South Park : Jour de neige ! n’a rien à voir avec les deux RPG South Park qui l’ont précédé, avec son esthétique animée en 3D, son gameplay de combat coopératif et même son prix étonnamment bon marché de 30 $. L’abandon des RPG épiques et approfondis était un choix délibéré, explique le co-créateur Matt Stone, et leur donne la liberté de faire de nouvelles choses avec la franchise de jeux South Park.
« Nous sommes sortis de The Fractured But Whole et nous voulions absolument faire un autre jeu vidéo, mais nous voulions faire quelque chose de différent », a déclaré Stone dans une interview avec IGN. « Nous avons commencé à parler de faire quelque chose d’un peu différent, davantage sur la rejouabilité. Plus sur la possibilité de mettre à jour les personnages. Nous avons toujours pensé que nous voulions faire ce truc où nous faisons quelque chose dans une série et ensuite, c’est dans le jeu deux semaines. plus tard, ou trois semaines, ou quoi que ce soit. »
Le changement dans le style de jeu et d’animation contribuera à faciliter ce style de jeu davantage axé sur le service en direct, permettant aux développeurs d’ajouter plus facilement du nouveau contenu. « Les trucs en 2D – aussi incroyables soient-ils de créer ces jeux – c’était vraiment très difficile quand on pense à ce avec quoi vous devez travailler. C’est juste très limité, comment nous avons même fait fonctionner ces combats », explique Stone. « Et c’est la liberté de créer ici, c’est beaucoup plus facile dans le domaine de la 3D. Pour moi, j’accepte simplement que ce soient les enfants de South Park. »
L’exploration sera également bouleversée, le monde de Snow Day étant conçu pour être davantage un bac à sable par rapport à la progression narrative des jeux précédents. « Les jeux précédents donnent l’impression d’être dans un film de South Park », a déclaré Jameel Saleem, écrivain de South Park, qui a également travaillé sur Snow Day. « C’est très immersif. C’est plutôt une sensation viscérale, comme si on pouvait courir dans South Park et courir dans la neige. »
Au lieu d’un film, Stone explique que le nouveau jeu est narrativement « un peu comme un long épisode de South Park ». Le jeu commencera avec une configuration à faibles enjeux, des enfants voulant simplement jouer un jour de neige, avec une menace ou un récit plus important émergeant plus progressivement.
Dans l’ensemble, Stone admet que le jeu prend certains risques en s’éloignant si loin de ses prédécesseurs très appréciés, mais le faible prix leur permet de jouer un peu plus avec un nouveau format. « Comme un jeu à 29,99 $, cela semblait être la bonne taille pour que nous puissions essayer la 3D pour la première fois. [and] faites en sorte que cela fonctionne, faites fonctionner tous ces systèmes sans trop mordre ni échouer, vous savez. »