Matthew Lau : Les listes d’attente pour les services de garde d’enfants sont le signe d’un échec et non d’un succès

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À l’approche de son budget du 16 avril, le gouvernement Trudeau a effectivement admis que son programme national de garderies, qu’il a commencé à mettre en œuvre en 2021, avait créé des pénuries généralisées. « Nous constatons une augmentation des listes d’attente partout au pays. » concède Jenna Sudds, ministre fédérale chargée de la garde d’enfants.

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Le gouvernement a tenté de jeter les pénuries en raison de la demande croissante pour un programme fédéral populaire. Mais lorsque le gouvernement débloquera des milliards de dollars de subventions, il y aura bien sûr une demande massive de la part des gens désireux de mettre la main sur cet argent gratuit. Cela ne signifie pas pour autant que le programme est un succès ; cela signifie que le gouvernement détruit un marché en bouleversant l’offre et la demande.

Vancouver a un déficit d’environ 15 000 places en garderie pour les enfants jusqu’à 12 ans. Dans la région de Niagara, la liste d’attente pour les tout-petits et les enfants d’âge préscolaire s’est allongée de 227 pour cent au cours des deux dernières années seulement. À l’Île-du-Prince-Édouard, la liste d’attente des près de 2 000 est environ le double de ce qu’il était avant la pandémie 2019. Il existe des histoires et des statistiques similaires à travers le pays. De toute évidence, le secteur de la garde d’enfants a été plongé dans le désordre.

En effet, si les pénuries illustrent les bénéfices d’un programme gouvernemental, alors la moyenne 44 semaines d’attente Le fait de subir une chirurgie orthopédique au Canada est la preuve du succès retentissant des soins de santé gouvernementaux. Notre système de santé doit être formidable – regardez combien de personnes font la queue pour l’utiliser !

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Pour tenter de réduire les pénuries, la tournée de dépenses prébudgétaires du gouvernement Trudeau a annoncé 1 milliard de dollars en prêts à faible taux d’intérêt et 60 millions de dollars en subventions (non remboursables) pour agrandir et rénover les places en garderie. Et il y aura plus d’argent pour l’exonération des prêts étudiants et la formation des travailleurs du secteur. Les pénuries et les nouvelles dépenses confirment ce que disent les sceptiques à l’égard des garderies du gouvernement national. prédit dès le départ : le budget initial de 30 milliards de dollars sur cinq ans, puis de 9,2 milliards de dollars par an par la suite, sous-estimait sérieusement ce qu’il serait finalement demandé aux contribuables de débourser.

Les nouvelles dépenses exacerbent également deux problèmes créés par le gouvernement en matière de garde d’enfants. La première est que le milliard de dollars de prêts et les 60 millions de dollars de subventions sont réservés aux prestataires publics et à but non lucratif. Les parents qui souhaitent s’occuper de leurs enfants à la maison, demander à leurs grands-parents ou à d’autres membres de leur famille de s’occuper d’eux ou qui préfèrent des prestataires privés à but lucratif sont tout simplement exclus du programme. Ils paieront la facture fiscale pour financer les formes de garde d’enfants préférées par le gouvernement, comme d’autres parents le feront également, mais contrairement à ces autres parents, ils ne recevront pas d’aide du gouvernement pour leurs soins.

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Cette discrimination à l’encontre des prestataires privés à but lucratif constitue un problème évident dans la stratégie fédérale actuelle en matière de garde d’enfants. « Franchement, le système national de garderies du Canada exclut beaucoup plus de Canadiens qu’il n’en inclut », Andrea Mrozek, chercheuse chez Cardus. a écrit l’année dernière. Dans Nouvelle-Écosseoù le gouvernement fédéral veut Pour passer « à un système entièrement à but non lucratif et géré par l’État », même le chef libéral provincial Zach Churchill a critiqué l’exclusion du secteur privé.

Le deuxième problème aggravé par l’argent fédéral est que de plus en plus de dépenses sont financées par différents flux et programmes, ce qui a pour effet de détourner l’argent vers des surcharges administratives et bureaucratiques plutôt que vers de véritables services de garde d’enfants. D’après une note municipale de 2022, c’est déjà estimé La région de Peel, en Ontario, a besoin de 40 bureaucrates supplémentaires pour s’occuper des services de garde d’enfants. En Colombie-Britannique, la Ville de Cranbrook a récemment publié un document de 26 pages demande de propositions pour consultants préparer des demandes de subvention au gouvernement provincial pour des fonds de garde d’enfants.

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Le budget gouvernemental en constante augmentation pour la garde d’enfants semble excellent pour le secteur gouvernemental et pour les consultants embauchés pour aider à déplacer l’argent du gouvernement. C’est cependant un désastre pour les parents qui ne parviennent pas à trouver des services de garde pour leurs enfants et pour les contribuables qui paient des milliards de dollars en échange de pénuries et de listes d’attente – une réalité de la parentalité canadienne à laquelle les dernières annonces du gouvernement Trudeau ne changent pas.

Poste financier

Matthew Lau est un écrivain torontois.

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