Matthew Lau: Couper CBC donnerait deux fois

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Réduire les dépenses gouvernementales est presque toujours bénéfique, mais la proposition du nouveau chef conservateur Pierre Poilievre d’éliminer le financement public de Radio-Canada l’est doublement. De nombreuses autres institutions gérées par le gouvernement sont si manifestement inefficaces et s’en sortent si mal qu’il y a au moins le bon côté qu’elles sèment le scepticisme du public quant à une nouvelle expansion du gouvernement. Radio-Canada est également inefficace et s’en sort mal, mais elle a pour vocation de diffuser des histoires et de promouvoir des idées, et les idées qu’elle promeut sont celles qui favorisent l’expansion du gouvernement. Comme Milton Friedman a écrit« Toute institution aura tendance à exprimer ses propres valeurs et ses propres idées… Une institution socialiste enseignera les valeurs socialistes. »

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Une entité qui tire 1,4 milliard de dollars de ses 1,9 milliard de dollars de revenus annuels du gouvernement fédéral ne pourrait pas avoir une culture interne favorable aux marchés libres ou antagoniste à d’importants déboursements de fonds publics pour des causes favorites. D’où le double dividende de couper le financement de Radio-Canada : premièrement, les économies pour les contribuables et, deuxièmement, moins d’enseignement du socialisme.

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Bien sûr, dire que la SRC s’occupe d’enseigner le socialisme, c’est peindre avec un pinceau trop large. Certaines personnes à Radio-Canada ne sont pas socialistes, tandis que d’autres enseignent bien plus que le socialisme, notamment : l’alarmisme climatique, la politique identitaire, et surtout l’importance singulière de la diversité au-dessus de toute autre considération.

Cependant, la diversité promue à la CBC n’est pas la diversité de pensée, ou la diversité qui surgit spontanément du fait de réunir de nombreuses personnes uniques, mais plutôt la pénible diversité descendante du genre imposée par la plupart des administrateurs universitaires modernes. Pour travailler à la CBC aujourd’hui, l’ancienne employée Tara Henley a écrit dans le National Post plus tôt cette année, est « dans ma salle de presse, pour remplir des formulaires de profil racial pour chaque invité que vous réservez » et « se soumettre à des entretiens d’embauche qui ne concernent pas les qualifications ou l’expérience – mais exigent plutôt le perroquet des orthodoxies, la démonstration de fidélité au dogme.

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En plus de l’obsession actuelle de Radio-Canada pour la diversité, son organisme de réglementation, le CRTC — oui, monsieur Poilievre, une autre institution gouvernementale à mettre sur le billot — est imposant des exigences supplémentaires en matière de diversité sur son personnel et sa programmation. C’est nouveau conditions de la SRC comprennent, entre autres, des niveaux minimaux de dépenses pour les producteurs des « communautés en quête d’équité » (comme s’il y avait des communautés qui ne recherchent pas ou ne méritent pas l’équité).

Le CRTC a également établi ce qu’on appelle un « crédit d’intersectionnalité pour les femmes » pour « encourager les dépenses dans les productions produites par les peuples autochtones, les personnes racialisées, les personnes handicapées et les personnes qui s’identifient comme LGBTQ2, qui s’identifient également comme des femmes ». La méthodologie de la double auto-identification – ou peut-être l’auto-identification au carré – vise vraisemblablement à promouvoir l’équité en ouvrant la porte à tout le monde pour atteindre le statut enviable d’être qualifié de manière exponentielle pour l’action positive financée par le gouvernement.

L’observation de Friedman sur les institutions socialistes enseignant des idées socialistes faisait en fait référence au système scolaire public. Au Canada, les écoles sont une responsabilité provinciale, mais l’observation de Friedman devrait donner aux conservateurs une excellente idée d’une autre réduction des dépenses gouvernementales qui offrirait le double dividende : le financement des universités. En 2020-2021, les universités ont reçu 5,3 milliards de dollars en financement fédéral en plus des 15,2 milliards de dollars qu’elles ont déjà reçus des gouvernements provinciaux.

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La CBC aura bien sûr toujours ses cheerleaders pour le financement gouvernemental. Le jour où Poilievre a été élu chef conservateur, Althia Raj, panéliste de la CBC et chroniqueuse du Toronto Star juxtaposé sa proposition de définancer la CBC avec son point de vue que le contenu du radiodiffuseur (elle n’a donné aucun exemple précis) montre «précisément pourquoi il est précieux». Mais c’est un pur non sequitur. Quelque chose devrait recevoir un financement public parce qu’il a de la valeur ? La McDonald’s Corporation vaut 181 milliards de dollars américains, ce qui la rend beaucoup plus précieuse que la SRC. Devrait-il également obtenir des fonds fédéraux?

Dans un 2003 article dans The Journal of Law and Economics, quatre économistes, dont Andrei Schleifer de Harvard, ont examiné la propriété des médias dans 97 pays, testant deux théories concurrentes sur la propriété gouvernementale des médias. Selon la théorie de l’intérêt public, le gouvernement fournit un service que le marché n’a pas réussi à fournir ; selon la théorie du choix public, la propriété gouvernementale des médias « porte atteinte à la liberté politique et économique ». Les données, concluent les auteurs, appuient la théorie du choix public. Ainsi, les avantages pour les Canadiens du définancement de la SRC dépasseraient probablement largement 1,4 milliard de dollars par année.

Matthew Lau est un écrivain torontois.