Matic est un aspirateur robot à 1 795 $ destiné aux personnes soucieuses de leur vie privée

Vous vous souvenez du moment où un Roomba a enregistré une dame sur les toilettes et que les images de la vidéo se sont retrouvées sur Facebook ? C’est le genre d’histoire d’horreur qui se produit rarement, mais une seule fois suffit pour vous faire deviner pour toujours les produits de maison intelligente que vous apportez dans vos espaces personnels.

C’est pourquoi j’ai été si intrigué par l’annonce de Matic jeudi. Il s’agit d’un prochain robot aspirateur et laveur développé depuis six ans par les anciens ingénieurs de Google Nest, Mehul Nariyawala et Navneet Dalal. Il se démarque des autres options de consommation en raison de la confidentialité qu’il offre. L’appareil ne nécessite pas de connexion à Internet ou au cloud et effectue tous les traitements sur l’appareil.

Nettoyage sans nuage

Toute la cartographie effectuée par Matic se produit sur le matériel de l’appareil, qui, selon Dalal, possède une puissance de calcul comparable à celle d’un iPhone 6. D’autres aspirateurs robots peuvent fonctionner sans le cloud, mais leurs fonctionnalités de cartographie ne fonctionneront pas.

La batterie de Matic prétend durer 2,5 heures d’aspiration ou trois heures de nettoyage. Comme certains autres Robovacs, Matic est censé se connecter pour charger et terminer le nettoyage là où il s’est arrêté après avoir été chargé.

Matique

Connecter autant de gadgets et d’appareils que possible, y compris ceux qui ont bien fonctionné en tant qu’« appareils stupides », est depuis longtemps mis en garde par les experts en cybersécurité et en confidentialité. En évitant une connexion Web obligatoire, Matic peut éviter les cauchemars en matière de confidentialité associés à de nombreux appareils domestiques intelligents et proposer un package unique aux personnes intéressées par une machine de nettoyage autonome mais qui ne veulent pas renoncer à leur sentiment d’intimité.

Nariyawala m’a dit par e-mail :

Navneet et moi avons tous deux des enfants/animaux de compagnie, et nous ne nous sommes jamais sentis à l’aise avec l’idée de devoir mettre en péril notre vie privée pour obtenir un peu d’aide de la technologie pour accomplir nos tâches. Nous ne voulions pas que nos données familiales finissent dans le cloud ou en Chine.

Les débuts de Matic surviennent alors qu’Amazon tente d’acheter iRobot (l’accord fait actuellement l’objet d’une enquête de la part des régulateurs antitrust européens). L’annonce de l’acquisition a déclenché des alarmes de confidentialité partout, et les gens ont grincé des dents à l’idée qu’Amazon ait accès aux cartes de millions de foyers. Au-delà du caractère effrayant évident d’Amazon ayant une connaissance intime de votre maison et en tirant parti pour essayer de vous vendre plus de produits, Amazon a également la réputation de partager des données avec la police. Et comme l’a noté TechCrunch, un rapport de Reuters de 2017 indiquait qu’iRobot envisageait de partager ses cartes « avec le consentement du client » avec les géants de la technologie. L’approche décrite par Matic dissiperait les craintes de voir des collecteurs de données itinérants récupérer des informations sur les clients aux côtés de lapins de poussière.

Nariyawala m’a dit que même si Matic ne peut pas parler au nom d’autres entreprises, il suppose que la plupart ne savent pas comment fabriquer un robot aspirateur qui ne dépend pas du cloud. Il a expliqué que « tout faire sur un appareil de périphérie est BEAUCOUP plus difficile que de faire tourner un autre GPU dans le cloud. Le développement sur un appareil de périphérie prend plus de temps et nécessite une ingénierie de précision et une concentration extrême sur l’optimisation logicielle ».

Une autre possibilité est que d’autres entreprises ne le fassent pas vouloir pour vendre un robovac qui ne nécessite pas de connexion Internet.

Nariyawala a déclaré : « Malheureusement, certaines entreprises sont bien plus intéressées par la collecte, l’utilisation et la vente des données des utilisateurs pour générer des revenus que par la résolution du problème réel des utilisateurs. »

Cela dit, Matic ne prend pas non plus en charge les assistants vocaux comme Amazon Alexa ou Google Home. Nariyawala m’a dit que cela pourrait changer à l’avenir tant qu’Amazon ou Google ne « nous obligent pas à mettre en péril la vie privée des utilisateurs en nous obligeant à partager des données ».

Nariyawala a ajouté que le traitement local de Matic permet des mises à jour cartographiques autonomes et constantes.

« En disposant de l’intégralité de la technologie de perception sur l’appareil, nous avons été obligés d’optimiser l’ensemble de la pile technologique pour qu’elle fonctionne sur un nombre limité de calculs au lieu d’algorithmes cloud coûteux », a-t-il déclaré.

De plus, l’absence d’Internet signifie que les performances de Matic ne seront pas affectées par un Internet lent ou non fonctionnel, des zones mortes Wi-Fi ou une coupure de courant.

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