Matthew Lau : Lecture, écriture, ‘rithmétique… et racisme environnemental’

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Si le but du système d’éducation publique est d’enseigner aux enfants comment être des fournisseurs insupportables de théories cinglées et de charabia éveillé, alors la Fédération des enseignantes et des enseignants de l’élémentaire de l’Ontario fait un excellent travail et vaut chaque dollar qu’elle reçoit des contribuables via les cotisations syndicales des enseignants. . Le dernier exemple en date : pour marquer le Jour de la Terre le mois dernier, l’ETFO distribué une copie de sa classe guide pour l’enseignement sur les questions environnementales, ainsi que l’affirmation selon laquelle « le changement climatique est une conséquence d’un système colonial et capitaliste qui a exploité les gens et la planète ».

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Le guide de 62 pages est co-écrit par cinq auteurs. Trois de leurs biographies commencent par une reconnaissance des terres autochtones ; deux mentionnent l’engagement de l’auteur dans la lutte contre le « racisme environnemental » (expression qui apparaît 46 fois dans le document), tandis que l’autre fait référence à trois reprises à son travail « contre le racisme ». La répétition est apparemment destinée à souligner l’extraordinaire sens de la vertu des auteurs, mais comme le racisme est incontestablement très mauvais, je ne connais personne qui, si on le lui demandait, ne se décrirait comme opposé au racisme.

Les auteurs présentent leur guide pédagogique en déclarant que « la justice climatique est la justice raciale », répétant que nous n’avons que 12 ans pour agir sur le changement climatique et informant les enseignants que pour démanteler l’exploitation des entreprises, « nous devrons résister, perturber, repositionner et reconstruire en partenariat et en alliance », quoi que cela signifie. Le but du document, selon les auteurs, est d’offrir des leçons « de la maternelle à la 8e année pour aider à faciliter l’apprentissage du racisme environnemental ainsi que le renforcement des compétences de plaidoyer et d’alliance en classe ».

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Ainsi, dans leur plan de cours de première année, les auteurs déclarent que le racisme environnemental est un « concept fondamental ». Le racisme environnemental est un concept fondamental pour les enfants de six ans ? Je ne pense pas. La lecture, l’écriture et les mathématiques sont fondamentales – même si les enseignants ne semblent plus les traiter de cette façon. Notez que les tests de mathématiques du bureau de la qualité de l’éducation de la province ont révélé, même avant que la pandémie ne perturbe la scolarité, que 42 % des élèves de troisième année et 52 % des élèves de sixième année manqué pour répondre aux normes provinciales. L’ETFO a suggéré d’abolir les tests; une meilleure idée pourrait être de renoncer aux trucs de racisme environnemental et d’enseigner de vrais sujets à la place.

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Le plan de cours sur le racisme environnemental de la première année admet que ces jeunes enfants « peuvent ne pas être prêts sur le plan du développement à comprendre les problèmes de changement climatique au-delà de leur monde immédiat » ; par conséquent, les auteurs ne déclarent pas que le changement climatique est un concept fondamental avant… la deuxième année. Le changement climatique « menace de nombreux espaces naturels bien-aimés », c’est pourquoi le plan de leçon de deuxième année consiste à demander aux enfants d’écrire des journaux de réflexion en imaginant que tous les espaces naturels sauvages du monde ont disparu. Et ainsi de suite, pour 62 pages, avec des plans de cours jusqu’à la huitième année.

Puisqu’il s’agit apparemment d’un concept fondamental, il vaut probablement la peine de se demander ce que les auteurs entendent par « racisme environnemental ». L’environnement, après tout, ne peut pas être raciste. Les arbres, les nuages, l’herbe, le ciel, les arbustes, les insectes, la pluie, la neige, etc. sont tous daltoniens. Ou du moins, ils sont daltoniens dans le monde réel. Dans le monde de l’ETFO — j’ai lu ceci dans l’avant-propos du guide pédagogique — la diversité raciale supposée insuffisante dans les publicités des parcs et des détaillants vendant des équipements de loisirs de plein air envoie «un message que la nature est un espace blanc où les visages noirs ne sont pas à leur place. ”

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C’est l’heure d’un intermède de bon sens. L’environnement n’est évidemment pas raciste. Le système capitaliste, loin d’être exploiteur, repose sur une base de transactions volontaires dans un marché concurrentiel – deux caractéristiques qui protègent contre l’exploitation. Le capitalisme ne détruit pas la planète mais la rend au contraire beaucoup plus habitable : c’est dans les économies relativement libres que les gens ordinaires bénéficient du meilleur accès à l’eau potable, à une nourriture abondante et à la protection contre les catastrophes naturelles. « La pire calamité environnementale », comme l’a dit l’économiste Don Boudreaux écrit, « c’est l’absence de capitalisme ». Si certaines personnes sont exposées à un risque excessif de catastrophes environnementales, le remède consiste à accroître la prospérité pour tous grâce à la liberté économique et à une véritable éducation, et non aux absurdités colportées par l’ETFO.

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Tentant de définir le racisme environnemental, le guide des enseignants indique à un moment donné que « le racisme environnemental décrit comment les Noirs, les Autochtones et les personnes de couleur (BIPOC) subissent une part disproportionnée des charges environnementales (par exemple, la pollution de l’air et de l’eau, la proximité d’usines chimiques et décharges) ainsi que les systèmes discriminatoires qui ont perpétué ces inégalités ». Le premier exemple de système discriminatoire des auteurs ? Racisme systémique dans l’éducation ! Si tel est le cas, nous devrions réformer entièrement le système éducatif pour l’améliorer considérablement. Je propose que nous commencions par dissoudre les syndicats d’enseignants.

Matthew Lau est un écrivain torontois.