesl’assurance-médicaments et, dans une large mesure, le secteur automobile, grâce à son mandat sur les véhicules électriques et à ses milliards de dollars usine de batteries subventions.

Que dit Friedman à propos des conclusions des politiciens occidentaux selon lesquelles leurs pays ont besoin de plus de socialisme ? « C’est évidemment absurde. » Et il avait raison. La socialisation accrue de l’économie canadienne par le gouvernement Trudeau est effectivement absurde.

Friedman était pas un anarchisteIl pensait que le gouvernement avait des fonctions importantes à remplir, notamment la prévention du crime et la défense nationale. Malheureusement, comme il l’a déclaré noté Lors d’un débat sur la ligne de tir en 1986, les gouvernements « n’exécutent pas ces fonctions de base aussi bien que nous le souhaiterions… Et l’une des principales raisons pour lesquelles ils ne le font pas est certainement qu’ils ont été détournés de ces fonctions de base en s’engageant dans toutes sortes d’activités dans lesquelles ils ne devraient pas être engagés… »

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Un gouvernement qui se détourne de ses fonctions de base en nationalisant les garderies, les soins dentaires, l’assurance-médicaments et le secteur automobile, et en se livrant à toutes sortes d’autres activités absurdes, comme forcer toutes les grandes chaînes d’épicerie à signer un code de conduite des épiceries, négligera les fonctions de base de la défense nationale et de la prévention du crime. Il ne serait donc pas surprenant que Friedman dise qu’au Canada aujourd’hui, l’armée est une pagaille et crime violent augmente de façon alarmante.

Milton Friedman et sa femme économiste Rose ont été des pionniers en faveur du libre choix des écoles. En 1996, ils ont créé la Fondation Milton et Rose D. Friedman pour le libre choix éducatif, qui est devenue en 2016 EdChoice, un groupe de réflexion qui promeut et étudie les programmes de libre choix des écoles, tels que les bons d’études et les comptes d’épargne-études. Bilan 2024 Une étude de 188 études réalisées depuis 1998 montre que les politiques gouvernementales élargissant le choix des écoles ont eu des effets extrêmement positifs sur les résultats aux tests, la satisfaction des parents, la sécurité des écoles et d’autres résultats aux États-Unis.

Le Preuves canadiennes justifie également la défense du libre choix des écoles par les Friedman. L’Alberta offre un plus grand choix éducatif que les autres provinces et surpasse académiquement parlant. Dans les écoles privées et les écoles à charte de l’Alberta, les résultats aux tests standardisés sont plus élevés que dans les écoles publiques traditionnelles et les coûts pour les contribuables sont inférieurs. De telles preuves aident à démontrer avantages du choix de l’école mais, comme Friedman soulignéla justification de cette approche ne dépend pas réellement de la performance des écoles privées et des écoles à charte par rapport aux écoles publiques. Elle repose uniquement sur le bon sens élémentaire selon lequel la concurrence est préférable au monopole.

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Friedman était également très attaché au libre-échange. « Nous avons beaucoup entendu parler ces dernières années de l’utilisation du gouvernement pour protéger le consommateur », a commencé Friedman. Chronique de Newsweek de 1970 mais, a-t-il poursuivi, « un problème beaucoup plus urgent est de protéger le consommateur du gouvernement ». Cette phrase pourrait tout aussi bien être la première phrase d’un article de presse publié aujourd’hui au Canada.

Pour prouver le point de vue de Friedman, le gouvernement Trudeau prétend protéger le consommateur avec ses attaques incessantes contre Loblaw et d’autres épiciers, mais son propre droit politiquement sacré gestion des achats Le régime augmente considérablement les coûts d’épicerie des familles. Les dernières données de Statistique Canada Les figures On estime que la valeur des quotas agricoles au Canada s’élève à plus de 43 milliards de dollars. Ces 43 milliards de dollars représentent la valeur de monopole des restrictions gouvernementales sur l’offre de produits agricoles qui visent à augmenter les prix des produits alimentaires (et qui le font effectivement).

La socialisation croissante de l’économie canadienne et les multiples échecs continus de ses gouvernements laissent-ils espérer un retour à des marchés plus libres et à une plus grande prospérité ? Oui. Selon Friedman, la tendance peut toujours tourner en faveur de la liberté, car elle fonctionne bien mieux que le contrôle gouvernemental. « La seule raison pour laquelle il y a une chance de limiter l’action de l’État, c’est que l’État est tellement inefficace et qu’il fait si mal », a déclaré Friedman. dit L’intervieweur Peter Robinson en 1999. Cette phrase, « si inefficace et si peu efficace » résume certainement le bilan du gouvernement Trudeau. Les Canadiens seraient bien avisés de suivre le conseil de Friedman et de donner une nouvelle chance à des marchés plus libres.

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