Matthew Bergeron et Sydney Brown sont les premiers Canadiens sélectionnés au repêchage de la NFL

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Le bulldozer de Victoriaville est devenu le premier des deux Canadiens sélectionnés vendredi soir lors de la deuxième journée du repêchage 2023 de la NFL.

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L’un des jumeaux Brown de London, en Ontario, était l’autre.

Les Falcons d’Atlanta ont évolué pour faire de Matthew Bergeron de l’Université de Syracuse, un spécialiste du blocage de course à floraison tardive de Victoriaville, au Québec. – le septième choix de la ronde 2, 38^e global.

Quelques heures plus tard, le deuxième Canadien repêché était la sécurité Sydney Brown de l’Université de l’Illinois. Le champion en titre de la NFC, les Eagles de Philadelphie, l’a sélectionné avec le troisième choix de la ronde 3, 66^e global.

Bergeron, un joueur de ligne offensive massif de l’Université de Syracuse, est un spécialiste du blocage de course à floraison tardive.

« C’est une sensation incroyable », a déclaré Bergeron Le Journal de Québec quelques minutes après sa sélection, dans sa ville natale. « Je visualise ce moment depuis un an, et c’est fantastique. »

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Bergeron a joué au tacle offensif au collège, mais les Falcons le mentionnent comme garde. Certaines équipes de la NFL dans le processus de pré-draft l’ont projeté comme gardien chez les pros. Partout où il joue le long de la ligne, le joueur de 23 ans est un bloqueur de course particulièrement féroce.

« C’est une équipe qui aime faire courir le ballon et j’apporterai du physique », a déclaré Bergeron. « Je pense que je conviens. »

En effet, ses talents concordent parfaitement avec les Falcons, qui, sous la direction de l’entraîneur-chef de troisième année et concepteur de jeu offensif Arthur Smith, embrassent le fracas du rocher plus que la plupart des équipes.

Avec leur premier choix une nuit plus tôt, lors du premier tour jeudi, Atlanta a pris le meilleur porteur de ballon du repêchage, Bijan Robinson.

Quant à Sydney Brown, il a joué au safety pendant cinq ans pour les Fighting Illini. La saison dernière, dans une secondaire étoilée de l’Illinois, il a réussi six interceptions – le troisième plus grand nombre dans la première division de la NCAA.

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Le joueur de 23 ans joue la sécurité « avec une grande portée », a déclaré Daniel Jeremiah de NFL Network à Postmedia en février. « Vous le verrez saper les routes. Il est explosif (et) est exceptionnel dans les équipes spéciales.

Le frère jumeau identique de Brown, Chase – un porteur de ballon également de l’Université de l’Illinois, après un an à l’Université Western Michigan – devrait être repêché en début d’après-midi samedi, avant la fin du cinquième tour.

Les frères Brown, à la demande de leur mère Raechel, ont quitté Londres pour leurs deux dernières années de lycée, déménageant à Bradenton, en Floride, pour mieux montrer leurs talents aux meilleurs recruteurs universitaires américains. C’est sûr que ça a marché.

Au moins un autre Canadien, après Bergeron et les jumeaux Brown, devrait être pris au repêchage de la NFL cette année, et d’ici le début de l’après-midi de samedi également. C’est Tavius ​​Robinson, de Guelph, le lanceur de passes de l’Université du Mississippi, un espoir consensuel de mi-parcours, comme Chase Brown.

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Robinson a joué ses deux premières années de balle universitaire au Canada à l’Université de Guelph, avant de déménager pour jouer dans la SEC tant vantée pour Ole Miss dans le Grand Sud des États-Unis – un saut de football universitaire transfrontalier improbable que peu de joueurs ont jamais fait à cet impressionnant degré.

Le garde offensif de l’Université de l’Est du Michigan, Sidy Sow, de Bromont, au Québec, était considéré par de nombreux experts du repêchage comme un choix de fin de ronde.

Le plaqueur offensif Theo Benedet, de North Vancouver, des Thunderbirds de l’UBC, Jonathan Sutherland, d’Ottawa, et le receveur éloigné de l’Université de Pittsburgh, Jared Wayne, de Peterborough, Ont.

Le repêchage de la NFL 2023 se termine samedi avec les rondes 4 à 7 à partir de midi HAE. ABC et NFL Network (et non TSN) ont une couverture télévisée en direct.

John Kryk écrit un bulletin hebdomadaire sur les questions NFL. C’est là que vous pouvez d’abord voir ses choix directs chaque semaine. Vous pouvez recevoir la newsletter automatiquement dans votre boîte de réception les mercredis en vous inscrivant simplement – gratuitement – à https://torontosun.com/newsletters/

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